中國水墨繪畫思想的興發(fā)，根據(jù)畫史正式記載數(shù)據(jù)顯示，至遲已在唐代前期。水墨山水畫的興立，論其創(chuàng)始與推動之功，首為王維，次為其他文士畫家們，或是個人成就突出；或是畫學(xué)堪稱代表，共同推動了這項(xiàng)繪畫的開展。

王維，事略見于《新唐書·本傳》《唐書·本傳》《歷代名畫記》《唐朝名畫錄》《唐國史補(bǔ)》《宣和畫譜》《唐詩紀(jì)事》《蘇東坡集》等書，綜合所載。王維，字摩詰，祖籍太原祁（今山西祁縣）人，出生于蒲（今山西蒲城），故后世多稱他為蒲人。生在中宗長安元年（公元701），卒于肅宗上元二年（公元761）。出身官宦世家，祖父郎胄做過協(xié)律郎，父親處廉做過汾州司馬。他幼年即天才秀發(fā)，與弟縉同以俊才見稱。二十一歲中進(jìn)士，開始踏入仕途，浮沉宦海，先后做過太樂丞、濟(jì)州司倉參軍、右拾遺、監(jiān)察御史、左補(bǔ)闕、庫部郎中、給事中等。天寶十四年，安祿山之亂，由于不及隨駕入蜀，淪于安祿山手，亂平有司追究，幸有《凝碧詩》見志，未獲定罪，仍貶官太子中允。肅宗乾元中，遷太子中庶子、中書舍人，復(fù)拜給事中，轉(zhuǎn)尚書右丞，卒于任內(nèi)。后世遂以“右丞”相稱。

王維精于詩文，善書畫。他的詩和文學(xué)，成就極高，此地暫且不談。有關(guān)他的書畫，《新唐書》本傳中，說是“工草隸，善畫，名盛于開元、天寶間”，則知書畫俱能馳譽(yù)于時。在從事繪畫方面，從歷來著錄流傳他的畫跡看來，他能畫山水、人物和佛像，其中最受推崇的則是山水。而且《歷代名畫記》中說他“工畫山水，體涉今古”，可知他對當(dāng)時流行的山水畫體，也都有所涉獵，能繪各種不同形式的畫法。不過其中涉入最深與表現(xiàn)突出的，則是吳道子創(chuàng)始的山水畫法，所以《唐朝名畫錄》中說他，“山水松石，蹤似吳生，而風(fēng)標(biāo)格調(diào)特出”。尤其難得的是，他學(xué)習(xí)吳道子墨畫山水能夠加以改進(jìn)，從而開創(chuàng)“始用渲淡，一變勾斫之法”的水墨畫法，由此建立一種嶄新的山水畫體格。加上他是位出色的詩人，繪畫時能夠出諸詩人體物思情的胸臆，捕捉大自然景物，而在剪裁構(gòu)思、營造意境上，創(chuàng)造出如詩一般的境界，也使得他的畫蘊(yùn)含與人不同的特質(zhì)。因此，他的山水畫廣受當(dāng)世與后來人的推重，特別是文士階層，世人紛紛給予贊許與佳評。

王維繪畫的特色。歸納前人對于他繪畫的評論，作一綜述，不外以下：

一、筆墨方面。在用筆上，朱景玄《唐朝名畫錄》中，說他“山水松石，蹤似吳生（道子）”，應(yīng)是指他運(yùn)筆的線條，基本上跡近吳道子的縱放疏簡、勁健有力的骨筆。在用墨上，張彥遠(yuǎn)《歷代名畫記》中說的“始用渲淡”，就是指他發(fā)明運(yùn)用水的調(diào)節(jié)來暈淡墨色產(chǎn)生深淺層次；又說曾見他的“破墨山水，筆跡勁爽”，顯示他也已經(jīng)開始使用以濃化淡、以淡化濃的破解墨線的方法。綜合而言，也就是他畫山水時使用的筆墨，用筆接近吳道子的線條，而墨色卻帶有濃淡、深淺變化的畫法。

二、取景構(gòu)圖方面。前人評述他的山水畫，如唐李肇在《唐國史補(bǔ)》卷上中，說“王維畫品妙絕，于山水平遠(yuǎn)尤工”；朱景玄在《唐朝名畫錄》中，說他“工畫山水，體涉今古……原野簇成，遠(yuǎn)樹過于樸拙……”；以及唐張佑《題王右丞山水障》詩所說“右丞今已歿，遺畫世間?。诲氤呓M，尋常鷗鳥飛”；特別是《唐書》本傳中，說他“畫思入神，至山水平遠(yuǎn)，云峰石色，絕跡天機(jī)，非畫者之所及也”。以上凡是，都透露著表示他畫中的山水景致，是種平遠(yuǎn)遼闊的造境，是一種以描繪由近而遠(yuǎn)的平面推移景物的山水畫法。這種畫法雖與后世流行的“平遠(yuǎn)山水”容有不同，實(shí)是開啟這項(xiàng)畫法思想的濫觴。

三、意境方面。由于他是位偉大杰出的詩人兼畫家，嘗自為詩謂“夙世謬詞客，前身應(yīng)畫師”。在作詩方面，他是位熱愛大自然的詩人，對于山林、田園、自然景物特別喜愛描寫，例如描寫隱居藍(lán)田輞川山居生活時日的作品，自唐至今膾炙人口。在繪畫方面，同樣是位嗜好描繪山水、樹石的畫家。因此在創(chuàng)作詩或繪畫時，能夠把兩者聯(lián)系結(jié)合起來，使得詩中糅合了畫境，畫中體現(xiàn)著詩意。北宋蘇軾就特別推崇他這一點(diǎn)，說是“觀摩詰之畫，畫中有詩；味摩詰之詩，詩中有畫”，可說最能道出他繪畫的這項(xiàng)特質(zhì)。他這種結(jié)合詩意造境的山水畫，也被認(rèn)為是中國詩畫合一的文學(xué)化繪畫的肇端。

歷代以來對于王維繪畫的推崇。王維的山水畫既然具有如許的特色，因此自唐以降廣受世人的推崇，稱頌其作品的文字極多。如《舊唐書》本傳中，給予他繪畫的評語，稱為“筆蹤潛思，參于造化”，“畫思入神”；《唐朝名畫錄》中，描述他的作品，形容為“山谷郁盤，云飛水動，意出塵外，怪生筆端”；荊浩在《筆法記》中贊美他的畫，是“筆墨宛麗，氣韻高清”；蘇軾題跋他作品，說是“摩詰得之于象外，宛似仙翮謝樊籠”；元明清人的贊美更是不在話下。然而對于王維這種追求水墨趣味，營造詩的意境，出于高妙技藝，所創(chuàng)始宛如脫盡鉛華色相的山水畫，推許最有力的，應(yīng)是明代的董其昌。前面已有說明，董其昌研究中國山水畫的發(fā)展，依據(jù)佛教中禪宗南北二派的精神，將自唐代開始流行的青綠山水和水墨山水，也劃分為“北宗”和“南宗”兩派，遙奉李思訓(xùn)為“北宗”開創(chuàng)者，而“南宗”則推王維為創(chuàng)始人，并尊為二宗之祖。此外，由于他創(chuàng)始的詩境山水，為后世文人所祖述，懸為繪畫創(chuàng)作的最高鵠的，又被視為文人畫的創(chuàng)始者。

王維作品的傳世。畫史著錄顯示，王維生前創(chuàng)作相當(dāng)豐富，繪畫過不少寺觀壁畫，如《歷代名畫記》中記載，他在清涼寺畫過《輞川圖》，石甕寺畫過兩壁《山水》，慈恩寺內(nèi)與鄭虔、畢宏合繪過白畫；《唐朝名畫錄》中記載，他在京都千福寺畫過《青楓樹》掩障；《長安志》中記載，嘉猷觀精思院有他和鄭虔、吳道子的壁畫，內(nèi)容不明；《國史補(bǔ)》中記載，昭國坊庾敬休屋壁有他畫的《山水平遠(yuǎn)》；《全唐詩》中記載張祜詩，有《題王右丞山水幛二首》，抄錄于下：

精準(zhǔn)在筆端，咫尺匠心難。日月中堂見，江湖滿座看。夜凝嵐氣濕，秋侵壁光寒。料得昔人意，平生詩思?xì)垺?/span>

右丞今已歿，遺畫世間稀。咫尺江湖盡，尋常鷗鳥飛。山光全在掌，云氣欲生衣。以此常為玩，平生滄海機(jī)。

可作想象其畫境界的參考。至于繪畫卷軸作品，流傳于北宋末，據(jù)徽宗敕編《宣和畫譜》中記載，當(dāng)時內(nèi)府收藏他的畫跡，多達(dá)一百二十六件之多。其中除了數(shù)量較多的羅漢、菩薩、高僧、佛像、道像之外，余為山水或人物之類作品，畫名有《山莊圖》《山居圖》《棧閣圖》《劍閣圖》《雪山圖》《喚渡圖》《運(yùn)糧圖》《雪岡圖》《捕魚圖》《雪渡圖》《漁市圖》《騾綱圖》《異域圖》《早行圖》《村虛圖》《度關(guān)圖》《蜀道圖》《四皓圖》《維摩詰圖》《山谷行旅圖》《山居農(nóng)作圖》《雪江勝賞圖》《雪江詩意圖》《雪岡渡關(guān)圖》《雪川羈旅圖》《雪景餞別圖》《雪景山居圖》《雪景待渡圖》《群峰雪霽圖》《江皋會遇圖》《黃梅出山圖》《凈名居士像》《寫孟浩然真》《寫濟(jì)南伏生像》等，當(dāng)然其中難免贗偽混雜，仍然可以想象其創(chuàng)作情形的大概?？上猩鲜鲎髌?，除了一二件外，也都不見流傳下來。

今日存世歷代畫跡中，傳為他名下的作品雖有十余件，真贗難辨，為人熟知的作品有下：

《輞川圖》。這是歷代流傳頗為有名的一件王維畫跡。但是王維原作已經(jīng)不存，現(xiàn)今流傳皆為后人摹本。繪畫內(nèi)容為王維晚年隱居的輞川別業(yè)。此地原是王維晚年隱居草堂，奉母茹佛山居三十年之久，在母親歿后改建佛寺名為清涼寺，后在寺壁上圖繪此畫，同時也有畫卷流行后世。時至今日，存世歷代流傳的《輞川圖》，不下三十余本。流傳卷軸《輞川圖》最早見于畫史記載，是北宋郭若虛《圖畫見聞志》中，記述宋初太宗平定南唐后，以軍功賞賜樞密使楚昭輔原屬南唐后主內(nèi)庫收藏書畫跡中，即有《王維輞川樣》一件，極有可能就是原壁畫的樣稿，更是后來流傳眾多摹本《輞川圖》的祖本。其后南宋洪邁《容齋隨筆三筆》中有記載，再后的元明清代書畫著錄，都有后人不同的摹本流傳，內(nèi)容各有出入，難以定論孰是出自真本?，F(xiàn)今存世較為人熟知的，為宋郭忠恕《仿王摩詰輞川圖》，也有多本流傳。臺北故宮博物院即收藏兩卷，收編于《故宮書畫錄》簡目中，表示畫作不佳；美國西雅圖博物館、日本私人各有一卷，筆者未見，情形不明。無可否認(rèn)，《輞川圖》是研究王維山水繪畫最重要的一件作品，只是可惜他的原作早已不存，也就是他原畫的壁畫樣稿白畫（墨畫）山水的形貌，目前存世的摹本、臨本有若干，接近真面目有多少，尚待更進(jìn)一步探討。

《江山霽雪圖》。現(xiàn)為日本京都小川睦之輔收藏。畫為手卷，絹本，高27.5厘米，長188.5厘米，設(shè)色畫法。此畫卷首有楷書“王維”二字，下有北宋“宣和”印璽，證明原為徽宗內(nèi)府收藏；明代以降也迭為諸家所著錄，許為“海內(nèi)推為墨皇者也”，可惜畫跡久未見世。同樣題名與內(nèi)容的作品，臺北故宮博物院也收藏一卷，顯為后人摹本。

《雪溪圖》。現(xiàn)藏日本，收藏人不詳。畫為立軸，絹本，尺寸不詳，設(shè)色畫法。內(nèi)容繪畫白雪覆蓋的野溪兩岸景致。近岸溪邊路旁巖石寒林間坐落客舍兩間，里面滿是休憩取暖的旅人，對岸隱約中也見林木屋舍，構(gòu)圖平淡中寓變化，繁而不亂；山石皴法不多，著意渲染，是以令人有筆墨渾厚、氣象寒肅之感，韻致高雅。畫幅右上有徽宗題簽“王維雪溪圖”。明代以來曾經(jīng)多家著錄。后入清宮庋藏，特獲乾隆喜愛，定為真跡，評為“得與羲、獻(xiàn)墨妙相埒”，應(yīng)是相當(dāng)好的一件作品。后又淪落民間，最終落腳東瀛。

唐代 王維《伏生授經(jīng)圖》設(shè)色 25.4×44.7cm

日本大阪市立美術(shù)館藏

《伏生授經(jīng)圖》。王維擅長山水畫外，也善畫佛像、人物等。在現(xiàn)有存世古畫跡中，絕無僅有一件他的人物畫作品，就是這件《伏生授經(jīng)圖》。這件畫跡現(xiàn)藏日本大阪市立美術(shù)館。畫為短卷，絹本，高25.4厘米，長44.7厘米，設(shè)色畫法。雖無畫家落款，畫幅上有“宣和中秘”等徽宗內(nèi)府收藏印，證明就是《宣和畫譜》中著錄的《寫濟(jì)南伏生像》，應(yīng)為難得的王維真跡。案伏生名勝，原為秦博士，始皇焚書坑儒時，潛藏經(jīng)書于墻壁中。漢文帝時，詔求能治《尚書》的人，伏生以九十余歲老人應(yīng)召，文帝特令太常掌故晁錯前往其家請教，得三十九篇，即今日所見的經(jīng)文《尚書》。畫中繪畫年邁的伏生赤足盤腿坐在蒲墊上，面前放著一張矮幾，幾面放置筆硯，伏生兩肘倚幾正在講解經(jīng)書。畫中人物手臂、胸頸肌肉瘦削多縐，羸弱的身軀不勝其力，然而喜形于色，刻畫一位九十余歲的老人，完成一件歷史大事的愉悅心情，極為傳神。而繪畫用筆線描干凈利落，人物形態(tài)優(yōu)雅，看似充滿智慧。作品充滿高度的藝術(shù)性，一葉知秋，足見王維人物畫造詣同樣不凡。

至于其他題為他的作品，尚有《江干雪意》《山陰圖》《千巖萬壑》卷（臺北故宮博物院藏）、《長江積雪圖》卷（美國夏威夷火魯奴奴藝術(shù)學(xué)院藏）、《劍閣雪棧圖》軸（美國華盛頓弗瑞爾美術(shù)館藏）、《青綠山水圖》軸（英國倫敦大英博物館藏）等。其中《江干雪意》卷，拖尾雖有明代沈周、王鏊、董其昌等人題跋，皆是真實(shí)不假。但據(jù)《式古堂書畫匯考》中記載此畫，畫上應(yīng)有南宋“御前之印”“奉華堂印”、元“揭傒斯印”等，而此卷上卻沒有這些鈐印，加以繪畫本身王翚筆墨風(fēng)格濃重，因此可以確定是件真跋偽畫結(jié)合的假畫。而《山陰圖》卷后拖尾，有北宋米芾、李孝彥、賈洵、明代董其昌等人題跋，偽書明顯，繪畫本身也不佳，說明畫與跋均為假造。至于其他也都不可靠。所有這些畫跡，都不能作為王維繪畫來探討與賞析。