新冠疫情肆虐全球，可以說相當(dāng)可怕了。不過，這個世界上，還有很多比它更加恐怖的病毒。最近，非洲剛果（金）宣布該國出現(xiàn)埃博拉疫情，引起了人們的關(guān)注和擔(dān)憂。

據(jù)報道，當(dāng)?shù)貢r間4月5日，剛果（金）一位31歲男子出現(xiàn)了埃博拉出血熱癥狀，在家護理了一個多星期后，他被送到當(dāng)?shù)匦l(wèi)生機構(gòu)。遺憾的是，在4月21日，這位男子還是不幸死亡。

目前，本輪埃博拉疫情只報告了這一例患者，但剛果（金）方面還是非常警惕，宣布了本輪疫情的發(fā)生。

那么，埃博拉病毒到底是什么？它引起的疾病到底有多么可怕呢？

埃博拉病毒，是目前已知最致命的病毒之一，可以導(dǎo)致埃博拉出血熱。1976年，這種疾病首先在剛果（金）的埃博拉河地區(qū)被發(fā)現(xiàn)，因此被命名為埃博拉出血熱。據(jù)報道，當(dāng)?shù)赜?5個村莊被這種疾病席卷，有的家庭甚至慘遭滅門，這種恐怖病毒的名聲由此不脛而走。

當(dāng)年10月，美國亞特蘭大疾控中心的科學(xué)家們首次利用電子顯微鏡拍攝到了埃博拉病毒的照片，如下圖所示。

埃博拉病毒呈纖維狀線形結(jié)構(gòu)，直徑80納米，長度約1000～1400納米。其遺傳物質(zhì)是單股負鏈RNA，由18959個堿基組成，外面包裹著蛋白與包膜。

目前發(fā)現(xiàn)的埃博拉病毒，一共有5個亞型，分別是埃博拉—扎伊爾型、埃博拉—蘇丹型、埃博拉—萊斯頓型、埃博拉—科特迪瓦型和塔伊夫森林病毒。其中，前兩種對人類的危害最大，其他三種對人類的殺傷力小一點。

說埃博拉病毒是最致命的病毒之一，絕對不是夸張。人類已知的傳染病有很多，科學(xué)家們根據(jù)其威力進行了生物安全等級的區(qū)分。我們熟知的一些恐怖的傳染病如艾滋病、狂犬病以及2003年肆虐的SARS，都被劃分為3級，而埃博拉病毒則被劃分為最高級別的4級，可見它有多么厲害！

自從1976年首次報告埃博拉病毒開始，這種病毒隔三差五就要肆虐一次。算上這一次，剛果（金）已經(jīng)報告了14次埃博拉疫情了。截至2014年8月13日，整個西非地區(qū)報告的埃博拉出血熱確診、疑似或可能感染病例達到了2127例，死亡病例達1145例。也就是說，這種恐怖的傳染病，死亡率已經(jīng)超過了一半！

這是整體的數(shù)據(jù)，如果單獨看某一次疫情，有的時候死亡率甚至可以高達90%。除了死亡率高之外，埃博拉出血熱的患者死亡前出現(xiàn)的癥狀，也非常恐怖，這還要從病毒感染的那一刻開始講。

埃博拉病毒在入侵人體后，首先就會攻擊人體的免疫系統(tǒng)，阻斷T淋巴細胞的信號。我們知道，T細胞是負責(zé)響應(yīng)免疫系統(tǒng)，形成抗體的。因此，埃博拉病毒一開始就阻斷了這個信號，就好像兩軍剛剛交鋒，其中一方就和大部隊失聯(lián)了，自然就失去了抵抗之力。

在入侵人體大約3個星期后，埃博拉病毒就會迅速在體內(nèi)擴散。對各個器官以及可能具有抵抗能力的細胞進行攻擊，導(dǎo)致器官變性、壞死甚至是慢慢分解。

從外在的癥狀來看，感染者最初會表現(xiàn)出高燒、頭痛、全身肌肉和關(guān)節(jié)出現(xiàn)酸痛的現(xiàn)象。隨后，患者就會出現(xiàn)嘔吐、腹瀉、內(nèi)出血等癥狀。

到了后期，患者就會迎來最恐怖的癥狀，那就是七竅流血，甚至還會把體內(nèi)壞死的組織嘔吐出來，慘不忍睹。更夸張的是，患者身上任何有孔的地方，都有可能滲出血液來，甚至皮膚上可能會裂開一道疤痕讓血液流出來。最終，因為廣泛的內(nèi)出血，患者的死亡也就在所難免了。

不僅如此，埃博拉病毒還會入侵人類的大腦。因此，在很多埃博拉出血熱患者死亡之前，都會出現(xiàn)癲癇、痙攣或者全身顫抖等癥狀，令人不寒而栗。

而且，埃博拉疫情暴發(fā)通常比較神秘，很多時候科學(xué)家都難以確定首個受害者到底從哪里感染的病毒。直到現(xiàn)在，人類幾乎還沒有找到在埃博拉暴發(fā)時能夠幸存的宿主，最有可能的，還是最為臭名昭著的動物——蝙蝠。

另外，埃博拉病毒的發(fā)現(xiàn)歷史并不長，而且又局限在西非地區(qū)。這些地區(qū)的衛(wèi)生條件和醫(yī)學(xué)研究都不夠發(fā)達，而發(fā)達國家又因為沒有疫情困擾而不會投入太大的研究力度，這就導(dǎo)致人類掌握的關(guān)于埃博拉的資料不夠豐富，也帶來了一定的困難。

埃博拉病毒的傳播方式有很多種，它們可以通過患者的血液、唾液、汗液或排泄物傳播。還有研究人員通過恒河猴的實驗，指出埃博拉病毒具有通過空氣傳播的可能性。

在暴發(fā)于蘇丹的一次疫情中，研究人員統(tǒng)計發(fā)現(xiàn)，與病人同室接觸和睡覺者的感染率為23%，護理病人者為81%?？梢哉f，這種病毒的傳播能力還是非常強的。

幸運的是，盡管在恒河猴的實驗中，研究人員發(fā)現(xiàn)了埃博拉病毒通過空氣進行傳播的潛在能力，但并沒有指出這種病毒能夠在人與人之間通過空氣傳播。也有專家擔(dān)心，如果未來埃博拉病毒發(fā)生變異，具備了通過空氣進行傳播的能力，恐怕人類就要面臨一場巨大的災(zāi)難了。

那么，這種恐怖的病毒，難道就沒有疫苗能夠解決嗎？

目前來說，世界上的確報道過一些埃博拉病毒的疫苗，其中一部分效果還是比較不錯的。不過，非洲也不是每個人都有接種疫苗的條件的，而且就像我們說的，關(guān)于埃博拉病毒還有太多未知的謎題。這些問題不解決，想完全消滅這種病毒，還是比較難的。

對于非洲以外的國家來說，目前接種埃博拉病毒的疫苗仍然沒有太大必要。唯一需要做好的，就是提高警惕，并且防止境外輸入。雖然目前埃博拉病毒還不能在人與人之間傳播，但我們也不想看到這種病毒到處亂竄。

愿世間再無傳染病！