典型的上海石庫門弄堂房。

         石庫門門頭石雕花紋，現(xiàn)在已很少見了。

         里者，居也。弄者，建筑物間所夾小路也。

        距今170年前，上海除了老城廂都是農地，也無弄堂，只有零星棚屋。小刀會起義，城里大批居民避入租界。外國各家洋行原來都以販賣鴉片，一見有大量難民涌入，頓見商機。他們在空地上搭建一些聯(lián)排式的木板屋，出租牟利，這是上海最早的弄堂房。幾年后，天平天國大舉進攻浙江，直逼上海，更多的人避難逃到上海涌入租界，這種簡易的木板屋如雨后春筍，四處密布，數量達8470幢。然這些簡易的木板房造得匆忙也無規(guī)劃，質量甚劣，不是樓梯傾倒就是窗戶掉落，更易發(fā)火災，常鬧出人命。這種粗糙的弄堂房子，后來只得全部拆除，逐步改為磚木結構。這種老式石庫門里弄現(xiàn)在我們幾乎看不到了。

          踏腳踏車穿弄堂白相，這樣的弄堂筆直又四通八達。

         弄堂里的房子，石庫門占了90%以上。這是中國傳統(tǒng)單體院落式住宅與歐洲聯(lián)列式總體布局結合的建筑，因有石條門框和烏漆厚木大門，故名“石庫門”。到民國初，為適應更多人居住，一種結構和設施較好的新石庫門出現(xiàn)。這種老房子，在山東路或盆湯弄還能見到。到上世紀二三十年代，結構，布局，設施都優(yōu)于老式石庫門的新式里弄住宅興起，這種住宅衛(wèi)生煤氣齊備，有的還有車庫。弄內排列整齊，間距寬敞，可通汽車。

        弄堂里人家十分擁擠，左鄰右舍如一家人。

        人多房間小，弄堂就是家的延伸，鄰居常一道坐在弄堂里。

      弄堂，容納了上海絕大多數的居民。到1949年全市有各式弄堂9214條，各式里弄住宅20萬幢，至少70%以上的人口。

      里弄住宅設計最初是每幢一戶，隨著人口不斷增加，尤其是1932年淞滬抗戰(zhàn)后，大量移民再次涌入，小型化家庭和單身者增加尤快，原先整幢租賃者，把房子拆零再租出去，稱為“二房東”，“七十二家房客”處處可見。大量的貧困人家，租不起房子，只能在弄堂里零星的空地，河邊，原有的堆棧，這種棚戶密布在上海各個角落，狹窄的通道，已不是弄堂，只能稱為夾弄，最窄的，只能容納一人通過。

     從花園弄堂到棚戶夾弄，居住著上海各等身份的居民，富豪巨賈，民國新貴，隱市寓公，學者教授，革命黨人，小商小販，江洋大盜，流氓騙子。弄堂口有煙紙店，剃頭鋪，鞋匠攤，老虎灶，裁縫鋪，弄堂里有學校，編輯部，工廠，診所，也有鴉片窟，暗門子（暗娼）。魚龍犬虎混雜，三教九流云集。今天來新住戶，明天又搬走，很多人樓上樓下住了一年有余，只知道張先生，李師母。弄堂，人們即互不往來又彼此關照，即雜亂無章又豐富多彩，種種磕磕碰碰瑣瑣碎碎，構成了一個充滿人間煙火的“大千世界”。

           由各自建造的棚屋小瓦片房組成的小弄堂，通道狹窄，曲里拐彎。

        這樣的房子稱為弄堂洋房。

         上海人把原來主要的通道稱為“大弄堂”，把“大弄堂”分支出來的狹窄的通道稱為“小弄堂”，把能通往其他地方的弄堂稱為“活弄堂”，把一弄到底不通的稱為“死弄堂”。小朋友喜歡在活弄堂里白相，這樣四通八達，跑來跑去，瘋天瘋地，大人一時也尋不到，扎勁。

          新式弄堂，房子寬敞鋼窗蠟地，煤衛(wèi)齊全。

            花園弄堂，有上海最好的洋房，也是目前上海最“吃價”的房子。