公元617年，李淵的長(zhǎng)女李秀寧將自己的丈夫柴紹一把推出了院門，讓他趕緊離開長(zhǎng)安去支援自己的父親起兵造反，正當(dāng)柴紹依依不舍、擔(dān)憂之際，李秀寧大喝道，“好男兒當(dāng)建功立業(yè)，志在四方，咱們一同離開，會(huì)讓隋廷起疑，你放心我會(huì)照顧好自己”。從此，一段巾幗不讓須眉的英雄故事便出現(xiàn)在了史書上。

作為李淵的第三個(gè)孩子，也是太穆皇后唯一的一個(gè)女兒，李秀寧從出生開始便是唐國(guó)公李淵家里的掌上明珠，為了給女兒一個(gè)好的未來，他們?cè)谇羧f選之后，將女兒許配給了鉅鹿郡公柴慎之子——柴紹。要說這個(gè)柴紹，那可不是一般人，自幼便以“矯捷有勇力，以抑強(qiáng)扶弱”而聞名，而且被隋煬帝親自指派為元德太子的貼身護(hù)衛(wèi)和玩伴。也就是說，只要日后太子繼承大統(tǒng)，柴紹一定是朝堂上最位高權(quán)重的大臣。

不料隋末天下大亂，隋煬帝在三征高句麗失敗后，日漸消沉，不理朝政，整日在江南花天酒地。在李世民和裴寂的勸說下，晉陽的唐國(guó)公李淵決定起兵，逐鹿天下。在起兵的前夕，李淵想起了自己還在長(zhǎng)安的女兒和女婿，于是下詔命他們趕回晉陽一起舉事。

接到父親的密信之后，李秀寧和丈夫柴紹果斷認(rèn)可了李淵的做法，但是當(dāng)時(shí)隋煬帝楊廣還沒死，隋朝的主要?jiǎng)萘€在，為了避免長(zhǎng)安方面的隋廷起疑，李秀寧認(rèn)為自己不能和丈夫一起前去找父親李淵，否則必然會(huì)提前暴露晉陽方面的謀劃。于是李秀寧執(zhí)意讓柴紹一個(gè)人先去晉陽，因?yàn)樗J(rèn)為父親李淵那里正缺少柴紹這樣的勇士和將才。

看著妻子堅(jiān)定又決絕的眼神，柴紹無奈地答應(yīng)了，只能一個(gè)人上路離開了長(zhǎng)安。李秀寧在丈夫走后，經(jīng)常女扮男裝，出沒于長(zhǎng)安城附近的城鎮(zhèn)之中，為了幫助自己的父親和丈夫，她決定在關(guān)中地區(qū)招募組建一支屬于李家的軍隊(duì)。為此，李秀寧散盡萬千家財(cái)，再加上她豪放的性格、睿智的頭腦、超人的膽識(shí)，不到三個(gè)月時(shí)間，她的麾下便匯集了一支近萬人的隊(duì)伍。

為了籠絡(luò)民心，安撫百姓，李秀寧的軍隊(duì)紀(jì)律嚴(yán)明，令行禁止，在隋末的亂世中收獲了百姓的擁護(hù)，老百姓將她的軍隊(duì)稱為“娘子軍”。隨著名氣越來越大，人數(shù)越來越多，李秀寧的軍隊(duì)遭遇了隋軍方面的圍剿，然而在面對(duì)隋朝名將屈突通數(shù)次的進(jìn)攻后，娘子軍取得了多次勝利，這也成為了后來屈突通投奔李唐的導(dǎo)火索。

半年之后，李淵率軍渡過黃河進(jìn)入關(guān)中，思念妻子已久的柴紹親自帶領(lǐng)騎兵迎接李秀寧，看著壯大的娘子軍，李淵和李世民都非常的震驚和高興，贊嘆到李秀寧果然是巾幗不讓須眉。后來李秀寧和李世民兄妹合兵一處，攻下了長(zhǎng)安城，并降服了名將屈突通。

在李淵入主關(guān)中后，李世民擔(dān)任起了開疆拓土的重任，而李秀寧也沒閑著，主動(dòng)率領(lǐng)娘子軍駐守在李家的大本營(yíng)——山西，為李淵和李世民穩(wěn)住大后方，確保自己的父兄沒有后顧之憂。在山西，李秀寧多次抵擋住了劉黑闥和草原十八部的進(jìn)攻，而她所駐守的地方如今也被稱為娘子關(guān)。

李唐建國(guó)6年后，李秀寧因病去世，時(shí)年僅僅24歲，李淵下令以軍禮下葬其棺槨，賜謚號(hào)為“昭”，因此后世都稱其為平陽昭公主，她的丈夫柴紹于貞觀12年去世，死后被列入凌煙閣二十四功臣，位列14名。和冠軍侯霍去病一樣，平陽昭公主的一生非常短暫，然而她為李唐做出了巨大的貢獻(xiàn)，并且她的軍事才能和戰(zhàn)略眼光在中國(guó)古代女子中絕對(duì)可以名列前茅。