晏嬰，字仲，謚平，人稱晏子，齊國夷維（今山東高密）人。

在齊靈公、莊公、景公時為卿，是一位著名的政治家。

齊靈公二十六年（前556）晏嬰的父親晏弱卒，謚桓子。

晏嬰穿了粗麻不縫邊的喪衣，腰系苴帶，手拄竹杖，吃粥，住草棚，為父親守靈。

里宰說他實行的不是大夫之禮。

晏嬰明知里宰無知，也不予反駁。

喪期結(jié)束后，晏嬰代父為大夫。

齊莊公時，晏嬰為齊國相。

他帶頭節(jié)儉，吃飯時，只有一個肉菜，其妾不穿絲帛，生活與一般人差不多。

國君有道的時候，他就順從命令去做。

國君無道時，他就斟酌命令，可行則行。

所以，他能在三代君主手下為官，而顯名于諸侯。

越石父是個很賢能的人，但因罪被拘系服役。

晏子在由晉回國的途中遇見他，就解了左邊的駕車馬，將他贖了出來，一同乘車回齊。

到了家以后，晏子沒有向他說一聲就進了內(nèi)室。

晏嬰再出來時，越石父請求離去。

晏子很驚訝，整理好衣帽向他謝罪，說：“我晏嬰雖然不仁，卻使您免除了困境，您為何這么快就要走呢？”

越石父答道：“不對！我聽說君子可以受不知己者的委屈，但在知己者的面前意志應(yīng)該得以伸展。當(dāng)我被拘為奴時，人們不了解我。您既然了解我，而將我贖出來，就是知己了。知己的人卻對我無禮，倒不如還在被拘中哩?！?/span>

晏嬰馬上向他道歉，請他為上客。

晏嬰的車夫在趕車時意氣揚揚，非常得意。

車夫的妻子從門縫中看見丈夫駕車時的樣子，在車夫回家后就請求離去。

車夫問是何故，其妻說：“晏子身高不到六尺，卻當(dāng)了齊國的相，名揚諸侯。今天我看見他出行時，思慮很深，時常有謙虛卑遜的表情。你一個堂堂八尺的漢子，當(dāng)了個車夫，卻神情十分得意滿足，這就是我要求離去的原因?！?/span>

車夫從此以后態(tài)度變得很謙卑，晏嬰感到奇怪，就問他為何有如此變化，車夫就將實情說了，晏嬰推薦車夫當(dāng)了大夫。

莊公三年（前551），晉大夫欒盈反叛失敗后，逃來齊國，齊莊公將他當(dāng)作貴賓接待。

晏嬰勸諫道：“商任盟會時，我們接受了晉國禁錮欒氏的要求，現(xiàn)在卻接納他，可怎么用他呢？小國用來奉事大國的是信用。失去信用，無法立身立國。君公還是好好考慮吧！”

莊公不聽。

莊公四年（前550），晉君將嫁女于吳，齊莊公趁送媵妾的機會，將欒盈藏在車中送回晉國。

欒盈回到他的封邑曲沃，重振勢力，起兵攻入晉都絳（今山西翼城），終因寡不敵眾而兵敗被殺。

齊莊公出兵攻打衛(wèi)國，并進而攻打晉國。

晏嬰勸阻道：“我們將晉奉為盟主，卻又出兵去攻打。如果不成功，是國家的福氣。沒有德行而有戰(zhàn)功，憂患必然降臨到君公的身上?！?/span>

莊公不聽，進兵伐晉，奪取了朝歌（今河南淇縣），入孟門，登太行，封于少水（今沁水），以報平陰之仇。

晉趙勝率軍在后追趕，俘獲晏嬰的兒子晏牦。

莊公九年（前539），晉軍即將伐齊。

根據(jù)晏嬰建議，莊公與楚通好。

當(dāng)秋天晉軍來伐時，楚國出兵救齊，使齊免于被攻破。

莊公十年（前538），齊權(quán)臣崔杼利用莊公與其妻私通的關(guān)系，將莊公騙來崔宅殺死。

晏嬰聞訊，沖進崔宅，伏在莊公的尸體上大哭，然后出門而去。

有人對崔杼說：“一定要殺掉晏嬰。”

崔杼說：“這是民心所向的人，放掉他，就能得民心。”

崔杼立莊公異母弟杵臼為君，是為齊景公。

崔杼任右相，慶封任左相，二相怕國人不從，就要求國人與其盟誓。

晏嬰仰天長嘆道：“我晏嬰如果不是隨從忠于君主、利于社稷國家的人，上天可以作為我的明鑒！”

堅決不肯訂盟。

慶封想殺死晏嬰，崔杼說：“這是忠臣，放了他吧！”

齊太史在史策上寫下“崔杼弒其君”，崔杼將太史殺死。

太史的兩個弟弟繼承兄業(yè)，先后書寫“崔杼弒其君”，都被殺死。

太史的小弟弟堅持寫這件事，崔杼只得放下屠刀。

南史氏聽說太史弟兄的死訊，也拿了竹簡往朝中去。

在聽到史事已記在史策上以后，才回去了。

齊景公四年（前544），吳公子季札出使齊國，見齊國國政混亂多難，對晏嬰說：“你趕緊將食邑和政權(quán)交還國君，才能免于災(zāi)禍。齊國的政權(quán)將有所歸屬，在沒有歸屬之前，災(zāi)禍不會停息?！?/span>

晏嬰通過陳桓子交還了政權(quán)和食邑，由此，得以免于后來欒氏和高氏發(fā)動的禍難。

景公刑罰殘酷，晏嬰很為不安。

景公見晏嬰的住宅靠近閭市，低矮潮濕喧鬧，就要給他另建一所高曠寬敞的住宅。

晏嬰辭謝道：“臣的先代就住在這里，我能住在這里已經(jīng)不錯了。況且這里靠近閭市，我能隨時買到需要的東西。我怎么敢麻煩里閭再給我蓋房哩！”

景公笑了，問道：“您靠近閭市，知道物品的貴賤嗎？”

晏嬰答道：“我既然從那兒得到好處，怎能不知道呢？”

景公問：“什么貴？什么賤？”

答道：“假足貴，麻鞋賤?！?/span>

景公一聽，知道這是借物價勸諫自己，于是減輕了刑法。

九年（前539），晏嬰受命到晉國為景公聘繼室。

在宴會上，晏嬰與晉大夫叔向交談起兩國的情況，晏嬰說：“齊國現(xiàn)在是衰世，人民三分之二的收獲要交給公室，只剩下三分之一供給全家衣食。齊君倉庫中的東西存放太久都腐朽了，而年老的百姓卻在挨餓受凍。受斷足之刑的人太多，以至于市場上的麻鞋價賤，假足卻很貴。而田陳氏卻有德于民，給百姓借貸時用大量器，收回借貸時用小量器，出售山木和魚鹽蜃蛤時都與產(chǎn)地價格一樣。百姓像愛父母一樣愛陳氏，齊國終將有一天會為陳氏所有。”

從晉國回國時，景公已給他建成了新住宅。

晏嬰拜謝以后，將新宅拆毀，照原樣恢復(fù)了以前這里的房宅，讓原住戶搬回來。

景公不允許他這樣做，晏嬰托陳桓子說情，才搬回了舊宅。

齊景公三十一年（前517），孔子周游列國，來到齊國。

齊景公向孔子問如何行政，孔子回答：“君君，臣臣，父父，子子?！?/span>

就是說，君要像君的樣子，臣要像臣的樣子，父親要像父親的樣子，兒子要像兒子的樣子。

下次，景公又問如何行政，孔子說：“行政在于節(jié)省財力。”

景公感到十分高興，想將尼溪封給孔子作食邑。

晏嬰進諫道：“儒者能言善辯而不受約束，高傲自滿而難以駕馭，重視喪事長期悲痛破產(chǎn)厚葬而不可為俗，到處游說求職而不可讓他們掌管國事。自從文王、武王、周公逝世以后，周室已經(jīng)衰微，禮樂已經(jīng)淪喪很久。如今孔子卻穿了盛裝，制定繁瑣的禮節(jié)規(guī)矩，人們幾代也學(xué)不完，一輩子也弄不清。你想用這些來改變齊國的禮俗，并不是引導(dǎo)小民的好辦法。”

孔子見自己不為景公所用，就離開齊國了。

齊景公四十八年（前500），晏嬰逝世，謚為平，故后人又稱其為晏平仲。

修遠(yuǎn)之思評

晏嬰的事跡，多見于后人所輯的《晏子春秋》中。

古人之所以津津樂道他的佚事，司馬遷甚至愿意為他執(zhí)鞭當(dāng)仆人，最主要的，大概是他的兩個信條。

一是“國有道，即順命；無道，即衡命”，就是今天所說的不盲從，要獨立思考。

二是“進思盡忠，退思補過”，就是無論在什么場合，都一心為國。

這兩條，無疑是古代大臣最重要的品德。