宮中無情地，皇家只有權(quán)；王喜了封官，王怒了殺人。在我國古代皇權(quán)至上，工作在皇帝周圍的人絕對是高危職業(yè)，往往成也皇帝，敗也皇帝。當然了，風險與收獲成正比，常有那么一些人，深知伴君如伴虎，明知山有虎，卻向虎山行，歷史上就有許多畫家有意無意地游走于皇帝周圍，與“狼”共舞。
中國對于古代帝王形象以畫筆進行描繪，可以追溯到漢代，宮廷畫家也同帝王故事和形象一道登上了歷史舞臺。
王昭君，與貂蟬、西施、楊玉環(huán)并稱中國古代四大美女，是中國古代四大美女之一的“落雁”。眾所周知，王昭君的成名也是一個意外。據(jù)說，宮廷畫家毛延壽沒有得到王昭君的賄賂，他將王昭君畫得并不是十分美麗，因此沒有被選入漢元帝的嬪妃之列。毛延壽的這番操作卻沒有按他設(shè)計的游戲規(guī)則運轉(zhuǎn)，王昭君遠嫁匈奴前的驚艷亮相，她的美貌征服了蒙在鼓中的漢元帝。毛延壽這次游走玩砸了，皇帝零容忍，向他揮下了反腐的利刃。毛延壽無心插柳柳成蔭，成就了王昭君，自己也成了宮廷畫家的反面教材，他的下場與畫技無關(guān)。
從漢代起畫家就有繪制古代皇帝形象的習慣，目的是讓皇帝“見善足以戒惡，見惡足以思賢”，主要是警示皇帝要以先賢為榜樣，不要只圖享樂，不思治理，起到維護統(tǒng)治的作用。
魏晉時期，大畫家顧愷之根據(jù)記載也畫過不少帝王畫像，唐代大畫家閻立本的《歷代帝王圖》也是奔著這個目的去的，所以閻立本繪制的皇帝中不僅有劉秀、曹丕、司馬炎、楊堅等開國皇帝、著名的明君；還有陳廢帝陳伯宗、陳后主陳叔寶、隋煬帝楊廣等亡國之君。
這都是給觀看繪畫作品的皇帝以警示。
《鬼谷子》曰：“揣情者，必以其甚喜之時，往而極其欲也，其有欲也，不能隱其情?！惫ЬS是一門藝術(shù)，與皇帝周旋，明白了他的欲望，就能探析對方隱藏的喜好，這樣就容易抓住帝王的心。
五代后唐太祖武皇帝李克用，因一目失明，別號“獨眼龍”。一天，他讓一位名叫孫源的畫家給他畫一幅畫像。給脾氣暴躁嗜殺殘酷的李克用畫像，下筆如玩命。當時正值三伏天，酷熱難耐，李克用正手拿著一把扇子搖動，畫家膽戰(zhàn)心驚在下面畫，看到扇子，他來了靈感，以扇子遮擋了李克用那只瞎眼。李克用看了畫像，十分不滿，對孫源說：“你這是故意討好我??！”
于是命令畫家重畫，畫家想了想，畫成一幅左手執(zhí)弓，右手捻箭，側(cè)著頭，那只瞎眼微合，看上去像是在瞄準。這張畫一則表現(xiàn)了李克用威武的形象，二則巧妙掩蓋了他一只瞎眼的缺陷，李克用非常滿意，厚賞了金帛。
由此可見，給皇帝當畫師，必須學會腦筋轉(zhuǎn)彎之術(shù)，必須有應(yīng)變之才，只懂藝術(shù)是遠遠不夠的。
元末明初畫家倪瓚堪稱潔癖之王，他的潔癖前無古人后無來者。明朝初年，朱元璋召倪瓚進京工作，倪瓚堅辭不從，并作詩言志，其中關(guān)鍵一句“只傍清水不染塵”深深刺激了朱元璋，老朱心想這廝不是在諷刺朕是“俗世的塵土”嗎！
更有甚者，倪瓚作畫落款以甲子紀年，不使用“洪武”年號，老朱聽聞暴怒。倪瓚有潔癖，朱元璋就命人把他綁在馬桶上進行心理懲罰。
朱元璋與畫家的恩怨遠遠不止如此，民間還盛傳另一個故事。說的是朱元璋稱帝之后，他曾廣招天下畫家給自己畫像，詔書下發(fā)不久后，有兩名畫家因技藝出眾得到了為皇帝畫像的機會。
第一位畫家比較寫實，他按照朱元璋的真實相貌作畫。朱元璋看后龍顏大怒，隨即這名死心眼的畫家就被砍了頭。原來，這名畫家筆下的朱元璋是這個樣子：塌鼻梁、刀瓦臉、高顴骨、大鼻子、大耳朵、粗眉毛，就類似本山大叔說的鞋拔子臉。
第二位畫家得知第一位畫家的遭遇之后，就動了動腦筋，他沒有按照朱元璋真實形象作畫，而是給朱元璋畫了皇帝“標準相”。P圖加美顏濾鏡之后，朱元璋慈眉善目，胡須稀疏，面白紅潤，身穿龍袍，五官端正，相貌堂堂，當朱元璋看到自己的“標準相”時，那是一個開心，結(jié)果這名畫家得了重賞。
那么朱元璋究竟是什么樣子呢？目前畫像版本很多，爭議不斷，甚至大相徑庭。
清朝初期，意大利人郎世寧來中國傳教，改行入皇宮任宮廷畫家，從事繪畫50多年，歷經(jīng)康熙、雍正、乾隆三朝，為清代宮廷十大畫家之一。
乾隆很欣賞郎世寧的才能，所以他和妃子的畫像大多出自郎世寧之手。在皇宮工作，郎世寧在“與虎作伴”的時候非常謹小慎微。有一天，乾隆問老郎：“卿覺得我的嬪妃誰最美？”郎世寧笑答：“天子的妃子都美?！鼻∮謫枺骸白蛉找娏宋业膵邋o你印象最深的是誰？”郎世寧答道：“微臣沒有看她們，當時微臣在數(shù)宮中的瓦片。”乾隆追問：“有多少瓦片呢？”郎世寧答：“三十片?！鼻∨商O(jiān)去數(shù)，果然有三十片。
一個外國人，能數(shù)十年游走于三位皇帝周圍，他的為官之術(shù)不亞于繪畫藝術(shù)，他參透了為臣伴君之道，是一個有心的畫家，更是一個成功的宮廷畫家。
