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《紅樓夢》第38回“林瀟湘魁奪菊花詩 薛蘅蕪諷和螃蟹詠”講的是海棠詩社的第一次集體活動(dòng)：賞菊、詠螃蟹。作者借史湘云擺螃蟹宴和女孩子的詩，把林黛玉的才和薛寶釵的情，演繹得栩栩如生。上一回說到寶玉邀請史湘云加入海棠詩社，湘云想要做東，可想到自己的境遇又為難。湘云父母早逝，跟叔叔嬸嬸一起生活，嬸嬸對她不太好?？沼写笮〗愕拿^，經(jīng)濟(jì)上沒有賈府的女孩們這么寬裕。寶釵看出湘云的窘境，提出可以用她們家的螃蟹宴請賈母，等長輩們散去后，大家可以作詩，這樣湘云就不用再出錢組織詩社的活動(dòng)了，又做了東，兩全其美。不得不說，寶釵的善解人意確實(shí)好收買人心。在這場聚會(huì)上，林黛玉和薛寶釵各自奪得了菊花主題和螃蟹主題的桂冠。作詩上黛玉更勝一籌，在做人上，寶釵卻遙遙領(lǐng)先。
湘云最后一位加入海棠社，性格爽快的她提出自己做東邀請姐妹們。等夜里跟寶釵在蘅蕪苑細(xì)細(xì)商量，才發(fā)現(xiàn)，她沒有錢。詩社活動(dòng)幾兩銀子的經(jīng)費(fèi)，湘云拿不出。寶釵想起王夫人曾說過要請賈母在園里賞桂花吃螃蟹，自己家里有螃蟹的貨源，湘云要是不介意的話，就拿螃蟹招待大家吧。湘云感激萬分。寶姐姐解決了她的燃眉之急，保全了她的體面。兩人還商量好了第二天詩會(huì)的主題。寶釵做事體面圓滿，非常討長輩們的歡喜，這不，王夫人邀請賈母賞桂花吃螃蟹，賈母到了地點(diǎn)，就對寶釵的安排贊不絕口。賈母原話是這么說的：“我說這個(gè)孩子細(xì)致，凡事想的妥當(dāng)?！?/span>在寶釵的幫助下，王夫人了了心愿，賈母玩的高興，湘云也跟著大家完成了詩社的“第一請”。有人說寶釵的行為一箭三雕，最大的受益人是自己：在長輩面前好好表現(xiàn)了一番自己的賢能。但筆者覺得，不管寶釵最初的意圖如何，她能看出湘云的為難之處并主動(dòng)相助，有很大的善意在里面。賈府眾多年齡相仿的女孩，其他姐妹就沒有看出湘云在家里的困境，即使寶玉時(shí)常惦記著邀請她回賈府，也未能真正的看到湘云生活的艱難。寶釵看到了，牢記在心，并在適當(dāng)時(shí)候伸出援手。后文中還有寶釵建議黛玉吃燕窩滋補(bǔ)身體，并送燕窩過來也是同樣的情況。她能在細(xì)微之處觀察到別人的難處，留心生活，并盡自己所能地送出關(guān)愛，實(shí)屬難得。《紅樓夢》中的人物，都有多面性。寶釵的心機(jī)撼動(dòng)了寶玉和黛玉的情緣，但她的穩(wěn)重和成熟，她的付出和給于的溫暖，是大觀園中不可少的風(fēng)景。沒有寶釵的世俗，怎么襯托出黛玉的高冷呢？
螃蟹宴的隱性受益者，是王夫人。原文中有這么一句：“前日姨娘還說要請老太太在園里賞桂花吃螃蟹，因?yàn)橛惺逻€沒有請呢。”寶釵口中的姨娘，就是王夫人。王夫人說想請老太太在園里賞桂花吃螃蟹，當(dāng)時(shí)寶釵也在場，就記下來了。后湘云提出要做東請大家，寶釵提醒她活動(dòng)經(jīng)費(fèi)，并建議將王夫人的活動(dòng)合并，螃蟹自己家里有，這樣老太太高興，姐妹們也可以一聚，兩全其美。第三十二回，得知金釧跳井，王夫人內(nèi)疚得不行。這丫鬟分明就是對自己誤解她的報(bào)復(fù)。寶釵聽說后，馬上去安慰王夫人。并不顧忌諱，把自己的新衣服送給金釧。消息靈通的她，不可能不知道金釧世間的緣由。丫鬟身份低賤，可也是一條人命。為了讓王夫人心安，寶釵說定是她不小心自己掉井里的，姨媽要是不安的話，多給點(diǎn)賞錢就是了，何必為了一個(gè)下人傷心。王夫人心里有苦說不出，看著寶釵小大人似的安慰，也只能默認(rèn)了。第五十五回，王熙鳳小產(chǎn)休息不能過于勞累，管家的活暫時(shí)由探春和李紈接手，薛姨媽不擔(dān)心兩人忙不過了，就請了寶釵去協(xié)助。寶釵不得已答應(yīng)了。她不得不答應(yīng)。一來王夫人開口，她沒法拒絕。二來這也是她在賈府樹威信的機(jī)會(huì)。但寶釵忘了，賈府真正的當(dāng)家人是賈母。而王夫人和賈母，面和心不和。在協(xié)助管家的過程中，與探春和平兒的沖突，也充分暴露了她對賈府的非一般的熱心。續(xù)書九十六回中，寶玉丟失玉后病重，賈母叫賴升媳婦出去叫人給寶玉算算命，這先生算得好靈，說要娶了金命的人幫扶他，必要沖沖喜才好，不然只怕保不住。此時(shí)薛蟠因?yàn)槊高€關(guān)在牢里，等著賈府的勢力救援。這門親事，薛家不得不答應(yīng)。寶釵頂著黛玉的名譽(yù)，嫁給了寶玉。王夫人的心愿了了。這是寶釵做出的最大的犧牲。為了薛蟠，為了王夫人，當(dāng)然，也為了她自己的前途，嫁給了那個(gè)心里根本就沒有她的人。從最初的暫住，到成為賈府新一代的當(dāng)家女主，薛家這數(shù)年的苦心經(jīng)營，終于有了結(jié)果。寶玉有了人照顧，薛家也有了關(guān)系扶持，誰在乎寶釵的真心？也許，作為薛家扛把子，寶釵早已沒有了真心。
黛玉的才情，在眾人之上。菊花主題的詩，她獨(dú)攬前三名。大家心服口服。點(diǎn)評(píng)過后繼續(xù)吃螃蟹，寶玉即興做了螃蟹詠，黛玉和寶釵也分別作了詩。寶釵少見地暴露了刻薄的一面。在眾人面前，寶姐姐向來穩(wěn)重大方、彬彬有禮。知書達(dá)理，能討長輩的歡心，也能懂懂同輩的辛苦。其實(shí)在內(nèi)心深處，她跟大家一樣，不過是十幾歲的孩子。因?yàn)榧彝ピ?，過早地接觸待人接物，磨光了自己的棱角，成為了懂事的小大人。寶釵小事不在意，大事不含糊。偶爾暴露出來的天性，卻讓親近她的人逐漸都見識(shí)了她內(nèi)心陰暗的一面。寶釵的詩是這樣的：桂靄桐陰坐舉觴，長安涎口盼重陽。眼前道路無經(jīng)緯，皮里春秋空黑黃。 后兩句是諷刺人的話，意思是這個(gè)人外表看起來只是一個(gè)皮囊，可是內(nèi)里卻有很多的心機(jī)，老是在計(jì)較很多事情。寶釵在日常的生活中，絕不會(huì)說這么直白?？梢娖饺盏膱A潤、敦實(shí)也不全為真心。菊花本身非常高雅，什么都不爭。林黛玉在菊花詩上奪得了魁首，她的孤獨(dú)和真性情是純粹的。她活在人世間，高傲、孤獨(dú)，沒有絲毫妥協(xié)。世人頌螃蟹，多說它橫行霸道，張牙舞爪。寫螃蟹，寶釵最厲害，是因?yàn)樗悬c(diǎn)像螃蟹，在現(xiàn)世里想抓的東西很多。寶釵個(gè)性太復(fù)雜了，外面看到的她大方、雍容、大度，而一個(gè)人的內(nèi)心只有詩能透露出來，尤其是比賽到最激烈的時(shí)候。寶玉寫螃蟹，只是覺得好玩。黛玉也寫了，說燒掉吧。可是寶釵這個(gè)時(shí)候就要爭強(qiáng)，說我要寫一個(gè)最好的。詩言志，這首詩剛好表達(dá)了寶釵的內(nèi)在心性?？雌饋硎菦]有任何拘束的游戲，卻最容易透露個(gè)性，因?yàn)槠匠阂值臇|西會(huì)在這個(gè)時(shí)候暴露。寶釵在螃蟹宴上贏得了長輩們的夸獎(jiǎng)，作詩上也當(dāng)仁不讓。沒有黛玉的深度和高度，但也能拿出手來。上得廳堂下得廚房，這樣的個(gè)性，長輩能不喜歡嗎?
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