 
大灰狼吃了馬鹿之后 (原載《鎮(zhèn)江日?qǐng)?bào)》20220617)美國(guó)黃石國(guó)家公園面積很大，有廣闊的森林，生物種類特別多。1914年，有生態(tài)學(xué)家指出：“黃石公園的馬鹿經(jīng)常被大灰狼給吃了，長(zhǎng)期下去，可能會(huì)造成生態(tài)失衡?！泵绹?guó)人開始獵殺公園里的狼。到1926年，公園里所有的狼都被消滅。令生態(tài)學(xué)家意想不到的是，馬鹿的數(shù)量猛漲。饑腸轆轆的馬鹿群到處找吃的，最終毀掉了很多柳樹。許多地方因此變成荒地。好好的一個(gè)國(guó)家公園搞成這樣，有什么措施能拯救黃石公園呢？當(dāng)?shù)卣匍_專門會(huì)議，有專家出了一個(gè)主意：“既然沒(méi)有狼就出現(xiàn)了問(wèn)題，咱們?nèi)e的地方抓點(diǎn)狼來(lái)放到公園里不就行了嗎？”專家的建議聽起來(lái)很有道理，不就是食物鏈的問(wèn)題嗎？柳樹、馬鹿、狼構(gòu)成一條食物鏈，狼沒(méi)有了，馬鹿就多了，馬鹿多了就把樹吃光了，然后出現(xiàn)了生態(tài)問(wèn)題。只要引入狼，就可以控制馬鹿的數(shù)量，然后，樹林就能慢慢恢復(fù)。1995年，美國(guó)政府采納專家的建議，開始從其他地方將狼群遷入黃石公園。漸漸地，狼的數(shù)量恢復(fù)到當(dāng)初的水平。公園里有些地方生態(tài)恢復(fù)得不錯(cuò)，狼似乎起了很大的作用。接著，鳥兒回來(lái)了，河貍也回來(lái)了，黃石公園重現(xiàn)生機(jī)。就這樣，“狼拯救了黃石公園”成為美國(guó)民間耳熟能詳?shù)墓适?，《?guó)家地理》和《紐約時(shí)報(bào)》都曾驕傲地報(bào)道。但是，專家學(xué)者的后續(xù)研究讓人大跌眼鏡。2010年，《生態(tài)學(xué)》期刊上發(fā)表的一項(xiàng)研究指出，雖然馬鹿數(shù)量減少了60%，但柳樹并沒(méi)有顯著復(fù)蘇。就算是在狼殺死馬鹿最多的地方，馬鹿也沒(méi)被嚇到不敢吃柳樹的程度。原來(lái)，沒(méi)有狼的那幾十年里，黃石已經(jīng)改變太多太多，狼已經(jīng)無(wú)力回天。人類消滅了黃石的狼，馬鹿幾乎消滅了柳樹叢。沒(méi)有柳樹作為食物，河貍的數(shù)量銳減。沒(méi)有河貍壩，快速流動(dòng)的地表水流失得更嚴(yán)重，地下水位下降到柳樹根力所不能及的范圍?，F(xiàn)在，就算是狼高強(qiáng)度地進(jìn)行捕食，要恢復(fù)柳樹也已經(jīng)為時(shí)太晚。顯然，專家忽略了河貍這個(gè)關(guān)鍵因素。雖然可能得益于馬鹿的減少，黃石公園幾片小區(qū)域里的樹木長(zhǎng)勢(shì)良好，但被狼捕食并不是馬鹿減少的唯一原因。人類的獵殺、熊數(shù)量的增加，以及嚴(yán)重的干旱，減少了馬鹿的種群數(shù)量，甚至割喉鱒這一食物來(lái)源的喪失，也可能驅(qū)使灰熊殺死更多的馬鹿幼崽。專家得出的研究結(jié)論是：從狼到植物、鳥兒與河貍，中間沒(méi)有一條清晰的鏈接。由此可見，生態(tài)系統(tǒng)太復(fù)雜，食物網(wǎng)里有那么多種生物，每種生物都扮演著某種角色。如果外界干擾超過(guò)一定限度，生態(tài)系統(tǒng)就會(huì)被破壞。誰(shuí)能拯救黃石公園，狼的故事就是一個(gè)警示：復(fù)雜的自然界中，各個(gè)成分保持著微妙的平衡，與其破壞以后花大力氣恢復(fù)，還不如在破壞之前及時(shí)保護(hù)。
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