布魯諾生于意大利的一個貧苦家庭，15歲進修道院，24歲他成為牧師，并獲得哲學博士學位。此后，由于冒犯了羅馬教廷，他逃出意大利，到法國、英國等地廣泛宣傳哥白尼的日心說，并且發(fā)展了日心說。

布魯諾指出宇宙是無限的。他認為在太陽以外，還有無數(shù)個恒星系統(tǒng)。太陽只不過是一個恒星系統(tǒng)的中心，而不是整個宇宙的中心。太陽的不動也是相對的，它相對于其他恒星的位置也在變化。在太陽系中仍然存在著當時未發(fā)現(xiàn)的行星，而且太陽和星球還均在自轉(zhuǎn)。由于布魯諾廣泛宣傳他的先進思想，引起了羅馬宗教的恐懼和仇恨。1592年，布魯諾被羅馬教廷采用欺騙手段，騙回了意大利，并立即逮捕。劊子手們使盡了種種威脅利誘的手段，想讓布魯諾屈服，但他始終堅貞不屈地說：“我半步也不退讓?！卑四曛?，布魯諾被處以火刑。1600年，布魯諾被燒死在羅馬的鮮花廣場上。在生命的最后時刻，布魯諾無畏地捍衛(wèi)真理，他面對行刑的劊子手，莊嚴宣布：“你們對我宣讀判詞，比我聽到判詞還要恐懼！”