畫菊名家曹長圻與我的繪畫緣

              郭 謙

     周敦頤《愛蓮說》中有云：“菊，花中隱逸者也”，陶淵明有詩句：“采菊東籬下，悠然見南山”。在中國傳統(tǒng)文化里，梅蘭竹菊稱為花中四君子，菊花開在秋季，不爭春、斗寒霜，是堅(jiān)強(qiáng)、生命力強(qiáng)的象征。菊花代表著名士的斯文與友情的真誠。我國歷代詩人畫家，以菊花為題材呤詩作畫眾多，因而歷代歌頌菊花的大量文化藝術(shù)作品和藝菊經(jīng)驗(yàn)，給我們留下了許多名譜佳作，并將流傳久遠(yuǎn)。

     當(dāng)代畫家畫菊的不少，但精品不多。因?yàn)楫媺≡隁庀?yán)重，相當(dāng)多的人急功近利，心浮氣躁，不能沉下心來研究和創(chuàng)作，往往是隨手兩三筆大寫意，畫出來的菊花談不上千資百態(tài)，造型精美，構(gòu)圖雅趣，更缺乏菊的精神等等。

         （曹長圻國畫小品“寒英與波”）

而畫家曹長圻的菊花在畫壇可說獨(dú)樹一幟。其精美的小寫意菊花作品，造型生動、自然、豐富，色彩斑斕、絢麗、多彩，無論是枝葉、花瓣、花莖都能讓人品味出無窮趣味。

提起曹長圻先生畫菊的成功，也不得不說他的從藝生涯：

  曹長圻先生，1932年生，江蘇如東人，從小他受曾祖母熏陶（曾祖母為清末揚(yáng)州著名畫家王小菜的女弟子）喜愛繪畫。他的老家曹阜鎮(zhèn)與我父親老家沙家莊只有十多里路程，1948年他考入南通師范學(xué)校簡師班學(xué)習(xí)，與我父親同班。他與我父親郭可慈、同學(xué)張振聲、謝侯生、何振華結(jié)義，成了一輩子的至交好友。通師名師劉子美先生教他們的美術(shù)，劉先生是南通的著名畫家，有學(xué)生趙無極、袁運(yùn)生、高冠華、范曾等人鳴世，而曹長圻得到劉子美先生的寵愛，是唯一入室拜師的學(xué)生。

        （曹長圻左，郭謙右）

而曹長圻先生的夫人陳素清老師與我母親金亞男也是同學(xué)和閨蜜。20世紀(jì)70年代初，曹長圻先生曾作為“干部下放”到我的家鄉(xiāng)正場公社勞動，他被公社宣傳組借用，搞墻頭油畫宣傳。那時，我父親也下放了，在公社宣傳組當(dāng)通訊員（寫文章）。因此，我們兩家來往更加頻繁。

對曹長圻先生，我從小就十分仰慕。十歲那年，我認(rèn)識了他。隨后不久，我見鎮(zhèn)上供銷社商店櫥窗里掛滿了他畫的商品宣傳畫，畫得十分形象逼真。有一次，他來我家，與我父親切磋書法，我在旁目睹了他寫一幅對聯(lián)，內(nèi)容記不清了，但他的書法功力深厚，清秀華潤，這一點(diǎn)在我腦海里留下了很深的印象。那時，我腦海里突然產(chǎn)生了一種要向他學(xué)繪畫的欲望?？僧?dāng)時“讀書無用、造反有理”等政治風(fēng)潮籠罩著社會，知識分子被稱為“臭老九”，名作家、名畫家都在被批斗，誰也沒有時間教什么，誰也沒有時間去學(xué)什么，我話到嘴邊嘎然而止。這個想法卻存在腦中很久、很深，后來被流逝的時光慢慢地沖淡了。

            （曹長圻國畫作品“菊花”-戰(zhàn)地黃花分外香）

環(huán)顧他家的客廳，四壁都畫著畫作，菊花四條屏令人注目。他告訴我他喜歡畫菊花有兩個原因。一是幼年的一個秋天，他去騎岸鎮(zhèn)親戚家串門，只見庭院里擺滿了各種婀娜多姿的菊花，南通女子師范美術(shù)教師樊仲生也來賞菊，并現(xiàn)場畫菊花，樊師畫的菊花生動逼真，這給他腦海里留下了難忘的印象。二是他從南通師范畢業(yè)后分配到南通縣實(shí)驗(yàn)小學(xué)教美術(shù)，學(xué)校里種植了上百種菊花，辦公室、教師宿舍到處都有菊花。因此，他形成了賞菊、觀菊、畫菊的習(xí)慣。他的菊花寫生畫稿不知其數(shù)，畫菊成了他的畫作的亮點(diǎn)。調(diào)入南通市區(qū)工作后，每年秋季他會到南通人民公園、唐閘公園、狼山腳下尋找奇異菊花品種寫生，愛菊、品菊、畫菊，一畫就是五六十年。他默默地研究、創(chuàng)作。

他有兩個過硬的繪畫技巧：一。他能在生宣紙上畫工筆畫（難度大于熟宣紙上畫的百倍）；二。他畫案上的一大罐水，畫一個月，蘸墨無數(shù)次，但他能始終保持水是清晰的。雖然，他的畫作多次參加省市畫展，南通書畫界的人都知道他的菊花畫作精美，很多人去求畫。但他不求功名，不張揚(yáng)，尤其不善于與官方人士交往，他猶如一顆沉淀在泥沙里珍珠。

2007年7月，我在主編《作家報》副刊“博客世界”報紙，想宣傳他，特地從京城回南通，去他家拜訪。他一直把我當(dāng)侄子看待的，他喊了師弟——劉子美的兒子劉冠清先生來相聚。

交流間，他聽說了我在文學(xué)、文史寫作上的成就和辦報紙所為，非常開心。說：“謙謙。我記得你高中的時候，就在白紙上畫蘇聯(lián)學(xué)校教材的水彩畫，有模有樣的，為什么現(xiàn)在你不畫畫呢？”

    我說：“我沒有正式學(xué)過畫畫，對宣紙不熟悉，更不知道怎么畫國畫?！?/span>

他說：“難而不會，會兒不難。你的腦瓜子聰明，應(yīng)該一學(xué)就會的。我和劉老師先畫給你看，你體會體會，再回去畫畫，一定能成。”

于是，他現(xiàn)場畫了一幅竹子圖，請劉冠清先生補(bǔ)上石頭.他們邊畫邊講解，清晰、明快，我覺得茅塞頓開。曹長圻先生還向我講：如何用墨，如何用紙，并送了一支筆，一疊宣紙給我。讓我按照他們的作品先臨摹，體會筆墨情趣。

回家第二天，我真的開始學(xué)畫畫了。我父親郭可慈先生雖然寫書法，不畫畫，但家里有一大堆書法字帖，也有1998年榮寶齋出版的齊白石畫冊、徐悲鴻畫冊、李苦禪畫冊、豐子愷畫冊，我花費(fèi)了一個月時間臨摹他們的作品。

9月3日，我把出版的《博客世界》報紙（含有宣傳曹長圻、劉冠清先生的頁面），送到曹長圻先生的家里。并帶了幾幅我臨摹的畫作，請給曹、劉兩位先生指點(diǎn)。曹、劉兩位先生看完，夸我有悟性，作品構(gòu)圖掌握的不錯……

         （曹長圻因我屬雞，特地畫了一幅“高歌大地花”留作紀(jì)念）

之后，我不斷自我激勵，并與京城書畫名家增加了交往。從每一個藝術(shù)家身上，我都吸取他們的繪畫技巧、經(jīng)驗(yàn)等等，一直堅(jiān)持了七八年。我也自學(xué)了不少美術(shù)理論書籍，觀看了大量的展覽，品讀了無數(shù)畫冊。繪畫，從大寫意到小寫意再到工筆、重彩；從花鳥畫到人物畫，再到山水畫，慢慢有了新的感悟，創(chuàng)作出一批較成熟的畫作。

 2012年，曹長圻先生特地從南通到金沙我家中，讓我父親郭可慈先生轉(zhuǎn)送兩張畫作給我收藏。一張《盧溝曉月》是曹長圻先生為紀(jì)念抗日戰(zhàn)爭勝利60周年而創(chuàng)作的作品。以菊花來比喻中華民族傲霜斗寒、堅(jiān)強(qiáng)向上的骨氣，以菊花的絢麗來表達(dá)祖國的繁榮。另一幅是曹長圻先生的《公雞》作品，畫的也十分精細(xì)。我如獲至寶，珍藏了起來。也在博客上發(fā)圖、發(fā)文，讓博友們欣賞曹長圻先生的作品。

可惜的是，2014年夏天，我從北京回南通，想再去探望曹長圻先生，忽聞他已經(jīng)去世的消息，心里十分難過?？尚牢康氖撬膶O女也喜歡繪畫，不僅繼承了他的繪畫事業(yè)，還出版了《曹長圻畫集》。

2017年8月，我回南通家鄉(xiāng)辦書畫展，我專門請了劉冠清先生出席開幕式，每到菊花盛開的季節(jié)，或者看到菊花，我就會懷念曹長圻先生，他是我繪畫的啟蒙老師，我永久不會忘記他的點(diǎn)滴恩情。

一個人能留下一些值得人追憶的東西，他的足跡留給了大地。其實(shí)，這是一件很了不得的事情，社會、歷史就不會遺忘他。

——寫于2022年3月15日  

注：曹長圻（1932-2014），江蘇省如東縣人，著名畫家劉子美唯一的關(guān)門弟子，擅長畫菊，長期從事美術(shù)教育工作，退休后在南通市古城內(nèi)創(chuàng)辦過十年畫廊，不少畫作參加省市書畫展并獲獎。

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