宋仁宗時，西夏大軍進(jìn)犯，忠勇的楊宗保率兵迎敵，不幸中箭身亡，其子楊文廣也被困于絕地。當(dāng)噩耗傳來，已經(jīng)百歲高齡的佘太君毅然上朝請纓，率領(lǐng)楊門女將十二寡婦征西，一舉擊敗西夏大軍。

這是《楊家將》中對佘太君的記載，其實(shí)這只是后人善意的杜撰，佘太君確實(shí)存在于歷史之中。不過，她活到77歲的時候就已經(jīng)駕崩了，是不可能有百歲掛帥的。最重要的是，歷史中真實(shí)的佘太君并不姓佘，而是姓折。折賽花，出生于公元934年，年僅15歲的時候就與楊繼業(yè)成了婚。婚后兩人攜手殺敵，盡顯一代巾幗風(fēng)流，公元1010年，折賽花不幸去世，享年77歲。

受民間文學(xué)的影響，楊家將的故事可謂是家喻戶曉。而折太君背后是一個歷史上真實(shí)存在的，北宋延續(xù)最為悠久且唯一一個長期世襲知州的將門家族，即府州折氏。而這個武將世家比楊家將還要厲害，不僅名將輩出，而且威震西北上百年，享受世襲的特權(quán)。

折家并不是漢人，而是屬于黨項(xiàng)族，自唐朝開始折家就一直居住在府州地區(qū)，在當(dāng)?shù)胤浅Ｓ袆萘Γc西夏以及契丹恩怨頗多。自從唐朝末年，折家就控制了府州，府州折氏的第一位領(lǐng)袖，是唐末藩鎮(zhèn)折宗本。從折宗本到兒子折嗣倫，再到孫子折從阮，折氏家族世居府州，三代人奠定了世襲藩鎮(zhèn)的基礎(chǔ)。

不過，他們一直都在向中原王朝稱臣，并在五代十國中長期依附于中原政權(quán)，成為西北邊境的屏障。到了后周時期，折家更是得到了重用，折賽花的父親折德扆被冊封為了永安軍節(jié)度使，他的父親折從阮則擔(dān)任邠寧節(jié)度使。在與北漢和黨項(xiàng)作戰(zhàn)的過程中，折德扆更是屢立戰(zhàn)功。

趙匡胤代周建立北宋之后，折德扆入朝歸附了宋朝，并得到了宋太祖趙匡胤的召見。宋代的折家軍一般是從五代十國的折從阮算起，的確是西北之霸。不僅如此，折德扆代表的折氏家族獲得了一項(xiàng)前所未有的特權(quán)，即可以世代擔(dān)任府州的知州。

要知道，北宋建立之后，在宰相趙普的建議下，宋太祖趙匡胤進(jìn)行了一系列的改革，其中有一項(xiàng)就是廢除世代世襲的藩鎮(zhèn)，在地方上改派文官擔(dān)任知州。而且這些知州都是有一定任期的，不可以世襲。不過，鑒于府州地理位置的特殊性，以及折家在府州當(dāng)?shù)氐拿翁孚w匡胤還是打破了慣例，授予了折家世襲的權(quán)利，可見對其重視程度之高。

在宋代，同樣出自黨項(xiàng)族的西夏李氏稱帝建國，起兵反宋，建立了一個長達(dá)189年之久的西北政權(quán)。府州折氏家族卻一直為宋朝盡忠，成為了大宋西北邊境的守夜人。折賽花的父親折德扆率領(lǐng)一家老小歸宋后，經(jīng)常與兒子們?nèi)氤P見。當(dāng)時的折家地位十分特殊，相當(dāng)于藩鎮(zhèn)。府州折氏對趙家感恩戴德，所以甘心成為宋朝的西北長城。

乾德二年（964年），折德扆病死，折御勛、折御卿先后出任府州知州，官至節(jié)度使，而且都是當(dāng)時的名將。比如說折御卿，他在子河汊之戰(zhàn)中，以少勝多，大破遼國軍隊(duì)，斬首五千級，獲馬千匹，史書稱“自是契丹知所畏”。后來，折御卿因病死于軍中，臨死前命人傳話給母親，“勿念我，忠孝豈兩全！”

折家的第三代是折惟正、折惟昌、折惟忠，第四代是折繼宣、折繼閔、折繼祖、折繼世，第五代是折克行，第六代是折可適、折可求等?？梢哉f折家是名將輩出，一直保衛(wèi)著宋朝的西北邊疆。

北宋初年，折家的主要對手是北漢，隨著北漢的滅亡，遼國成為折家的敵人?？偟膩碚f，折家就是北宋的柱石。到了北宋中期，＂澶淵之盟＂后的一百多年時間里，折家與遼軍的正面沖突變少。此時西北真正的威脅，正是與折家同氣連枝的西夏黨項(xiàng)人。元昊建立西夏，又成為折家的大敵。折家為北宋抗擊著遼國、西夏，立下了汗馬功勞。折可適于十六歲從軍，四十余年，每戰(zhàn)必克，屢立奇功，甚至險些擒住了西夏的梁太后。

可是到了北宋末年，折家卻迎來了一位更加強(qiáng)悍的對手，那就是金國。靖康之變之時，折家軍率部東進(jìn)勤王，為守護(hù)大宋軍投入了兩百多年積攢的全部家底。當(dāng)時折家的第七代、最后一任府州知州折可求，帶著兩萬人馬馳援太原。雖然宋軍連戰(zhàn)失利，折可求卻一直堅(jiān)守在第一線，沒有給折家祖先丟臉，卻也耗盡了折家軍的最后一絲力氣。

北宋滅亡后，府州城由于孤立無援，頓時陷入了金國與西夏的層層包圍，折可求在死守兩年之后，只能選擇義麟、府、豐三州降金?？删驮诮到鹗旰螅劭汕缶捅唤鹑藲埲痰囟練⒘恕Ｕ劭汕笏篮?，府州城群龍無首，被西夏軍攻占。折家失去了府州，就失去了一切，自此折家將徹底退出歷史的舞臺。不僅如此，西夏黨項(xiàng)人對折家將恨之入骨，他們闖入折家，將折氏祖墳搗毀，開棺戮尸。

折可適之子折彥質(zhì)隨宋高宗南渡后，成為堅(jiān)定的主戰(zhàn)派，受命在河南布置防線，一度位居中樞，本有希望恢復(fù)折家往日的榮耀。但在秦檜獨(dú)攬大權(quán)后，折彥質(zhì)作為主戰(zhàn)派受到陷害。他不畏權(quán)貴，痛罵秦檜，被貶到海南島。

從折從阮抗遼，到折彥質(zhì)抗金，折家前后歷經(jīng)8代，父子兄弟前仆后繼，鎮(zhèn)守在風(fēng)沙滾滾的陜北一角，出了4任節(jié)度使、12任知州，延續(xù)近200年，可謂滿門忠勇，世代忠良。

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