很多人認(rèn)為，想健康就要多吃素、少吃肉。甚至有人認(rèn)為，幾乎不吃肉的「素食主義」才是最健康的。

然而，2022年2月發(fā)表的一項(xiàng)大型研究刷新了三觀：科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，從全球175個(gè)國家的人口數(shù)據(jù)來看，吃肉越多壽命可能越長。

怎么會這樣？研究中還有哪些亮點(diǎn)？今天我們就來聊聊。

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澳大利亞阿德萊德大學(xué)等6個(gè)科研單位的研究人員根據(jù)聯(lián)合國公開數(shù)據(jù)，研究了175個(gè)國家或地區(qū)的人口情況，采用散點(diǎn)圖、雙變量、偏相關(guān)和線性回歸模型，在人口生態(tài)學(xué)層面上研究了肉類攝入量和預(yù)期壽命之間的關(guān)系。

結(jié)果顯示：在世界范圍內(nèi)，肉類攝入量與預(yù)期壽命呈正相關(guān)，而碳水化合物攝入量與預(yù)期壽命呈負(fù)相關(guān)。

也就是說，世界人口的總趨勢是，吃肉越多的族群，平均預(yù)期壽命越長；吃肉越少的族群，平均預(yù)期壽命越短。

此外，糖、面、米等碳水化合物類食物吃得越多，預(yù)期壽命就越短，盡管相關(guān)性相對較弱。

眾所周知，相關(guān)性不等于因果性，這項(xiàng)研究也考慮到了混雜變量的因素，尤其是先前研究已確定的影響預(yù)期壽命的風(fēng)險(xiǎn)因素，比如熱量攝入、城市化、肥胖和教育水平等。

有人會認(rèn)為，由于窮人吃不起肉，而窮人也更容易壽命短，所以不是吃肉少導(dǎo)致壽命短，而是貧窮導(dǎo)致壽命短。

那么，這樣顛覆三觀的結(jié)果，是不是由「混雜變量」導(dǎo)致的呢？

當(dāng)研究人員對熱量攝入、城市化、肥胖、教育和碳水化合物作物的影響進(jìn)行統(tǒng)計(jì)控制時(shí)，這種關(guān)系仍然顯著。

從世界人口數(shù)據(jù)來看，無論攝入多少卡路里、經(jīng)濟(jì)發(fā)展程度如何、肥胖與否、教育水平如何、吃了多少碳水化合物，總的趨勢都是：吃肉越多，壽命越長；吃肉越少，壽命越短。

有趣的是，無論在盛行地中海飲食還是盛行素食主義的國家，總趨勢也都是吃肉越多，壽命越長；吃肉越少，壽命越短。

因此，研究人員指出，肉類攝入量，是預(yù)期壽命的重要預(yù)測因素之一。

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為什么吃肉可能增加人口的預(yù)期壽命呢？

研究人員指出，肉類攝入量之所以與長壽有關(guān)，最主要的原因之一是肉類營養(yǎng)豐富，這對人體的生長、發(fā)育和維持健康十分重要。

現(xiàn)代營養(yǎng)科學(xué)表明，肉類可以提供完全的營養(yǎng)。

與植物源性食品相比，肉類不僅含有優(yōu)質(zhì)蛋白質(zhì)和所有必需氨基酸，更是富含各種維生素類營養(yǎng)素，尤其是B12、B6、K、膽堿、煙酸、核黃素等。

此外，肉類還富含所有必需礦物質(zhì)，尤其是鐵、磷、硒和鋅等。

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近年來，不少流行病學(xué)研究（一種低質(zhì)量科研方法）強(qiáng)調(diào)：增加肉類消費(fèi)，特別是加工過的肉類消費(fèi)，可能對健康產(chǎn)生不利影響，如更易罹患癌癥、心血管疾病、肥胖和糖尿病等疾病。

然而，目前還沒有臨床試驗(yàn)證據(jù)（高質(zhì)量科研方法）來證實(shí)食用肉類對人類健康的假定負(fù)面影響。

也有人認(rèn)為，紅肉中的飽和脂肪與動脈粥樣硬化的發(fā)生有關(guān)。

然而，這一假設(shè)是建立在觀察或動物研究（低質(zhì)量科研方法）的基礎(chǔ)上，而不是建立在隨機(jī)對照試驗(yàn)（高質(zhì)量科研方法）的基礎(chǔ)上的。

最新的權(quán)威綜述研究指出，總?cè)忸愊M(fèi)量并不促進(jìn)動脈粥樣硬化的發(fā)生，沒有足夠證據(jù)證明紅肉和加工肉類會導(dǎo)致心血管疾病、癌癥發(fā)病率、死亡率。

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一些研究認(rèn)為素食或植物性飲食可能有助于降低死亡率和提高預(yù)期壽命，但是，由于研究條件存在問題，這些研究也受到了批評。

某些素食主義者和高預(yù)期壽命之間的確存在相關(guān)性，但這不一定取決于他們的飲食，而是取決于這部分素食者保持的生活方式。

「素食者壽命長」這一論點(diǎn)是值得懷疑的，因?yàn)榇蠖鄶?shù)支持這一觀點(diǎn)的研究都是在特定人群中進(jìn)行的，比如「基督復(fù)臨安息日會」教徒。

重要的是，「基督復(fù)臨安息日會」教徒由于宗教信仰原因，通常遵循著異常健康的生活方式，包括清心寡欲、不吸煙、婚姻維持、定期鍛煉和保持正常體重等。

研究表明，如果考慮到其他健康的生活方式因素，素食者的預(yù)期壽命并沒有優(yōu)勢。

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長期以來，肉食對人體健康的影響在營養(yǎng)和飲食研究中一直存在爭議。

但是，從進(jìn)化的角度來看，肉在數(shù)百萬年來一直是人類飲食中不可或缺的組成部分，從基因上看，肉的消化酶和消化道解剖結(jié)構(gòu)都證明了這一點(diǎn)。

從舊石器時(shí)代早期開始，肉類消費(fèi)就構(gòu)成了古人類飲食的一部分。

在農(nóng)業(yè)出現(xiàn)(大約11-9000年前)之前，人類祖先不能種植、收獲和儲存作為主食的大部分植物性產(chǎn)品，植物性食物通常只有在一年中特定的季節(jié)才能吃到。

而動物，包括大型獵物、小型動物、魚類和一些昆蟲，則可以不斷地為人類提供肉類作為主食。

研究人員認(rèn)為，作為古人類飲食的高質(zhì)量組成部分，肉類的攝入使人的身體和大腦的體積增大，同時(shí)允許胃腸道的體積減小，從而產(chǎn)生典型的人類大腦重量/體重比的增加。

這一發(fā)現(xiàn)得到了幾項(xiàng)民族學(xué)和考古學(xué)研究的支持，這些研究得出的結(jié)論是，向以谷物為基礎(chǔ)的飲食的轉(zhuǎn)變導(dǎo)致了預(yù)期壽命的下降，因?yàn)楣任锏臓I養(yǎng)價(jià)值往往較低。

總之，肉類的完整營養(yǎng)結(jié)構(gòu)和人類對吃肉的適應(yīng)，使人類獲得了許多身體上的好處，包括更長的預(yù)期壽命。

今天介紹的研究，顛覆了人們以往「少吃肉更健康」的刻板印象。

盡管這項(xiàng)研究比大多數(shù)流行病學(xué)研究更有可信度，但這項(xiàng)研究也并非沒有局限性。

這是一項(xiàng)生態(tài)分析（ecological analysis）研究，一方面，它顯示的仍然是「相關(guān)性」，而非「因果性」；另一方面，它顯示的人群層面的數(shù)據(jù)，在個(gè)體層面不一定完全成立。

但無論如何，這項(xiàng)研究中確定的關(guān)系可能突破以往的固有思維，為后續(xù)的更高質(zhì)量研究奠定基礎(chǔ)。