內(nèi)家拳都講究“氣沉丹田”。一般的內(nèi)功呼吸方法是：吸氣時(shí)丹田自然向外鼓，呼氣時(shí)丹田自然向回收，可以稱之為正呼吸法。

形意拳則采用“逆運(yùn)丹田”的呼吸法，即：吸氣時(shí)丹田往回收，呼氣時(shí)丹田往外鼓，也可以稱之為反呼吸法。

之所以要“逆運(yùn)”丹田，不是標(biāo)新立異，而是為了配合其拳法的蓄力、發(fā)力。

師父曾對(duì)我說過，太極拳要通過連綿不斷的招式，以動(dòng)求靜，最終達(dá)至“練神還虛，物我兩忘”之境界。所以用正呼吸法，安詳深沉，利于入靜。

形意拳則是以迅疾剛猛的招式，瞬間發(fā)出全身合一的爆發(fā)力擊敵。所以內(nèi)功要練所謂“哼哈二氣”。

吸氣收腹以配合蓄力，發(fā)聲為“哼”；呼氣鼓腹以配合發(fā)力，發(fā)聲為“哈”。也就是說，吸氣時(shí)通過收腹，配合沉肩、墜肘、收臀、扣足等一系列動(dòng)作，將全身收縮起來，以便蓄力，猶如引滿之弓；呼氣時(shí)鼓腹，達(dá)到“氣以鼓蕩”，配合各種攻擊要領(lǐng)，整身合一發(fā)力，猶如射出之箭。

由于全身布滿“還弓力”，可令敵處于沾身即被放出之境地，此即所謂形意拳“視人如蒿草，打人如走路”以及“打人如掛畫”之意。

練形意拳之人，往往在發(fā)力時(shí)發(fā)出“哈”聲，這不僅助聲威，而且可以發(fā)力徹底。這是形意拳一種獨(dú)特的運(yùn)氣之法。

在古代醫(yī)學(xué)寶典《黃帝內(nèi)經(jīng)》中，也提到“逆運(yùn)丹田”呼吸法。它把人體之氣分為先天之氣與后天之氣。

先天之氣為真陽之氣，通過自然呼吸得來；后天之氣稱為宗氣，需要通過“逆運(yùn)丹田”來養(yǎng)成。

逆呼吸在呼氣的時(shí)候，體內(nèi)的氣往下走，這也正是形意拳講究“氣以鼓襠”之意。逆呼吸時(shí)，體內(nèi)之氣的升降是循著任督二脈行走，就是呼氣時(shí)順胸、腹下行，吸氣時(shí)循脊椎上行，剛好是“小周天”的路徑。

郭云深曾說過，呼吸合道為形意拳之根本。天人以氣為本，以心為根，以息為元，以腎為蒂。天地相距八萬四千里，人之心腎相離八寸四分，一吸百脈皆開，一呼百脈皆閉。

天地化功流行亦不出乎“呼吸”二字，且呼吸之法，分有三級(jí)道理：初級(jí)道理：呼吸任其自然，有形于外，練的是煉精化氣之功夫；二級(jí)道理：呼吸有形于內(nèi)，注意丹田，練的是煉氣化神之功夫；三級(jí)道理：乃是心腎相交之內(nèi)呼吸，無形無象，綿綿若存，似有非有，無聲無息，謂之胎息，也就是化神還虛之功夫……形意拳術(shù)之道無它，“神氣”二者而已。

丹道始終全仗呼吸，超初大小周天，以及還虛之功者，皆是呼吸之變化耳，拳術(shù)之道亦然，唯有鍛煉形體與筋骨之功。丹道是“精中求動(dòng)，動(dòng)極而復(fù)靜也”，拳術(shù)是“動(dòng)中求靜，靜極而復(fù)動(dòng)也”。其初練之似異，以至還虛則同。

要嚴(yán)格按照樁法的要領(lǐng)和三心并的方法去做，即足心吸地下的陰氣，手心、腦心納天空之青陽，匯集于丹田，以補(bǔ)全身陰陽氣之不足。氣鼓全身，長筋謄膜，形成內(nèi)外合一的整勁。

人稱三體式與天地同法，蓋頭居上為天，足在下為地，雙手在中間為人和。此絕非虛語，更非迷信。因?yàn)榫毢粑捅仨毰c天地等自然條件有密切聯(lián)系。