1993年，作家余華以一部《活著》，橫空出世，奠定了他在文壇極高的地位。但余華并不是一名多產(chǎn)作家，他的作品以精致見長(zhǎng)，《活著》是余華為數(shù)不多的一部長(zhǎng)篇小說(shuō)，雖然只有25萬(wàn)字，但好歹在“長(zhǎng)篇小說(shuō)”之列，并且講述了一個(gè)讓人震撼的故事。在故事的最后，主人公福貴唯一的親人，因吃太多豆子而被撐死。

可這樣的情節(jié)，怎么看怎么有些隨意，有讀者認(rèn)為，余華是為了讓自己的小說(shuō)給人留下深刻印象，所以才故意把苦根寫死的。以至于在后來(lái)電影版的《活著》里，不僅“苦根”活了下來(lái)，就連福貴的妻子“家珍”也活了下來(lái)，看完雖然少了原著的震撼，但至少給人帶來(lái)了希望，于是越來(lái)越多的讀者說(shuō)，苦根的死，是《活著》最大的敗筆！他的離去奪走了福貴的希望，只會(huì)讓人覺(jué)得壓抑?？墒?，“苦根”真的是福貴的希望嗎？

其實(shí)未必是這樣吧，事實(shí)上，生活從未對(duì)福貴仁慈過(guò)，就連苦根的出生也是如此。苦根的出生，絕不是好運(yùn)的開始。苦根一出生，福貴的女兒彩霞就難產(chǎn)去世了，女婿二喜也在很快就遇難了，一條條的噩運(yùn)，對(duì)于福貴而言，無(wú)疑是五雷轟頂，但這命運(yùn)還是在捉弄了他，他的妻子家珍，在聽到消息后也病情加重，不久撒手人寰，此時(shí)福貴只剩下苦根一個(gè)親人，但命運(yùn)的不公已經(jīng)讓福貴沒(méi)有了當(dāng)初的活力。從這一點(diǎn)上看，苦根的出生似乎是更大災(zāi)難的開始。

但在福貴看來(lái)，這些都和苦根沒(méi)有關(guān)系，畢竟他只是個(gè)孩子，于是福貴決定好好照顧苦根。只要把孩子養(yǎng)大，他對(duì)已經(jīng)離開的人也有了交代，自己也可以安享天年。但命運(yùn)還是不肯放過(guò)他，連日來(lái)的雨讓水稻面臨這顆粒無(wú)收的風(fēng)險(xiǎn)，為了填飽肚子，尤其是為了不讓苦根挨餓，福貴開始一面照顧苦根，一面搶收水稻。可不幸的是，也許是苦根從小就沒(méi)有吃過(guò)什么好東西，最終竟然被豆子給撐死了。

自此以后，福貴買了一頭牛，這是他唯一的寄托了。幸好余華沒(méi)有把牛也寫死，福貴在田埂上牽著牛迎著夕陽(yáng)走向老家的畫面，成了整部小說(shuō)里唯一的亮色?？膳．吘共皇侨?，怕是福貴也死去時(shí)，身邊連一個(gè)“收尸”的人都沒(méi)有，余華是不是太狠了可是仔細(xì)想想，就算余華沒(méi)有把苦根寫死，他和福貴又能活多久呢？福貴已經(jīng)風(fēng)燭殘年，苦根卻還需要人照顧，除了幾畝薄田，他們什么都沒(méi)有，任何一場(chǎng)意外，都可能摧毀這對(duì)爺孫。余華，只不過(guò)是讓這場(chǎng)意外提前到來(lái)而已。

苦根的死是整部小說(shuō)中的一個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)，他的死比有慶的死更有沖擊力。在小說(shuō)中每一個(gè)人物的名字都有美好的寓意，唯獨(dú)“苦根”是個(gè)例外?？蛇@些好名字的人，最后結(jié)局的不好，有好名無(wú)好命，這似乎已經(jīng)成了這部小說(shuō)的“套路”，所以當(dāng)“苦根”這個(gè)名字一出現(xiàn)，讀者都認(rèn)為他會(huì)長(zhǎng)命百歲，況且書中也寫到，苦根能說(shuō)會(huì)道，還會(huì)小鐮刀幫福貴割麥子，因此苦根成了讀者的希望，但苦根的離去又打破了“套路”和希望，這就是讀者為什么會(huì)對(duì)苦根的離去耿耿于懷。

盡管讀者都向往美好的結(jié)局，但從現(xiàn)實(shí)來(lái)看，苦根是死已經(jīng)是一種必然，并不是余華可以左右的，小說(shuō)的魅力即在于此。