Jay Piatek是印第安納波利斯的一名醫(yī)生和隕石收藏家，他控制著已知存在的2公斤重的“黑美人”的三分之二。

黑美人（Black Beauty）。一種有光澤、鱗片般外皮、44億年歷史的火星巖石。它在500多萬(wàn)年前開(kāi)始了它的地球之旅，當(dāng)時(shí)人類和黑猩猩正從一個(gè)共同的祖先分化出來(lái)。那是一顆小行星撞擊火星，將巖石彈射到太空的時(shí)候。在過(guò)去大約一千年的某個(gè)時(shí)候，軌道力學(xué)和地球引力將游蕩的這塊巖石送到了地球。它在大氣層中燃燒后幸存下來(lái)，在西撒哈拉落下十多塊碎片。碎片落在那里，除了風(fēng)和沙，什么都沒(méi)有碰過(guò)。最后，一個(gè)游牧民從沙丘上拾起一塊。在經(jīng)過(guò)幾個(gè)摩洛哥中間商的交易后，第一個(gè)碎塊于2011年落入杰伊·皮亞特克（Jay Piatek）手中。他接下來(lái)將再獲得9個(gè)。

1.Fusion crust 熔殼。2.Large pebbles 大角礫。3.blueberries 藍(lán)莓。4.Igneous 火成的。5.impact melt 沖擊熔融

自那以后，黑美人在收藏界引起了軒然大波，每克的價(jià)值超過(guò)了10000美元。（黃金價(jià)格為每克40美元。2014年價(jià)格。）這一代價(jià)在很大程度上要?dú)w功于從巖石雜亂無(wú)章的內(nèi)部涌現(xiàn)出的科學(xué)發(fā)現(xiàn)。它是火星上最古老的巖石，充滿了火星原始的水。最有趣的是，它似乎是第一塊由風(fēng)或水沉積的沉積物構(gòu)成的火星隕石。這使得黑美人不僅是宇宙的福音，沉積巖很脆弱，被認(rèn)為不可能在星際濺射中幸存下來(lái)，而且對(duì)天體生物學(xué)家來(lái)說(shuō)也是一個(gè)福音。塔拉哈西佛羅里達(dá)州立大學(xué)的隕石學(xué)家穆尼爾·胡馬云（Munir Humayun）說(shuō)：“如果你想尋找生命，你就需要一塊沉積巖?！彼ツ觐I(lǐng)導(dǎo)了一項(xiàng)研究，確定了這種巖石的年齡。

Munir Humayun，佛羅里達(dá)州立大學(xué)地球化學(xué)教授，芝加哥大學(xué)博士。

即使沒(méi)有生命的痕跡，黑美人也有很多吸引科學(xué)家的地方。它是一種角礫巖——一種由角礫組成的巖石，膠結(jié)在一起形成細(xì)?；|(zhì)。每一塊嵌入的礫石都有一段有待解開(kāi)的歷史。黑美人不僅有一個(gè)地質(zhì)故事，還是一本龐大的選集（不同地質(zhì)故事的合集，譯注）。阿爾伯克基新墨西哥大學(xué)的隕石學(xué)家卡爾·阿吉（Carl Agee）說(shuō)：“我們正在尋找相當(dāng)于火星地質(zhì)場(chǎng)所的區(qū)域?！薄?/p>

Carl Agee，新墨西哥大學(xué)隕石研究所所長(zhǎng)、隕石館長(zhǎng)、地球與行星科學(xué)系教授

阿吉領(lǐng)導(dǎo)的團(tuán)隊(duì)在2013年的《科學(xué)》雜志上發(fā)表文章，首次認(rèn)識(shí)到黑美人來(lái)自火星，但與其他74顆已知的火星隕石不同。盡管黑美人的成本已經(jīng)變得很高，但與機(jī)器人火星樣品返回任務(wù)相比，這仍然是一個(gè)便宜貨。“我半開(kāi)玩笑地說(shuō)'摩洛哥樣品退回’，”阿吉說(shuō)，“有些隕石，如黑美人，是除機(jī)器人采樣返回外最好的樣品?！?/p>

大約有十幾家機(jī)構(gòu)已經(jīng)付出了高昂的代價(jià)或交易了精選的股份，以獲得與小部分人合作的特權(quán)。更多的科學(xué)家在排隊(duì)尋找碎片。而皮亞特克憑借運(yùn)氣、金錢和快速行動(dòng)，壟斷了市場(chǎng)。他控制著已知存在的2公斤黑美人中的三分之二。這些碎片正在診所等著我們。

有5萬(wàn)多顆命名和分類的隕石。絕大多數(shù)是球粒隕石，是一種小行星碎片，里面充滿了稱為球粒的小玻璃珠。更為罕見(jiàn)和昂貴的是來(lái)自月球、火星和太陽(yáng)系其他特殊天體的隕石，如小行星灶神星。起初，皮亞特克很失望地得知，他不能擁有所有的東西：一些被鎖在機(jī)構(gòu)藏品中，另一些被摧毀或丟失。他列出了優(yōu)先考慮的事項(xiàng)，并開(kāi)始在eBay上搜尋，很快就從寶石和礦物學(xué)展覽上畢業(yè)。在巔峰時(shí)期，他有1300個(gè)標(biāo)本。相比之下，亞利桑那州隕石研究中心主任Meenakshi Wadhwa說(shuō)，擁有世界上最大的大學(xué)收藏的亞利桑那州州立大學(xué)坦佩分校大約有2000件，他最近與皮亞特克交易了一塊20克的黑美人。

幾年前，由于胸痛和死亡的預(yù)兆，皮亞特克決定減少工作時(shí)間和對(duì)隕石的上癮。他請(qǐng)了另一位醫(yī)生來(lái)做診所的大部分工作。他以100多萬(wàn)美元的價(jià)格將400件標(biāo)本出售給了科技界億萬(wàn)富翁納文·賈因（Naveen Jain），其中包括一對(duì)黑美人的碎片。雖然這樁交易讓他的妻子很高興，她對(duì)收集這些石頭的價(jià)值從來(lái)都不太了解，皮亞特克對(duì)這段記憶尷尬皺眉?！拔矣幸恍](méi)人擁有的東西，”他說(shuō)。

皮亞特克將他的收藏品縮減到400件左右。但他的激情仍在燃燒。一個(gè)最重要的目標(biāo)是：完成他收集的橄欖石鐵隕石，這是一種美麗的隕石，通常含有綠色橄欖石晶體，鑲嵌在灰色基質(zhì)中，像發(fā)光的斑點(diǎn)。在59個(gè)可能獲得的橄欖石鐵隕石中（其他一些在不可接觸的收藏品中），皮亞特克有57個(gè)。

其中一個(gè)是El Rancho Grande 橄欖石鐵隕石，來(lái)自阿吉，他是一位有教養(yǎng)的學(xué)者，曾是德克薩斯州休斯頓NASA約翰遜航天中心的首席科學(xué)家，現(xiàn)在是新墨西哥大學(xué)隕石收藏館的館長(zhǎng)。皮亞特克說(shuō)：“我們的關(guān)系在那一刻就已經(jīng)牢固了。”。他向新墨西哥大學(xué)捐贈(zèng)的黑美人比其他任何地方都多，使其收藏從默默無(wú)聞中脫穎而出。

在確定巖石的起源時(shí)，這種關(guān)系將被證明是至關(guān)重要的。2011年，皮亞特克從阿齊茲·哈比比（Aziz Habibi）手中買下了第一塊320克重的隕石，阿齊茲·哈比比是摩洛哥埃爾福的一位經(jīng)銷商，他經(jīng)常向皮亞特克發(fā)送隕石照片出售，其中包括一張他稱之為黑美人的照片。皮亞特克幾乎是一時(shí)興起，花了6000美元買下了這塊隕石世界中最便宜的石頭，他認(rèn)為這只不過(guò)是一塊普通的球粒隕石。（皮亞特克說(shuō)，當(dāng)它的真實(shí)本質(zhì)被揭露時(shí)，他后來(lái)向哈比比支付了一筆獎(jiǎng)金。）

皮亞特克把這塊石頭送給了阿吉，阿吉根本不相信它是隕石。它沒(méi)有球粒隕石那么重，球粒隕石通常富含致密金屬。在隕落隕石的過(guò)熱表面上形成的鱗片狀外皮，即熔殼，看起來(lái)非常閃亮，可能是假的。阿吉說(shuō)：“我以為有人拿了一塊沙漠石，噴了漆?！?。莫名其妙的是，他把石頭放在架子上幾個(gè)月。最終，在2011年秋天，他拿起一把金剛石鋸，把石頭的一端切割下來(lái)，對(duì)里面的東西感到驚訝。深色棱角狀輝石晶體漂浮在白色塊狀長(zhǎng)石旁邊。又大又暗的角礫緊挨著又小又暗的球體。這讓人想起了阿波羅任務(wù)帶回的月球角礫巖，只是黑美人的球體更加多樣化。

阿吉現(xiàn)在知道他有一顆隕石，但那是什么？他切下一個(gè)小片，放在電子探針下，電子探針使用電子束激發(fā)巖石礦物中的原子。然后，原子發(fā)出x射線，揭示樣品的化學(xué)組成。結(jié)果表明，這種巖石的錳鐵比高于地球巖石，與其他火星隕石一致。接下來(lái)，阿吉和他的同事們用激光提取隕石礦物中的水分子，并將其輸入質(zhì)譜儀，以計(jì)算氫的重同位素氘與普通氫的比率。太陽(yáng)系中的每個(gè)地方都有一個(gè)獨(dú)特的比率。你瞧，黑美人中那豐富的水就像火星一樣。

阿吉確信黑美人來(lái)自火星，而且它與所有其他火星隕石都不一樣。2012年3月，在德克薩斯州舉行的月球和行星科學(xué)會(huì)議上，他和他的團(tuán)隊(duì)將這種巖石描述為火山角礫巖——一種礦物晶體的混合物，在地下不同的緩滿冷卻巖漿室中形成，并通過(guò)爆炸性噴發(fā)在一起熔合。

2013年2月，阿吉的團(tuán)隊(duì)在《科學(xué)》雜志上發(fā)表了他們的發(fā)現(xiàn)，皮亞特克的生活頓時(shí)變得更加復(fù)雜?！澳銈儦⒘宋?，”他說(shuō)。幾乎在一夜之間，摩洛哥經(jīng)銷商將大塊黑美人的要價(jià)從每克數(shù)十美元上調(diào)至數(shù)百美元至數(shù)千美元。雖然皮亞特克以前擁有自己的市場(chǎng)，但現(xiàn)在他有了競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。其中最主要的是另一位醫(yī)生兼收藏家：一位名叫拉伯恩（LucLabenne）的法國(guó)人。“我知道他會(huì)成為我的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，”皮亞特克說(shuō)?！叭缓螅桶l(fā)生了。”

隕石收藏家、經(jīng)銷商和科學(xué)家之間存在著謹(jǐn)慎但共生的關(guān)系。科學(xué)得益于一條長(zhǎng)期存在的“20/20”規(guī)則：要獲得隕石名稱和官方分類，使石頭更有價(jià)值，經(jīng)銷商或收藏家必須向科學(xué)機(jī)構(gòu)交付20克或石頭重量的20%，以較小者為準(zhǔn)。科學(xué)家們現(xiàn)在已經(jīng)對(duì)七塊掉落的黑美人進(jìn)行了研究和分類。但其余的石頭，包括大多數(shù)皮亞特克和拉伯恩的石頭，都是未分類的，因?yàn)閾碛姓邲](méi)有什么激勵(lì)免費(fèi)讓出這些材料。

卡薩布蘭卡哈桑二世大學(xué)（HassanII University）的隕石學(xué)家哈斯娜·陳納奧伊（Hasnaa Chennaoui）組織了這次會(huì)議，她抱怨說(shuō)，20/20規(guī)則獎(jiǎng)勵(lì)了歐洲和北美的科學(xué)家，因?yàn)槟抢锏氖詹丶覔碛凶疃嗟腻X，科學(xué)家擁有最好的設(shè)備。她的大學(xué)缺乏電子微探針這一用于分類的主要工具，因此她理解為什么收藏家和經(jīng)銷商傾向于求助于西方科學(xué)家。但她認(rèn)為，她和她的摩洛哥同事應(yīng)該有機(jī)會(huì)研究本國(guó)的隕石。到目前為止，她還沒(méi)有研究過(guò)黑美人?！笆堑?，這是科學(xué)，”她說(shuō)，“但是摩洛哥以外的科學(xué)?！?/p>

隕石世界的所有玩家都有自己的動(dòng)機(jī)。獵人想賺錢，收藏家想要一套完整的，科學(xué)家想要出名。佛羅里達(dá)州的胡馬云（Humayun）也是如此，從阿吉（Agee）在2012年月球和行星科學(xué)會(huì)議上發(fā)表講話的那一刻起，他就知道黑美人會(huì)很特別。在他的演講中，阿吉介紹了氧和氫的同位素分析結(jié)果。同位素中的氫與火星的水一致。但令人費(fèi)解的是，氧同位素比率與所有其他火星隕石中的氧同位素比率不同。胡馬云認(rèn)為他找到了解決辦法。演講結(jié)束后，他跳起來(lái)要了一個(gè)樣品?！鞍⒓f(shuō)他會(huì)給我一個(gè)，但他并不著急，”他說(shuō)?！拔抑皇窍肱绞指嬖V事實(shí)。”

胡馬云衣著整潔，舉止活潑，是懶散的阿吉的完美陪襯，阿吉說(shuō)他并不是想排擠胡馬云接觸黑人美；他只是沒(méi)有及時(shí)給他發(fā)郵件。因此，胡馬云（Humayun）安排在巴黎國(guó)家自然歷史博物館（National Museum of Natural History）舉辦的一個(gè)樣品上工作。他意識(shí)到，如果巖石長(zhǎng)期暴露在火星空氣或水中，氧同位素比值的偏差就可以解釋。這不可能發(fā)生在阿吉的爆炸性噴發(fā)起源場(chǎng)景中，因?yàn)閹r石的內(nèi)部會(huì)很快與外界隔絕。

胡馬云說(shuō)：“我突然想到，這不是火山角礫巖?！毕喾矗R云認(rèn)為，黑美人是一塊沉積巖。礦物和巖石成分是由巖漿冷卻而成的，但它們隨后被侵蝕成沉積物，并被水和空氣改變。一段時(shí)間后，小行星撞擊使角礫熔合成一塊堅(jiān)硬的巖石，然后最終撞擊將其送入太空。胡馬云于2013年11月在《自然》雜志上發(fā)表了他的結(jié)論。

譯自science.org，節(jié)選。