項羽再次突圍成功后，來到烏江（今安徽省和縣東北）東岸。

此時，烏江亭長正好把一只小船停靠在岸邊，他對項羽說：“江東雖小，但地方千里，民眾數(shù)十萬，足以稱王于天下?，F(xiàn)在江上只有我的這只小船，大王渡江后，漢軍就無法追殺了，愿大王急速渡江?！?/span>

對岸就是溫暖的故鄉(xiāng)，安全的根據(jù)地。只要往前跨一步，就有東山再起的機會。

何去何從？

換做別人，也許會毫不猶豫地渡江活命，但對項羽來說，這是個問題。

面對滾滾的長江水，項羽眼前浮現(xiàn)出八年前率領(lǐng)八千江東子弟兵渡江反秦的雄偉場面，如今這八千名子弟兵都已經(jīng)捐軀沙場，如何向江東父老交代呢？

罷了。

項羽笑著對烏江亭長說：“上天要滅我，我還渡江做什么？況且我項籍當(dāng)年率領(lǐng)八千名江東子弟渡江北上，如今無一生還。即使江東的父老們憐愛我，擁戴我為王，我還有什么臉面去見他們？慚愧啊?！?/span>

項羽控制了一下自己激動的情緒，繼續(xù)對亭長說道：“我知道您是位長者，這匹戰(zhàn)馬已經(jīng)跟隨我五年，所向無敵，曾經(jīng)一日行走千里，不忍心殺掉它，就送給您吧?！?/span>

把“騅”送給亭長后，項羽讓騎士全部下馬步行，手持短兵器同漢軍交戰(zhàn)。這表明他已不再想沖出重圍，而是選擇了死亡，要與那死去的八千江東子弟永遠在一起。

雖然沒有了戰(zhàn)馬，但項羽再次發(fā)威，殺死漢軍數(shù)百人，自己身上也有十幾處負傷。

此時，項王回頭看見他的熟人，現(xiàn)任漢軍騎司馬的呂馬童，說道：“你不是我的老相識嗎？”司馬童這時才跟項王打了個對臉兒，于是指給王翳說：“這就是項王。”項王對司馬童說：“我聽說漢軍懸賞千金買我的人頭，封邑萬戶，我就把這份好處送你吧！”

說完，項羽自刎于烏江北岸，終年30歲。

一代霸王就這樣結(jié)束了自己傳奇的一生，他雖然走了，但他面對生死的選擇卻引起了后人持續(xù)不斷的爭論。

“自矜功伐，奮其私智而不師古，謂霸王之業(yè)，欲以力征經(jīng)營天下，五年遂亡其國，自死東城，尚不覺寤而不自責(zé)，過矣。乃引'天亡我，非戰(zhàn)之罪也’，豈不謬哉！”    

司馬遷認為，失敗者要從自身找原因，找客觀原因是很荒謬的，項羽就是如此。

“夫運籌帷帳之中，決勝千里之外，吾不如子房（即張良）。鎮(zhèn)國家，撫百姓，給饋餉，不絕糧道，吾不如蕭何。連百萬之軍，戰(zhàn)必勝，攻必取，吾不如韓信。此三者，皆人杰也，吾能用之，此吾所以取天下也。項羽有一范增而不能用，此其所以為我擒也?！?/span>

劉邦認為，項羽之所以失敗是因為不善于用人。

 “勝敗兵家事不期，包羞忍恥是男兒。江東子弟多才俊，卷土重來未可知。”

杜牧認為，失敗沒什么可怕的，關(guān)鍵是要從跌倒的地方爬起來，才是純爺們兒。顯然，項羽沒有做到這一點。

“生當(dāng)作人杰，死亦為鬼雄。至今思項羽，不肯過江東?！?/span>

李清照認為，若想成為千古人杰，就要有血性，項羽算一個。

“百戰(zhàn)疲勞壯士哀，中原一敗勢難回。江東子弟今雖在，肯為君王卷土來!”

王安石認為，得人心者得天下，項羽失去人心，敗局已定。

這是一個弱肉強食的世界，誰更兇狠誰就有生存權(quán)。即使你勢力強大，如果心不夠狠，最終也不會有好的下場。所以有婦人之仁的項羽注定要輸給厚黑的劉邦。

不管怎么說，項羽曾經(jīng)成功過、輝煌過，可惜的是最終卻失敗了。

一切隨著自刎的那一劍都畫上了句號，楚漢之爭就此平息了下來。