秋風(fēng)起，蟬鳴聲稀，秋蟲(chóng)唧唧，又到了玩蟋蟀的季節(jié)。

蟋蟀又名促織，北京稱蛐蛐，我們叫它賺績(jī)。蟋蟀因生性好斗，捕獲后使其相斗取樂(lè)，自古以來(lái)，由來(lái)已久。據(jù)史記載，唐玄宗時(shí)，宮中妃嬪每于秋天以養(yǎng)蟋蟀為樂(lè)，后傳向民間，才有斗蟋蟀的游戲。顧建《魚(yú)喧雜錄》有“斗蛩之戲，始于天寶間”的記載。斗蟋蟀游戲宋以后大盛，宋黃庭堅(jiān)贊蟋蟀有守信、立勇、忠貞、知恥、識(shí)時(shí)五德：“鳴不失時(shí)，信也；遇敵必斗，勇也；傷重不降，忠也；敗則不鳴，知恥也；寒則歸宇，識(shí)事務(wù)也?！?br>

于清以降，我們無(wú)錫斗蟲(chóng)之戲盛行。王世襄先生編的《蟋蟀譜集成》，收自古至1949年的譜十七種，其中《功蟲(chóng)錄》《王孫經(jīng)補(bǔ)遺》兩種是無(wú)錫秦子惠所撰。《功蟲(chóng)錄》一書(shū)傳世極少，黃裳藏有一部，“文革”時(shí)被抄，發(fā)還時(shí)只剩了上卷，黃把它送給了王世襄先生。后王先生又設(shè)法從北京圖書(shū)館未編書(shū)目中，覓到了下卷，合璧編入《集成》。錫地斗蟲(chóng)之鄉(xiāng)情民俗，其流風(fēng)所及，也成了我們農(nóng)村孩子喜愛(ài)的娛樂(lè)活動(dòng)。

初時(shí)我們常把油葫蘆當(dāng)蟋蟀，慢慢才知道油葫蘆個(gè)兒比蟋蟀大，體呈棕色且有油光，尾有三須。它們都屬蟋蟀科，是堂兄弟。

蟋蟀養(yǎng)于有蓋的泥盆中，盆中放置瓷胎小盂和過(guò)籠。過(guò)籠是一種腰形小泥具，中空如隧。因蟋蟀喜棲無(wú)光處，過(guò)籠便模擬了這樣的環(huán)境。洗過(guò)的飯粒子，煮爛的毛頭是它們的食料，秋分后要增加少許羊肝、小青蝦、蟹肉等。

銅絲網(wǎng)罩和竹筒是捉蟲(chóng)的必備工具。竹筒一頭留節(jié)，另一頭開(kāi)口。開(kāi)口一頭設(shè)有閘板。竹筒鏤成柵狀，為了觀察蟲(chóng)的情狀和驅(qū)趕的方便。一個(gè)竹筒一次可攜帶四五只蟲(chóng)。

蟋蟀的品鑒不易，大凡頭大，項(xiàng)寬，肉身，翼緊就是好蟲(chóng)。以前上海都去七寶捕捉，說(shuō)那里的蟲(chóng)好。最享盛名的是山東寧津縣，那里的蟲(chóng)個(gè)大，腿長(zhǎng)，牙堅(jiān)，慣于廝殺。當(dāng)?shù)剞r(nóng)民以捕售蟋蟀獲利頗豐，“一只蟲(chóng)，頂頭牛”，成為他們無(wú)本萬(wàn)利的副業(yè)。以前我認(rèn)識(shí)的幾位行家，對(duì)蟋蟀深有研究。我大學(xué)同學(xué)周鴻度，他寫(xiě)過(guò)一本關(guān)于蟋蟀的書(shū)，很受蟲(chóng)友們歡迎。我曾找過(guò)出版社的朋友，請(qǐng)他增補(bǔ)再版，他先是事多，后不幸患病無(wú)法進(jìn)行。那次去蘇州，在他家，還見(jiàn)過(guò)他收藏的一只蟋蟀罐，是古墓出土物。他健在時(shí)，幾乎每年秋天要去寧津覓蟲(chóng)。王世襄先生也是玩蟋蟀的高手，他到了古稀之年，仍不忘所愛(ài)，上世紀(jì)九十年代初，有次郁風(fēng)上王先生家，見(jiàn)只有袁大姐一人在。一問(wèn)，才知道王先生上香山逮蛐蛐去了。

關(guān)于這蟋蟀罐，可是有講究，我們那時(shí)不懂那些。后來(lái)才知道，蘇州陸墓制作的蟋蟀罐最有名。這陸墓，從明代開(kāi)始專門(mén)為皇家宮殿燒制金磚。1980年紐約大都會(huì)建成的明軒，由陳從周先生以蘇州網(wǎng)師園的殿春簃為藍(lán)本設(shè)計(jì)。其所用的磚瓦也是由陸墓燒制，全部采用傳統(tǒng)工藝，每個(gè)磚瓦構(gòu)件都有“戊午蘇州陸墓御窯新造”印記。不用說(shuō)，這陸墓蟋蟀罐，自古以來(lái)，遐邇聞名?，F(xiàn)在陸墓已與蠡口合并為元和鎮(zhèn)，但燒制金磚和蟋蟀罐的御窯至今尚在。

養(yǎng)兵千日，用兵一時(shí)。兩員斗將納入一盆后，就進(jìn)入了戰(zhàn)斗狀態(tài)。這時(shí)用柔軟的賺績(jī)草逗引。這賺績(jī)草田野到處都有，貨源既豐富，制作也極方便。這草制成后，經(jīng)鍋里一蒸，便有一股清香，能把那蟲(chóng)撥弄得像吃了興奮劑般展翅高鳴，揮舞著長(zhǎng)須去尋找對(duì)手。

回想那小小蟲(chóng)子爭(zhēng)斗是十分慘烈的，常常戰(zhàn)至腿折牙損也不肯退卻。我們那時(shí)年少不懂事，只以勝敗論英雄，斗敗的，往往讓它葬身雞腹，長(zhǎng)須將軍成了兩腳元帥口中的美餐。讓它逃逸了，便又會(huì)在房前屋后叫個(gè)不休，招惹你發(fā)石探穴去捕它，到頭來(lái)是個(gè)無(wú)用的東西。對(duì)我們來(lái)說(shuō)，斗贏了，看那小蟲(chóng)舞長(zhǎng)須，扇翅膀，唱?jiǎng)P歌，享受勝利的榮耀，僅此而已。如參加一定級(jí)別的比賽，能捧一簇紅紅綠綠油光紙?jiān)墓鈽s花回家，便能逗得小伙伴歡呼雀躍滿世界奔走相告。我大哥有只蟲(chóng)，經(jīng)過(guò)逐級(jí)比拼，從奔牛捧回來(lái)一束光榮花。我記得的，就那么一次。

               2021，9，23改定