吳永其人

　　1897年，吳永被授予懷來(lái)縣令的官職。第二年9月，吳永到懷來(lái)上任。懷來(lái)縣位于北京西部，距離北京僅100余公里，并且和北京的延慶等地接壤。懷來(lái)縣在當(dāng)時(shí)歸屬于直隸省，今天隸屬于河北省張家口市，它扼京西咽喉，歷來(lái)為兵家必爭(zhēng)之地。

　　義和團(tuán)運(yùn)動(dòng)在給帝國(guó)主義以沉痛打擊的同時(shí)，的確對(duì)中國(guó)自身造成了巨大的破壞。身處直隸的懷來(lái)，聚集了數(shù)千義和團(tuán)民，他們同樣燒毀了教堂，殺了許多人。吳永認(rèn)為義和團(tuán)運(yùn)動(dòng)盲目排外，燒殺過(guò)度，因此明令禁止并且緝拿相關(guān)人等。他的這一舉動(dòng)激怒了當(dāng)?shù)氐牧x和團(tuán)民，他們多次為難吳永，揚(yáng)言要?dú)⒌魠怯溃瑹龤Эh衙。直隸臬臺(tái)廷雍支持義和團(tuán)，對(duì)于吳永的做法十分不滿。廷雍揚(yáng)言：“要不是看在吳永是曾氏女婿的分上，早就讓吳永罷官了！”當(dāng)吳永在懷來(lái)受困時(shí)，廷雍還是運(yùn)用手段欲將吳永調(diào)至威縣任職。在此危機(jī)之時(shí)，一封意外的書(shū)信的到來(lái)，讓吳永無(wú)暇顧及官場(chǎng)、民間這些是是非非。他一生面臨著的最大的考驗(yàn)也是最大機(jī)遇從天而降，真可謂山重水復(fù)疑無(wú)路，柳暗花明又一村！

懷來(lái)救駕

　　1900年農(nóng)歷7月23日傍晚，吳永接到了延慶州的公文，公文上說(shuō)兩宮圣駕距離懷來(lái)縣僅有數(shù)十里了，要求他為皇太后、皇上迅速準(zhǔn)備“滿漢全席”一桌，為諸多王公大臣準(zhǔn)備食物若干。仔細(xì)辨認(rèn)字跡，確認(rèn)是知州秦奎良親筆無(wú)誤后，吳永和幕僚們大驚失色，不知如何是好。這到底是怎么了？

　　兵荒馬亂的山野小縣，去哪準(zhǔn)備這些大席伺候那些平日錦衣玉食的貴族？況且自己只是一個(gè)七品芝麻官，萬(wàn)一招待不周，極有可能給自己帶來(lái)滅頂之災(zāi)。不迎駕吧，身為朝廷命官，這欺君大罪吳永更是擔(dān)待不起。有人勸說(shuō)不要理會(huì)公文，讓吳永趕緊逃命。現(xiàn)在到處是散兵游勇，一片混亂，根本就沒(méi)法辦這個(gè)差事，這一點(diǎn)朝廷也不是不知道，到時(shí)候估計(jì)也不會(huì)有啥大罪。吳永猶豫再三，認(rèn)為自己食君之祿，守土有責(zé)，哪有主上蒙塵而自己卻棄之不顧之理？于是吳永決定前往迎駕。臨行之前，吳永好言勸慰那些驚慌失措的下屬和士紳，讓他們迅速將縣城打掃清理，另外多多準(zhǔn)備米飯、烙餅、稀粥、蔬菜等食物，官府事后會(huì)出錢補(bǔ)償。

　　懷來(lái)境東有個(gè)地方叫榆林堡，距離縣城僅25里。歷來(lái)上差過(guò)境，懷來(lái)縣都需要到此地迎接。吳永動(dòng)身之前，已經(jīng)派出許多手下帶著各種物品火速趕往榆林堡做準(zhǔn)備。這時(shí)的縣城各門依然被義和團(tuán)民控制，吳永等人恩威并施才得以出城接駕。不料天降大雨，吳永被淋了個(gè)落湯雞。屋漏偏逢連夜雨，出城不久，吳永就發(fā)現(xiàn)自己之前派出的一個(gè)廚師被亂兵砍傷，驢馬被劫，食物散落了一地。好不容易趕到了榆林堡，之前派去的屬下哀告吳永，本來(lái)已在榆林堡準(zhǔn)備好了三大鍋的綠豆小米粥，然而被潰兵搶走了兩鍋，自己向他們苦苦哀求說(shuō)這是給皇太后、皇上準(zhǔn)備的稀粥，潰兵們才恨恨作罷。吳永也是哭笑不得，他只好下令：“現(xiàn)在的首要任務(wù)就是誓死保衛(wèi)這鍋稀粥，堅(jiān)決不能再被搶走！”于是堂堂大清帝國(guó)的一縣之長(zhǎng)，親自坐在門口的石墩上，來(lái)守衛(wèi)這鍋救命的稀粥，身旁的衛(wèi)兵則荷槍實(shí)彈為這鍋粥警戒。

　　沒(méi)過(guò)多久，慈禧、光緒等人乘著延慶州的轎子匆匆趕來(lái)，吳永趕忙跪迎接駕。慈禧這支隊(duì)伍大概有數(shù)百人，一看便知道早已是饑寒交迫。由于屋舍有限，只有慈禧及其親信得以進(jìn)入事先準(zhǔn)備好的房屋休息，其余隨從、衛(wèi)兵只能在大街上歇息。俄而，二總管崔玉貴出來(lái)厲聲叫道：“誰(shuí)是懷來(lái)知縣？上面叫起，隨我走！”吳永神色不安地問(wèn)崔吉兇。不料崔玉貴輕蔑地說(shuō)：“這哪知道？就看你小子造化了！”

　　進(jìn)屋之后，蓬頭垢面的慈禧問(wèn)了吳永的姓名、籍貫、履歷等事，吳永的回答很得體。慈禧問(wèn)道：“一切都準(zhǔn)備好了嗎？”吳永回答：“都已經(jīng)準(zhǔn)備好了，只是昨晚才得到消息，只怕準(zhǔn)備不周?！贝褥f(shuō)：“好，有準(zhǔn)備就好。”說(shuō)罷，慈禧忽然放聲大哭，哀嚎不已：“我跟皇帝連日來(lái)趕了數(shù)百里路，竟然沒(méi)有碰到一個(gè)百姓，大小官吏也是不見(jiàn)蹤影?，F(xiàn)在到了你們懷來(lái)縣，你能夠如此衣冠楚楚地來(lái)見(jiàn)我，真可謂我大清的忠臣啊！我沒(méi)想到大局會(huì)壞到這個(gè)地步?，F(xiàn)在咱們君臣相見(jiàn)，依然不失禮數(shù)，難道是我大清江山安然無(wú)恙嗎？”吳永聽(tīng)罷，也不禁放聲大哭。的確如此，國(guó)破思賢臣。

　　此時(shí)的慈禧太后，早已沒(méi)有了平日里的威風(fēng)和兇煞，她如同一位飽經(jīng)苦難的老婦，在向久違的兒子訴苦：“一路上連日奔走，沒(méi)有吃的，又冷又餓?？诳柿俗屘O(jiān)打水，有水井卻沒(méi)有水桶，有的時(shí)候井里甚至漂浮著人頭。逼不得已，采來(lái)秸稈和皇上一起嚼，用這點(diǎn)漿汁解渴……昨天夜里，我和皇帝僅僅得到一個(gè)小板凳，兩個(gè)人背靠背坐到天明。早上冷風(fēng)襲來(lái)，直刺肌膚，冷得讓人無(wú)法忍受。你看我現(xiàn)在完全就是一個(gè)鄉(xiāng)姥姥，就是皇帝本人也是很受罪啊。到現(xiàn)在，我們兩天沒(méi)有吃飯，餓得不行了，你這有吃的嗎？”吳永也哀訴道：“本來(lái)已經(jīng)準(zhǔn)備好了飯菜，不料被潰兵搶走；此外，還曾準(zhǔn)備了三鍋綠豆小米粥，也被他們搶去了兩鍋?，F(xiàn)在，這里只剩下了一鍋稀粥，恐怕味道粗糲，不敢進(jìn)獻(xiàn)給您?！贝褥笙策^(guò)望：“有小米粥？甚好甚好！快點(diǎn)拿來(lái)吧?；茧y之中有這小米粥就已經(jīng)很知足了，哪能計(jì)較好壞??！”獻(xiàn)上稀粥后，慈禧與光緒等人爭(zhēng)相喝粥，頃刻粥盡。現(xiàn)在我們可以看到，吳縣令誓死保衛(wèi)的這鍋稀粥，為古老的帝國(guó)立下了汗馬功勞！

　　過(guò)了一會(huì)，李蓮英走出屋來(lái)，伸出拇指和顏悅色地悄聲對(duì)吳永說(shuō)：“你辦得很好！老佛爺很開(kāi)心，你好好伺候，少不了你的好處。老佛爺現(xiàn)在很想吃雞蛋，你能想法弄一些來(lái)嗎？”吳永說(shuō)：“這里已經(jīng)很久沒(méi)人居住了，恐怕很難辦到。我盡力去找?！崩钌徲⒑軡M意地說(shuō)：“好好，你好好伺候，討老佛爺歡心，一定不吃虧！”吳永找尋了很久，在一家空無(wú)一人的店內(nèi)找到了5枚雞蛋，如獲至寶。他親自燒水煮蛋，進(jìn)獻(xiàn)給慈禧。慈禧一口氣吃了3枚，剩下兩枚給了光緒，別人都沒(méi)份兒。

　　吃飽喝足的慈禧非常滿意，在吳永的照顧下，慈禧又吸起了水煙袋。她忽然意識(shí)到自己和皇帝衣冠不整，蓬頭垢面，便向吳永索取衣物和化妝品。這里有必要說(shuō)明一下，吳永的妻子曾氏，也就是曾國(guó)藩的孫女，已經(jīng)在一年前去世了。她的化妝品和衣物全都在北京。吳永向慈禧說(shuō)明情況后，又說(shuō)道：“臣的妻子已經(jīng)故去，衙署內(nèi)還有她生前的衣服。我的姐姐剛?cè)ナ?，姐夫新娶，尚有一套梳妝品?！贝褥膊恢v究，說(shuō)道：“能暖和就好，去準(zhǔn)備吧?！?/span>

　　慈禧一行很快到達(dá)懷來(lái)縣城。吳永獻(xiàn)上這些物品給慈禧，又給皇帝和格格們準(zhǔn)備了一些舊衣服。這時(shí)的慈禧一行人，已經(jīng)不那么狼狽了。吳永忙前忙后把一切事情安排得妥妥當(dāng)當(dāng)。他每天巡邏值班，把靴子都磨破了。這些舉措十分得慈禧喜歡。慈禧對(duì)左右夸到：“吳永他雖說(shuō)是個(gè)漢人，卻十分懂得禮數(shù)??！”

湖畔余暉

　　很快，慈禧便起駕西行。她一紙調(diào)令：“吳永著辦理前路糧臺(tái)?！被拭y違，他交代了縣衙的事情后，依依不舍地離開(kāi)了懷來(lái)這片熱土。一路上，吳永盡心盡職，慈禧稱贊他將來(lái)必堪大任，準(zhǔn)其專折奏事。慈禧接著又詳細(xì)向吳永敘述了義和團(tuán)事件始末和出宮的情形，君臣相對(duì)而哭。與此同時(shí)，吳永利用專折奏事的機(jī)會(huì)，向慈禧條陳十事，提出了許多利國(guó)利民的建議，比如豁免沿途百姓錢糧等等，均被采納。就這樣，吳永一路護(hù)送慈禧太后一行直到西安。

　　之后的事情，我們?cè)偈煜げ贿^(guò)了。李鴻章奉命北上，撐著最后一口氣與洋人簽訂了《辛丑條約》。這是中華民族有史以來(lái)最屈辱的不平等條約。洋人索要四億五千萬(wàn)兩庫(kù)平紋銀的賠款，是為了讓當(dāng)時(shí)四億五千萬(wàn)國(guó)人每人賠款一兩，以示懲戒。吳永救得了慈禧，卻救不了這個(gè)病入膏肓的帝國(guó)！

　　一年之后，慈禧回鑾京師，吳永也是一路護(hù)送。一來(lái)一去的護(hù)送路上，吳永深受寵信，但也得罪了岑春煊等人。到達(dá)開(kāi)封的時(shí)候，慈禧太后授予吳永廣州雷瓊道臺(tái)，讓他前往上任。慈禧表示了對(duì)他的感激，并暗示他之所以不把他帶回朝廷，是朝中有人阻攔。慈禧太后知道吳永為了護(hù)駕也欠下了大筆外債，她以為廣東富庶，吳永到任一年半載便可收獲頗豐。其實(shí)那時(shí)的廣東也是一片蕭條，雷瓊道每年歲入不過(guò)1萬(wàn)余兩。

　　就這樣吳永離開(kāi)了朝廷這個(gè)是非之地。不久，岑春煊調(diào)任廣東，彈劾了許多人，把吳永列在首位，最終吳永卻安然無(wú)恙。多年之后，吳永才從別人口中得知，當(dāng)時(shí)岑春煊和瞿鴻禨一心向慈禧彈劾吳永，慈禧不為所動(dòng)，并且發(fā)怒道：“我知道吳永這人很有良心，他做官一定是不錯(cuò)的。如果吳永都要被參，天下被參的官豈不是太多了？”由此可見(jiàn)，慈禧太后內(nèi)心對(duì)于吳永的救命之恩是十分感激的。不難想象，如果沒(méi)有吳永的及時(shí)救駕，或許慈禧太后一行不能平安到達(dá)西安。那時(shí)的中國(guó)首都淪陷，東南自保，一片亂局。吳永的及時(shí)出現(xiàn)，可以說(shuō)是挽救了慈禧的性命，穩(wěn)定了清朝的中央政權(quán)。后來(lái)的條約固然恥辱，但它畢竟維持了中國(guó)統(tǒng)一的局面。從這個(gè)角度講，吳永可以說(shuō)立下了不朽的功勛。而一路受苦，也的確讓慈禧這個(gè)頑固的老人有所頓悟。她回京后，雖然不能從根本上挽救清朝的危局，但也做出了不少有利時(shí)局的改革，這一點(diǎn)還是值得肯定的。

　　1936年，這個(gè)近代史上了不起的小人物走完了他的一生。

「本文刊于《文史天地》2015年第3期」