冬凌草為唇形科植物香茶菜屬植物碎米椏的全草，是我國河南林州地區(qū)的食管癌患者常用的一種偏方藥材，因?yàn)橛幸欢ǖ寞熜В?jīng)被我國衛(wèi)生部門派駐在林州的科研人員發(fā)現(xiàn)，經(jīng)科學(xué)研究和臨床試驗(yàn)證實(shí)，確有抗癌效果，而被列為腫瘤科的輔助用藥。

中醫(yī)認(rèn)為冬凌草性溫，味辛，有清熱解毒，活血止痛的功效，主治咽喉腫痛，感冒頭痛，氣管炎，慢性肝炎，風(fēng)濕痹痛，蛇蟲咬傷等。《全國中藥材匯編》冬凌草條記錄：“（冬凌草）全株粗制劑臨床療效觀察，對食管癌、賁門癌、肝癌、乳腺癌、直腸癌有一定緩解作用，且防治放射性治療的副作用，也可治療急、慢性咽炎，扁桃體炎，腮腺炎，氣管炎，慢性遷延性肝炎等。”

現(xiàn)代藥理學(xué)研究顯示冬凌草中所含的冬凌草甲素、冬凌草乙素均有抗腫瘤作用。冬凌草甲素能抑制肺癌SPC－A-1細(xì)胞增殖并誘導(dǎo)凋亡，下調(diào)Bcl－2表達(dá)而上調(diào)Bax蛋白表達(dá)。也能抑制人鼻咽癌CNE-2細(xì)胞生長，誘導(dǎo)其凋亡并壞死。在體外對白血病HPB－ALL細(xì)胞株有抗增殖和凋亡誘導(dǎo)作用，此外，冬凌草甲素還可抑制多發(fā)性骨髓瘤、急性淋巴細(xì)胞白血病和成人型T細(xì)胞白血病細(xì)胞的生長。也有學(xué)者研究發(fā)現(xiàn)冬凌草甲素對人前列腺癌DU-145和LNCaP、乳腺癌MCF-7，卵巢癌A2780和PTX10細(xì)胞、宮頸癌HeLa細(xì)胞的增殖都有效。

冬凌草甲素對人體肝癌細(xì)胞株BEL－7401及人體食管癌109細(xì)胞均有較強(qiáng)的殺傷作用，能使部分實(shí)驗(yàn)動(dòng)物長期存活。也可誘導(dǎo)人膽囊癌GBC－SD細(xì)胞凋亡，對人皮膚癌A431細(xì)胞和黑色素瘤K1735M2細(xì)胞的生長都有抑制作用。

冬凌草乙素則對艾氏腹水癌、肝癌、肉瘤S180腹水型癌均有明顯的抗腫瘤作用，能延長L615白血病患者的壽命。能顯著抑制人骨髓瘤細(xì)胞系K562和HL－60細(xì)胞的增殖并誘導(dǎo)凋亡。

所以冬凌草是一種廣譜的抗癌中藥，而且價(jià)格低廉，作為輔助抗癌藥具有較高的性價(jià)比。

除了有抗癌作用外，冬凌草還有提升免疫力的作用，改善血管功能的作用和抗菌作用等。冬凌草的毒性較小，基本無毒。常規(guī)中藥店里很少有冬凌草的飲片賣，但是冬凌草制成的冬凌草片在很多地方可以買到。