母親說，我沒叫你去昧良心做投機倒把、損人利己的缺德生意，還是憑著出你的死力氣唄。這時，母親給父親出點子，要他進大山里割棉葛藤、挖藥材，或販買竹子、檁子什么的，挑到山外集市上賣，從中賺點腳力錢、工夫錢，這就是在搞副業(yè)，也賺的是出氣力的正經錢唄。

因為那年代，當地鄉(xiāng)供銷社大量收購棉葛藤、竹、木及各種藥材。母親讓父親做這“壓肩生意”賺點錢，還是有把握的。進入冬天農閑后，母親又指點父親進大山里販買木炭挑到城里去賣。這些，雖然還是在出死力氣、吃苦頭，但有把握掙到錢。母親把自己的想法告訴父親后，父親想想也是，便采納了母親的意見。

那時，接近不惑之年的父親，無痛無疾，身強力壯。為了多掙得一點生意錢，他總是半夜雞叫就起床出門。腳穿一雙草鞋，腰系一根繩帶，肩扛一副扁擔和繩子，懷揣一個碗大的米飯團（準備的午餐）。步行70多里路，到山里挨家逐戶問有沒有竹子、檁子和木炭賣？每每買到“貨”后，他總是挑（扛）著一百多斤的沉重擔子走返回家的山路，很是吃力受累。特別是進入寒冬臘月買賣木炭時，父親更是辛苦。因為雪天木炭價俏好賣，因此越是天下大雪，父親就越要進大山去買炭。第二天天不亮，他又挑著兩只炭簍徍城里趕。這進山買炭、下城賣炭來回得兩天時間，步行一百好幾十里路，才能賺得三四塊錢。不過，那年代物價便宜，錢當錢使，三四塊錢對于貧困農家來說，還是挺當用的。

母親見父親做生意掙了錢，起五更睡半夜很是辛苦，她在家也沒閑著。除了管好幾畝農田外，也在想辦法搞“第二產業(yè)” 。例如“五一”前后，母親每天晚上就和鄰里男男女女，打著手電筒到野外捉蜈蚣。那時候蜈蚣不值錢，供銷社收購價最大的一條才5分錢，小的一條才2分錢。盡管這樣，母親一晚上還能捉好幾條蜈蚣，能賣兩三毛錢。

進入初秋時節(jié)，母親又上山採挖可賣錢的藥材，採摘酸溜果等弄到供銷社賣。冬閑了，母親就上山割柴火賣，或撿廢品物賣。

母親是個特別勤儉持家、厲行節(jié)約的女人。每次賣東西的小錢她從不亂花，總是放在一個木盒子鎖在柜子里，積少成多。到了迫不得已急用錢時，才拿出來救急。母親常對父親說，貧窮家庭掙錢不容易，用錢要算賬，一錢當著兩錢用，好鋼使在刀刃上。

在吃穿方面，母親就像一條苦瓜，寧可苦自己，也不苦家人。父親常對我和弟弟說：“兩個娃，你們母親活著時，總是把好吃的、好穿的讓給我和你兄弟倆，自己總是吃的剩飯剩菜，穿的是“地圖（ 補丁）衣”，干的卻是吃苦活。

據父親說，母親活著時三年沒添過一件新衣服。對自己穿破的衣服她補補又穿，每件衣服都是補丁摞補丁，成了“地圖衣”。而對于我們父子仨，她是從不吝嗇不苛刻，每到夏天和入冬過年時，總要給大人、娃子添套新衣新帽，買新鞋新襪，讓我們穿得舒適，出門闊氣體面。

母親離世后，父親還不到40歲，按理說應該再娶一個，可父親為了不讓我們兄弟倆受到后媽的苛刻、虐待，一直沒有再娶。父親說我媽媽是他的好妻子，也是我們的好母親?？上燃埍?，壽比寸短，30多歲就離開了這個溫暖的家。走得太早不說，而且在難產大出血的極其悲痛中送了命，死得太殘忍太殘忍?。∷?，父親要對得起死去的妻子，堅持守一輩子“男寡”，把我們兄弟倆撫養(yǎng)成人。

                      三

說到母親的苦樂年華，父親還講了令我和弟弟特別感動的幾個小故事。父親說，解放初，距我們家不遠的寨山腳下，有一間茅草屋，住著一個孤寡老人，姓劉，叫劉青山，四川人。1944年，日本侵略中國時，進入四川大肆奸虜燒殺無惡不作，劉青山一家有5口人慘遭殺害，房子也給燒了。當時接近知天命之年的劉老人雖然躲過一劫，可眼下房子沒了，父母沒了，妻子兒女都沒了。他悲痛欲絕，只好背井離鄉(xiāng)，一路討飯活命，結果流落在我們村子安了家。

在村子好心人的援助、資助下，邦他蓋了一間簡陋的茅草屋，買了鍋碗瓢盆，添置了床鋪、桌椅，使劉青山老人既有了歸宿，又有了家當。新中國成立后，劉老人也沒回老家四川，就在我們村登名入冊，成了正式公民，還劃為貧農成份。

然而使我母親看著心疼的是，劉青山老人粗手粗腳，不會使用針線縫補衣服。所以，心地善良的母親，就承擔起了為劉青山老人洗漿縫補的義務活兒。從此，使劉老人穿上了干凈的衣服。我們家里如果做了好吃的，就把劉老人叫到我們家共同享用。逢年過節(jié)就更不用說了，接劉老人和我們全家人在一起吃團年飯。劉老人逢人就夸我母親人好心善，勝似他的閨女?。?/div>