金迷皆知《天龍八部》一書中最頂尖的一批高手即是那“一僧、二掛、三老、四絕”，相對而言，那“一僧”所對應的掃地僧的實力遠勝于另外九人，而“二掛”段譽與虛竹又尚處于成長期，他們只是強在潛力無限，所以客觀來看，實力相對平均且處于巔峰期的應該是“三老”與“四絕”，也就是逍遙三老與蕭遠山、慕容博、鳩摩智以及蕭峰這幾位高手。

但說來奇怪，盡管這些角色出自同一部作品，但他們之間幾乎沒有交集，“三老”與“四絕”的劇情基本是完全割裂的，金庸為何要如此安排，三老和四絕若產(chǎn)生碰撞，又會是哪一方更強？

一、各懷神通的逍遙三老

若逍遙派門人個個齊心的話，說不定這會是個如同俠客島一般的門派，令武林群雄膽寒，畢竟他們有收集天下武學典籍的野望，并且他們距離這個目標已經(jīng)只差四門武功，可想而知早已有無數(shù)門派敗在他們手中。

（無崖子劇照）

可惜逍遙派的三位老者都不齊心，最終門派走向衰敗，不過光論三老的個人實力都是頂尖的。

當年他們的師父逍遙子是將自己畢生所學一分為三傳給三位弟子，毋庸置疑，他所傳授給三老的每一招都是絕頂神功。

無崖子得的北冥神功神功能吸走他人的內(nèi)力，也可以通過逆運神功的方式傳輸內(nèi)力給他人，或保留內(nèi)力續(xù)命不死，凌波微步能夠快速移動，進退自如，靈活多變，天山六陽掌陰陽互濟。

童姥得到的天長地久不老長春功能返老還童，威力頂尖，生死符則詭異莫測防不勝防，天山折梅手則無論面對何種招式都能化解其中。

李秋水得到的是能夠催動天下武學的小無相功，能讓掌力曲直如意的白虹掌力，能擾亂敵人心智的傳音搜魂。

這些武功放在任何一個角色身上都足以讓他站在武林之巔，光論武功配置，逍遙三老便是肉眼可見的強。

二、橫行武林的天龍四絕

接著看“天龍四絕”，相對于逍遙三老被邊緣化的設定來看，天龍四絕在書中的存在感就強多了，甚至可以說書中大部分的劇情都是圍繞他們展開的。

先看蕭遠山與慕容博，《天龍八部》一書中的種種悲劇可以說都是因他們二人而起，當然，最初的始作俑者是那慕容博，蕭遠山一開始只是受害者而已。

（鳩摩智劇照）

當年慕容博為了挑撥宋遼兩國的關系，捏造了“遼國武士要搶少林神功的傳言”，于是中原二十一位高手聚集雁門圍攻蕭遠山，以至于蕭遠山黑化。

慕容博一直是以幕后黑手的姿態(tài)掌控著一切，而蕭遠山則是化身大惡人在武林中對那些仇人進行復仇，在掃地僧出現(xiàn)之前，幾乎沒人能鎮(zhèn)得住這二位老魔。

鳩摩智則是將囂張寫在臉上，他本人的實力本就極強，再仗著自己吐蕃國師的身份，背后有吐蕃國撐腰，更是囂張無比，無論是大理天龍寺還是嵩山少林寺，他都不放在眼里，同樣的，在遇上掃地僧之前，鳩摩智也幾乎沒吃過什么苦頭。

最后是蕭峰，作為書中的三位主角之一，蕭峰相對于另外三絕而言有更多的戲份，而他“戰(zhàn)神”的屬性在一次次實戰(zhàn)中盡顯無疑。

（蕭峰劇照）

聚賢莊大戰(zhàn)，面對中原群雄的圍攻，蕭峰是化身鬼魅一般，你且看書中如何描述那場戰(zhàn)斗：“敵人只有一個，可是他如瘋虎、如鬼魅，忽東忽西地亂砍亂殺、狂沖猛擊。不少高手上前接戰(zhàn)，都讓他以更快、更猛、更狠、更精的招數(shù)殺了。”

蕭峰之強在于他一旦進入戰(zhàn)斗狀態(tài)便會成為無情的戰(zhàn)斗機器，哪怕是昔日舊友奚長老他也能痛下殺手，這股狠勁也是他實力的一部分。

而后的少室山大戰(zhàn)更是霸氣無雙，一人面對丁春秋、游坦之、慕容復，光憑氣勢就把對方三人嚇得不輕。

藏經(jīng)閣大戰(zhàn)中，他也是唯一一個破了掃地僧金身的人，盡管那算不上是“擊敗”掃地僧，但已是旁人難比的戰(zhàn)績。

不過還是那句話，三老和四絕仿佛是“各強各的”，仍是缺乏一個參照物，自然難比實力，而虛竹、段譽等人就是極佳的“參照物”。

三、李秋水打虛竹，與四絕拉開差距

段譽和虛竹這兩位主角仿佛就是串聯(lián)逍遙派與中原其他門派的紐帶，他們二人的成長皆源于逍遙派神功，通過他們，便能夠看出三老與四絕之間的差距。

當年虛竹為了保護天山童姥是與李秋水有過交手，而在那次交手中，李秋水便展現(xiàn)了她恐怖的實力。

（李秋水劇照）

原文道：“轉(zhuǎn)眼之間，已順著斜坡追逐出三里有余，李秋水又驚又怒，叫道：'小師父，你再不停步，我可要用掌力傷你了。’童姥知李秋水掌力拍將出來，虛竹立時命喪掌底，自己仍不免落入她手中，說道：'小師父，多謝你救我，咱們斗不過這賤人，你快將我拋下山谷，她或許不會傷你?！?/p>

天山童姥與李秋水斗了幾十年，她對李秋水的實力自然是知根知底的，而在她看來，虛竹卻是接不下李秋水這一掌，要知道她可是知曉“無崖子傳功虛竹”這事的，虛竹在她眼中可不是個一無是處的小和尚，從這里來看，此時的虛竹實力遠遜于李秋水，這倒也合情合理，畢竟人家是自己苦練武功數(shù)十年，虛竹不過是得到前輩傳功，即便內(nèi)力深厚，也駕馭不熟。

而虛竹到底是什么級別的存在？他與段譽被合稱為“二掛”并不僅僅因為二人都有十分傳奇的經(jīng)歷，也在于二人實力差不多。

（虛竹劇照）

段譽與虛竹在靈鷲宮中就有過一次“交手”，二人在一次短暫的接觸中發(fā)現(xiàn)誰也吸不走誰的內(nèi)力，足見二人實力相當。

而你看鳩摩智面對段譽又是何表現(xiàn)？盡管他那“火焰刀”屬于能夠化氣為形的上乘武功，但即便是在偷襲的狀況下也不能殺了段譽，可想而知威力是有限了。

三老中的代表人物李秋水有能力掌斃虛竹，四絕中的代表人物鳩摩智卻無法殺死段譽，雙方差距其實是肉眼可見的。

或許正因為雙方都被設定得過于強大，而金庸又不想讓雙方的碰面導致一方形象崩塌，才沒讓三老與四絕碰面。