永字八法，包括點(diǎn)、橫、豎、鉤、挑、撇、短撇、捺八種筆畫。

但是稍微了解過一些書法知識(shí)的人便會(huì)知道，永字八法的每一種筆畫，都有一個(gè)與現(xiàn)在并不相同的名稱，點(diǎn)為側(cè)，橫為勒，豎為弩，鉤為趯，提為策，撇為掠，短撇為啄，捺為磔。

那么，為什么會(huì)有這樣不同的名稱呢？這些名稱又有什么樣的涵義呢？下面我們來探討一下。

點(diǎn)畫乃是所有筆畫的根源，與數(shù)學(xué)中的點(diǎn)一樣，點(diǎn)生線，線生面，面生三維體，書法中所有的筆畫，開端必有點(diǎn)畫的“側(cè)”的動(dòng)作，以這個(gè)動(dòng)作起，方能準(zhǔn)確無誤地確定筆畫的走向。

點(diǎn)為側(cè)，由字面意義來講，“側(cè)”的含義是“旁邊”“側(cè)面”。諸宗元《中國書學(xué)淺說》中講，點(diǎn)為側(cè)，如鳥之翻然側(cè)下，像鳥從高處飛快俯沖那樣。

橫，橫為勒，如勒馬之韁。即像騎在馬上要停止時(shí)，向后拉拽韁繩的動(dòng)作一樣。此解釋應(yīng)是講其行筆之法，即在行筆之時(shí)，要有如勒馬一樣的阻力，不可浮滑。此法在楷書和行書中均有體現(xiàn)。

豎，豎為努，用力也。即寫豎筆時(shí)需要使用較大的力量，當(dāng)然這里說的較大的力量，并不是真正要像大力士那樣，如果有力量便可寫好字，那么就如蘇軾說的，“不然，則是天下有力者莫不善書也”。

也是說豎畫的整體形態(tài)要有力量（即需要中鋒用筆，筆畫需要完全豎直，或像彎弓一樣呈一條平滑的曲線但是整體重心豎直。）

鉤，鉤為趯，跳貌，與躍同。即寫鉤時(shí)，應(yīng)當(dāng)像跳躍那樣，果斷靈敏而不可遲鈍。本人以為，此處所說的跳躍，用于鉤上，應(yīng)當(dāng)理解為由起跳到跳起即結(jié)束，因?yàn)橄胥^挑撇捺這些出鋒的筆畫，均給人一種意猶未盡之感，像是數(shù)學(xué)中所講的射線，端點(diǎn)與方向固定而可以無限延長(zhǎng)。

至于跳起至落下的部分，應(yīng)當(dāng)理解為與下一筆的連接之處。

提，提為策，如策馬之用鞭。意為提畫應(yīng)當(dāng)像用馬鞭打馬一樣，書寫感覺應(yīng)與鉤類似。用鞭策馬，打完后仍有滑起之意，像鉤一樣有意猶未盡之勢(shì)。

當(dāng)然，在永字中，提與撇相交聯(lián)，無盡之勢(shì)便無從說起了。

撇，撇為掠，如用用之掠法。意為用辮子（一種極細(xì)密的小梳子）梳頭發(fā)一般。試想，以梳子梳長(zhǎng)發(fā)，一般為前半部與頭發(fā)接觸多而后半越來越少，阻力越來越小，與寫撇畫效果相似，前半部以按為主，后來慢慢提起，筆鋒與紙面接觸越來越少，最后篦子脫離頭發(fā)的瞬間，便像出鋒的效果。

短撇，短撇為啄，如鳥之啄物。意為像鳥啄食一般，最有代表性的，我們可以看啄木鳥啄木之態(tài)，短促而尖利，此即為所謂“啄”法。

捺，捺為磔，磔音哲，裂牲為磔，筆鋒開張也。磔，指祭祀時(shí)分裂作為祭品的牲畜，又指類似于這樣的一種刑法，像我們說的“五馬分尸”。

以撇說捺，指的是在書寫時(shí)，應(yīng)當(dāng)用力行筆，在轉(zhuǎn)折處捺滿；或可指捺畫應(yīng)當(dāng)如刀鋒般尖利，如用筆鋒劈紙一般。

永字八法是初學(xué)書法的人們常常使用的一個(gè)書寫技法它以一個(gè)“永”字，概括了書寫中最主要的八種筆畫，由這八種基本筆畫組成，我們可以推而廣之，引申出其他各種各樣的筆畫。

但是，永字八法畢竟是一個(gè)概括性的說法，，我們應(yīng)當(dāng)在對(duì)其加以利用的同時(shí)，認(rèn)識(shí)到其局限性，不可偏廢于此。