黃精，歷代本草均有記載，黃精為芝草之類，以其得坤土之精華，獲天地之淳精，而得名黃精。

黃精，為百合科多年生草本植物，入藥為其干燥根莖。主要分布于云南，貴州，四川，陜西，湖北等地。品種有滇黃精、多花黃精，雞頭黃精，大黃精，姜形黃精等。以姜形黃精質(zhì)量優(yōu)，以塊大、肥潤、色黃白、斷面透明者為佳。

黃精，莖高50-90厘米，或可達(dá)1米以上?；ㄐ蛲ǔ＞?-4朵花，似成傘形狀，總花梗長1-2厘米，花梗長（2.5-）4-10毫米，花被筒中部稍縊縮，裂片長約4毫米；花期5-6月，果期8-9月。

在古代養(yǎng)生學(xué)家眼中，黃精是延年益壽的藥物，有“久服成仙”之說，所以有“仙人余糧”別名。《神仙芝草經(jīng)》這樣記述“，黃精寬中益氣，使五臟調(diào)良，肌肉充盛，骨髓堅(jiān)強(qiáng)，其力增倍，多年不老，顏色鮮明、發(fā)白更黑，齒落更生?！?/span>

現(xiàn)代的《中國藥典》記載，黃精性甘、平。歸脾、肺、腎經(jīng)。具有補(bǔ)氣養(yǎng)陰、健脾、潤肺、益腎作用?？捎糜谄⑽笟馓?，體倦乏力，胃陰不足，口干食少，肺虛燥咳，勞嗽咯血，精血不足，腰膝酸軟，須發(fā)早白，內(nèi)熱消渴。

黃精發(fā)揮藥效的主要活性成分為黃精多糖，經(jīng)分離提純發(fā)現(xiàn)，構(gòu)成黃精多糖的五種組分分別是兩種酸性多糖、兩種糖蛋白以及一種中性半乳糖；黃精含有的中性皂苷在實(shí)驗(yàn)后被鑒定為甾體皂苷，皂苷類成分包括薯蕷皂苷元和菝葜皂苷元等；這二種化合物是黃精作為一種百合科植物所固有的成分，據(jù)統(tǒng)計(jì)，幾乎所有的黃精屬植物都有多糖類和甾體皂苷。

黃精中還含有多種功能氨基酸和維持人體日常生理活動(dòng)及新陳代謝所需要的微量元素。 黃精中含有大量的賴氨酸、谷氨酸、異亮氨酸、甘氨酸、亮氨酸等等，還有鐵、鋅、銅等礦物元素離子，且多以穩(wěn)定的絡(luò)合物形式存在。

另外，黃精中還檢測(cè)到了豐富種類的黃酮、蒽醌類化合物以及木脂素等其他化學(xué)成分，皆是對(duì)人體的機(jī)能可以起到一定程度影響的有機(jī)活性成分，而這些營養(yǎng)成分也都是極具生命研究價(jià)值前景的物質(zhì)。