早年間，我們都見過鐵匠鋪里的風(fēng)箱，風(fēng)箱一拉，炭火呼啦啦直竄，鐵塊燒得通紅，被夾到鐵墩上千錘萬擊地敲打起來，漸漸鍛造成鐮刀、鋤頭的模樣。

后來到了困難時(shí)期，不僅糧食緊張，燒草也嚴(yán)重短缺，人們只得掃樹葉、竹葉、碎草屑代替柴草，有的鏟青草曬干作燃料，也有的用干牛糞當(dāng)草燒。這些劣質(zhì)燃料帶來的問題是：火不旺，煙太濃，飯難燒。于是，風(fēng)箱便被能工巧匠們帶到鍋灶邊，成了農(nóng)村廚房的標(biāo)配。

鍋灶配上風(fēng)箱后，燃料的燃燒效率大大提高，為家庭主婦們解決了一大難題。每到燒飯時(shí)間，家家戶戶拉起風(fēng)箱，吧嗒吧嗒的聲音響成一片，為農(nóng)人們的煙火生活增添了獨(dú)特的韻律。

風(fēng)箱用上不久，就陸續(xù)出現(xiàn)風(fēng)箱損壞的現(xiàn)象，修理風(fēng)箱便成了一門不錯(cuò)的手藝。那時(shí)，我高中畢業(yè)回鄉(xiāng)種地，因?qū)W過物理，便很容易參透了風(fēng)箱的構(gòu)造原理。家里風(fēng)箱壞了，我就學(xué)著自己修理，既能節(jié)省修理費(fèi)用，又能及時(shí)解決問題，省卻了等待維修師傅的麻煩。后來，鄉(xiāng)鄰的風(fēng)箱出了問題，也來找我。我在解剖幾個(gè)舊風(fēng)箱以后，發(fā)現(xiàn)大多數(shù)風(fēng)箱的毛病都出在刮風(fēng)板上。慢慢地，我便成了專修風(fēng)箱刮風(fēng)板的技術(shù)人員。

風(fēng)箱的構(gòu)造比較簡(jiǎn)單，主體是一個(gè)長(zhǎng)方體木箱，箱內(nèi)有可以前后自由移動(dòng)的方形木板叫做刮風(fēng)板。刮風(fēng)板上固定兩條拉桿，拉桿從木箱后端的兩個(gè)小孔穿出，末端裝上手柄。風(fēng)箱底部?jī)啥硕加惺诊L(fēng)口與通風(fēng)道相連，匯集于一個(gè)吹風(fēng)嘴，吹風(fēng)嘴噴出的氣流直對(duì)灶膛底部，起到助燃鼓風(fēng)機(jī)的作用。風(fēng)箱前后兩端各有一個(gè)小方洞，被稱之為進(jìn)風(fēng)門，進(jìn)風(fēng)門上各懸掛一扇只能向內(nèi)開的木板。使用時(shí)，通過手柄向后拉動(dòng)拉桿，刮風(fēng)板就向后移動(dòng)壓縮空氣，后端進(jìn)風(fēng)門關(guān)閉，迫使空氣通過收風(fēng)口進(jìn)入吹風(fēng)嘴，此時(shí)前端進(jìn)風(fēng)門打開進(jìn)氣。然后再通過手柄向前推動(dòng)拉桿，刮風(fēng)板向前壓縮空氣，前端進(jìn)氣門關(guān)閉，逼迫被壓縮的空氣從前端收風(fēng)口擠向吹風(fēng)嘴，與此同時(shí)，后端進(jìn)風(fēng)門打開進(jìn)氣。如此手柄一拉一推，進(jìn)氣門一開一合，刮風(fēng)板前后移動(dòng)，循環(huán)往復(fù)，就有壓縮空氣源源不斷地進(jìn)入灶膛，讓劣質(zhì)燃料冒出優(yōu)質(zhì)火苗。

刮風(fēng)板是保證風(fēng)箱正常使用的關(guān)鍵部件，刮風(fēng)板不斷前后移動(dòng)，既要摩擦力小，又要密封性能好，一旦漏氣，風(fēng)力立即變小。為了解決摩擦與密封問題，刮風(fēng)板周邊要綁上雞毛。在長(zhǎng)期工作過程中，雞毛會(huì)因脫落而減少，影響風(fēng)箱的性能。我修理風(fēng)箱，主要就是為刮風(fēng)板換上新的雞毛。

刮風(fēng)板周邊留有凹槽與繩孔，修理時(shí)，先清理掉殘余的雞毛與線頭，然后把選好的雞毛均勻分成一小撮一小撮的，用鉤針從繩孔中勾出麻繩，緊緊扎牢每一撮雞毛。待雞毛全部扎好后，就將刮風(fēng)板裝進(jìn)風(fēng)箱，再推拉幾次，用手擋在吹風(fēng)嘴處試試風(fēng)力，只要風(fēng)力正常，就算大功告成了。

當(dāng)我每次修好風(fēng)箱試驗(yàn)風(fēng)力時(shí)，聽到呼呼的風(fēng)聲，頗有點(diǎn)成就感。

當(dāng)年我曾設(shè)想：將來衰老無力不能從事繁重體力勞動(dòng)時(shí)，還能靠這門手藝維持生計(jì)。誰知幾十年過去，當(dāng)年的風(fēng)箱早已不知所蹤，連電飯鍋、電炒鍋、電磁爐也不斷更新?lián)Q代，我的這門手藝再也無用武之地，只好任其荒廢了。歡迎收聽蔣教授說紅樓