封禪（拼音shàn）封為“祭天”，禪為“祭地”， 封禪其實(shí)就是祭拜天地之意。指古代帝王在太平盛世或天降祥瑞之時(shí)的祭祀天地的大型典禮，一般由帝王親自到泰山上舉行。從遠(yuǎn)古暨夏商周三代，已有封禪的傳說。人類對于大自然有一種既崇拜又敬畏的心理，而山岳更能直接體現(xiàn)出大自然宏偉壯觀，封禪就成了表達(dá)對大自然崇敬情緒的重要方式。正是山岳這種獨(dú)特的地位與形式，導(dǎo)致它成了古人表達(dá)對大自然崇敬的主要載體，乃至成為人們心中對于“天”“神”的直接想象。因此，對于古代封建統(tǒng)治者來說，如果能夠?qū)⑦@一心理特征利用起來，那么就將達(dá)到愚民和突出自己的目的，并最終從思想層面極大穩(wěn)固自身的統(tǒng)治，封禪行為的政治性就體現(xiàn)于此。

為什么選在泰山舉行封禪大典

1. 泰山為五岳之首。傳說神人盤古死后頭顱化為東岳，左臂化為南岳，右臂化為北岳，身體化為中岳，足部化為西岳，盤古頭顱泰山也就成了當(dāng)然的五岳之首了。
2. 古人以為泰山最高。在泰山西部是平坦廣闊的華北平原，東部是一望無際的大海，南面汶、泗、淮三水交接，與山腳相對高差達(dá)到1300米，它與周圍的其他地形相比起來在視覺上顯得特別高大。實(shí)際上五岳中泰山高度排第三?！緰|岳山東泰山（海拔1532.7米），西岳陜西華山（海拔2154.9米），中岳河南嵩山（1491.7米），南岳湖南衡山（海拔1300.2米），北岳河北山西恒山（海拔2016.8米）?！?/li>
3. 示范效應(yīng)?！豆茏印し舛U篇》記錄炎帝、黃帝在內(nèi)的十二位古代先賢對泰山進(jìn)行過封禪典禮。儒家孔子登泰山而小天下。秦始皇的泰山封禪具有重要的示范性作用?！妒酚洝し舛U書》說：自古受命帝王，何嘗不封禪？

舉行封禪大典的條件

《管子·封禪篇》中記錄，齊桓公既成霸業(yè)，在葵丘大會(huì)諸侯，自己想要舉行祭祀天地的封禪大典。管子勸道：“古代封泰山祭天，禪梁父山祭地的有七十二家，而我所能記得的不過只有十二家。古代的無懷氏封泰山祭天，禪云云山祭地；伏羲封泰山祭天，禪云云山祭地；神農(nóng)封泰山祭天，禪云云山祭地；炎帝封泰山祭天，禪云云山祭地；黃帝封泰山祭天，禪亭亭祭地；頗項(xiàng)封泰山祭天，禪云云山祭地；帝倍封泰山祭天，禪云云山祭地；堯封泰山祭天，禪云云山祭地；舜封泰山祭天，禪云云山祭地；禹封泰山祭天，禪會(huì)稽山祭地；湯封泰山祭天，禪云云山祭地；周成王封泰山祭天，彈社首山祭地。他們都是承受天命然后才舉行封禪大典的。”

齊桓公說：“我北伐山戎，遠(yuǎn)過孤竹國；西伐大夏，涉渡流沙河，束戰(zhàn)馬，懸兵車，攀登卑耳山，南伐到了召陵，登熊耳山以望長江漢水。與各諸侯國兵車之會(huì)有三次，乘車之會(huì)有六次，做到九合諸侯，一匡天下，各國諸侯沒有敢違抗我的。這同古時(shí)夏商周三代承受天命，有什么不同呢？”

管仲看到不能用道理說服桓公，因而只好舉出事實(shí)來，說：“古時(shí)舉行封禪大典的國家，盛在祭器里的是郁山上的黍和北里長的禾；鋪在地上作為墊席的是江淮之間特產(chǎn)的三脊茅草。東海送來比目的魚，西海送來比翼的鳥，然后，不召而自至的東西還有十五種之多。我們現(xiàn)在的情況是鳳凰麒麟不來，象征祥瑞的嘉谷不生，然而蓬篙蔡莠等雜草卻很繁茂，鴟梟之類的兇禽惡鳥卻不斷來臨，還想要舉行封禪的大典，豈不是不應(yīng)該么？”于是，桓公便把封禪的事情作罷。

歷代帝王對于封禪極其重視，但封禪大典也不是那個(gè)帝王想舉行就能舉行的。劉備投奔同劉表時(shí)從長沙郡羅侯寇氏那里收了個(gè)養(yǎng)子，并為其取名為劉封。沒過多久，甘夫人為劉備生下一子，取名劉禪。將劉備的這兩個(gè)兒子的名字連在一起，便是封建時(shí)代被視為極高榮譽(yù)的“封禪”。唐太宗李世民也曾想封禪，卻當(dāng)即被魏征勸阻，可見封禪大典規(guī)格之高。帝王封禪基本條件是有開疆拓土之功，又有安邦定國之業(yè)；在位政績卓著，疆域統(tǒng)一，國泰民安、國富民強(qiáng)；處于太平盛世，有祥瑞出現(xiàn)。自秦始皇以后，在泰山舉辦過封禪大典的皇帝，也就只有六位，非常少。第一位是秦始皇，第二位就是漢武帝，第三位是東漢開國皇帝劉秀，第四位是唐高宗，第五位是唐玄宗，第六位是宋真宗。

這些去封禪的皇帝，除宋真宗外都是政績卓著的皇帝。秦始皇和漢武帝到泰山封禪，除了夸耀功德之外，還有一個(gè)非常特殊的目的，那就是希望通過封禪變成神仙。無論是秦始皇、漢武帝、劉秀這種政績卓著的能人，還是如宋真宗這般平平無奇的人，都視在泰山進(jìn)行封禪活動(dòng)為彰顯自身皇權(quán)的體現(xiàn)。

也正是因?yàn)樗握孀诶吞┥椒舛U的檔次，此后的歷代帝王，不管是建立元朝、明朝的元世祖忽必烈、明太祖朱元璋，還是文治武功同樣成就極高的明成祖朱棣，以及“康乾盛世”的三位締造者康熙帝、雍正帝、乾隆帝，都對封禪一事絕口不提。其中，乾隆帝盡管六次登上泰山，卻都沒有遵從自己好大喜功的本性舉行封禪。