文/周慎寶

最近常登艾山，也去了棋山、九龍山、臥虎山和野人谷、情人谷，每到一山一谷，首先映入眼簾的便是一片片挺拔可愛的荊棵。我對荊棵情有獨鐘，它因此而觸發(fā)我的靈感，遂得閑以記之。

在北方的丘陵高山中，被稱為地球毛發(fā)的植被除了人們公認(rèn)的樹木之外，野生的木本植物莫過于棘針棵和荊棵了（此說也許不夠全面）。棘針棵，除了其酸棗有人喜食外，大凡人們遇見它都敬而遠(yuǎn)之，因為它身上帶有成排的針刺，會劃破衣衫，或扎人肉體。而荊棵就比較容易接近，有的產(chǎn)生了荊棵情結(jié)，每每相遇便欣賞一番。簇簇叢叢蓬生的荊棵，那層疊的枝葉被幾株長莖擎托著，六七月間，便盛開串串碎碎的白花和紫花，花和五角楓般的綠葉，都散發(fā)出濃郁的馨香，甜甜的，苦苦的，漫山遍野地隨著徐徐山風(fēng)飄浮著，誘得游人順手采一束花葉與鼻子吻嗅一番；那嗡嗡亂翔的蜜蜂，勤奮地從遠(yuǎn)山湊來，采花釀蜜；那五顏六色翩翩起舞的蝴蝶，也悄悄趕來立于花葉之上，盡情地沐浴自己斑斕的華衣，把香氣載到田野農(nóng)家，把馨香和美麗帶給人間。

荊客的果實成熟于金秋，圓圓的仁丹般的荊棵種子，成串地掛滿枝頭，引來三三兩兩的采種人，采回家，或煮熟了施于菜地，既作肥又殺蟲；有的將種子洗凈曬干添裝枕頭，有清腦降壓之功效。去年秋末，我與愛人游山時采了些種子，做了兩個枕頭，一直枕著，不知效果如何。

荊棵有無其他藥用價值我尚不清楚，只知道荊葉能驅(qū)蟲。小時侯，見大人們用荊葉鋪床，以驅(qū)趕當(dāng)時盛行的跳蚤臭蟲，把晾干的荊葉夾進(jìn)火繩里，生起的煙特濃，可以更有效地驅(qū)蚊。

最可愛的當(dāng)屬荊棵的莖，即荊條，木質(zhì)的，表面光滑無刺，且有韌性，柔和而剛直，經(jīng)勁風(fēng)而不彎腰，挺拔向上，堅不可摧，表現(xiàn)了昂揚(yáng)的正氣和不為權(quán)貴而折腰的高貴品格和堅強(qiáng)意志。沒有屈從于人和有求于人的“跟風(fēng)”習(xí)性，也無左右搖擺的“墻頭草”作風(fēng)，以一種傲然之骨鶴立雞群，以一種浩然之氣含笑草間，即使有遮天蔽日的大樹覆蓋，也從不卑躬屈膝地拜倒在高壓和淫威之下，仍仰頸向天，生機(jī)勃發(fā)。荊條的內(nèi)芯木質(zhì)松軟，用鐵絲穿過軟質(zhì)就形成一條透氣的細(xì)孔。過去抽旱煙的老翁，到山里選一根較粗的荊條，一頭套上玉石或琉璃煙嘴，一頭套上黃銅煙鍋，一具抽煙用具就做成了。由于荊條的芯是虛的，才排上了大用場，它沒有認(rèn)為自己有用處而產(chǎn)生驕傲自滿情緒，依然一如既往地樸素地與眾植物共生存，不像墻上蘆葦——頭重腳輕根底淺，也不像山間竹筍——嘴尖皮厚腹中空，無論春夏，還是秋冬，一直保持虛心、謙虛的人生態(tài)度。它不急于長成參天大樹，也不甘心安于現(xiàn)狀，隨著四季的更替而任其自然拔高，這樣雖然拔高的速度緩慢，同時還寄人樹下，但還是虛心接受大地的培養(yǎng)，堅守著自己即定的生存方式，不善張揚(yáng)，默默無聞，一旦有“伯樂”發(fā)現(xiàn)自己是株優(yōu)秀植物，把多余的荊條去掉，留一株荊條精心打杈修剪，重點培養(yǎng)，用不了多久，就能茁壯成挺然屹立的荊樹，木秀于林，亮相于景。十年樹木，百年樹人。作為荊棵也需要人們的精心栽培和耐心教調(diào)，如果不去關(guān)心、阿護(hù)和培養(yǎng)，就難以成樹，就沒有大用，只能用來編條筐或者做燒柴。奉勸人們還是重點培養(yǎng)它，使之成大用，而非小用。只有這樣，才能為景區(qū)為游人增添一大亮點。

地面的荊條經(jīng)培養(yǎng)可以成為亮點，而埋于地下的荊棵根不輕易面世難道就埋沒了顏色嗎？并非如此。荊根不同于其他植物的根，荊根質(zhì)地堅硬，形態(tài)各異，稍加修飾即可成為精美的藝術(shù)品，美其名曰——根雕。并非所有荊根都可以用來制作根雕，這要視其生長的環(huán)境條件而定。原野和砂山生長的荊根，或直而無形，或呈球狀，無創(chuàng)作價值；而青石山生長的荊根，沿石縫延伸膨脹，以石縫的模型而擠壓成栩栩如生的龍鳥人獸等藝術(shù)胚胎，就像種在模具里的何首烏，模具刻得什么形狀，長成的何首烏就有什么形狀。由此看來，“沒有規(guī)矩不成方圓”這句帶有哲理的俗語，影響和啟發(fā)了青石縫里那不斷發(fā)育的荊根，給根以約束，給根以規(guī)矩，使其有秩序地生長，不得放任自流任其發(fā)展?？梢姡瑹o論環(huán)境肥沃與貧瘠，施以規(guī)矩方能成材，否則，將成為灶堂里的燃料。

荊根藝術(shù)作品有兩種，一是干根雕琢的根雕，二是活根培植的盆景。我喜歡根雕，但少有嘗試，可我更鐘情于荊根盆景，其瘦骨嶙峋，似枯尚生，有著頑強(qiáng)的生命力。進(jìn)山尋挖形狀較好的荊根，將根的上部枝葉剪掉，若所選的根是雞鳳狀，可留兩條主根作為雞鳳的雙腿，栽植時把主根下部埋于花盆內(nèi)，盆上露出的大部主根以及擎托的雞鳳以沙埋沒，放置陰涼處澆水保持潮濕，待根的頂部發(fā)芽吐綠，方可分階段層層剝沙，直至盆沿，這樣，一件盆景作品就做成了。實踐證明，無論根雕還是荊根盆景，都是供人欣賞的，就像供人欣賞的美人，需要經(jīng)過瘦身、拉皮、按摩等打造過程，才能達(dá)到一定的藝術(shù)效果?？磥恚鷳B(tài)的人或物，即使胚胎天生的好，如不加以精心修飾和打造，將很難實現(xiàn)整體的美，挑剔的人們就不會去欣賞，選美和根藝大賽都是如此。

作者，周慎寶，濟(jì)南鋼城區(qū)人，退休干部，作家協(xié)會會員。

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