甲午海戰(zhàn)，對1984年整個中日戰(zhàn)爭的走向，是決定最終勝負的“梭哈局”。

北洋海軍賭輸了，把大公雞從雞頭到雞腳所有的海岸線，全暴露給了日軍上下亂摸的咸豬手。對陸上戰(zhàn)場的清軍而言，又折騰回了鴉片戰(zhàn)爭時，那個被英軍牽著鼻子跑戰(zhàn)場累死的被動境地。

鴉片戰(zhàn)爭，清廷輸了；甲午戰(zhàn)爭，清軍也輸了。

有關甲午海戰(zhàn)的慘敗，人們通常把目光聚焦在黃海海面，那場雙方艦隊突如其來的遭遇戰(zhàn)上。

打仗嘛！面對面的廝殺，最直觀，最刺激，最扣人心弦。

當時的北洋艦隊，正在執(zhí)行護航任務，目的是將參加陸戰(zhàn)的清軍，由大東溝海岸投送到朝鮮北部戰(zhàn)場。日軍艦隊的出現(xiàn)，令北洋艦隊措手不及。

一個是被動迎戰(zhàn)，原本打算偷雞一把，趕緊開溜回旅順港基地。

一個是主動巡航搜尋，捕捉艦隊決戰(zhàn)的契機，奪下黃海制海權。

乍看之下，北洋海軍有點犯怵。

不過，全權指揮的水師提督丁汝昌，立馬擺出了最有利于己方的交戰(zhàn)陣型。

北洋艦隊呈現(xiàn)“人”字陣勢并排航行，以鐵甲艦定遠和鎮(zhèn)遠頂在前頭當肉盾，吸引日艦炮火，其余各艦則尋機炮轟殲敵。這個陣型，也能充分發(fā)揮清艦船頭艦炮的威力優(yōu)勢。

日艦呢，則是一溜縱隊，前后排排站地航行。

如此走位，一來是發(fā)揮日艦航速快的優(yōu)勢，打算轉到清艦正面的右側，實施大迂回包抄；二來日艦側舷的速射炮較多，能在短時間內給予清艦最密集的炮火打擊。

簡單來說，清艦像一輛“推土機”，往正前方平推一條日艦組成的“蛇”。這條“蛇”，沿著順時針方向游動，仗著自己的速度快，想偷“推土機”的屁股。

清艦，皮厚，船頭火炮強。選擇平推，沒錯！

日艦，速度快，側舷速射炮快。選擇大迂回逆時針包抄，也沒錯！

都沒錯，那應該勝負五五開啊，為什么戰(zhàn)斗結局，是北洋海軍慘敗呢？

唯一的解釋，只能是北洋海軍的綜合實力落在了下風。

關于北洋那點家底，清廷從海軍籌備、到成軍、到運營的總負責人李鴻章，心里頭最清楚。

自打艦隊成軍，撈了個世界第六、亞洲第一的唬人名頭后，北洋不僅連續(xù)幾年沒有增添一艘新艦，而且就連在原軍艦基礎上的日常訓練用炮彈，也是緊巴巴地捉襟見肘，更何況速射炮之類的武器系統(tǒng)更新了。

憑心而論，相比于清廷官僚系統(tǒng)的大多數(shù)人，李鴻章對海軍還是內行的，因而采取了保守的防御戰(zhàn)略。

簡單將來，就是依托遼東半島旅順港、山東半島威海衛(wèi)和天津大沽口等海港，構筑起較為完善的環(huán)渤海北洋海軍系統(tǒng)工事，在戰(zhàn)略上形成控扼不發(fā)、保船制敵的守勢。

戰(zhàn)術上，北洋海軍的艦船在渤海地區(qū)頻繁巡航，這樣做主要有兩個目的：

一方面阻止日軍在遼東、山東等地登陸，只要戰(zhàn)火不燒到清廷核心的京畿重地，外圍戰(zhàn)局就有回旋的余地。

另一方面也能對日本海軍形成有效的牽制，避免朝鮮陸地戰(zhàn)場的清軍，過分遭受日軍來自海上的威脅，也就能將主戰(zhàn)場控制在朝鮮半島境內。

同時，經(jīng)辦洋務多年的李鴻章，還動手捏了捏對外貿易這根神經(jīng)，下令海關停止對日貨的所有進口，斷絕日本對清商品貿易的通道，拖垮日本國內因過度擴軍所導致的巨額負債經(jīng)濟。

最后，李鴻章積極謀求英美俄等列強出面調停，希望在外交上，給日本造成一定的壓力，從而在戰(zhàn)局上營造出對清廷有利的形勢。

經(jīng)過這么一系列操作，李鴻章對防守渤海門戶，大體是有把握的。

這是李鴻章的底線，他不愿意海軍“出門”，但朝鮮半島的漢城、平壤等地面戰(zhàn)場，總需要投入兵力吧？

起初，李鴻章雇傭英國商船高升號，運送1000多人的淮軍趕赴朝鮮的牙山戰(zhàn)場。結果，在豐島海域，被日本軍艦浪速號遇上，高升號被擊沉，900來號淮軍葬身海底。

外國船都吃不住勁，北洋海軍只有硬著頭皮自己上了，但作用也只限于作陸軍運兵船的護航，而且是送完兵就撒腿往回跑的架勢。

不巧，丁汝昌護送陸軍剛在大東溝海域登陸結束，迎面就撞上了氣勢洶洶趕來的日本艦隊。

不想來的決戰(zhàn)，還是來了！

從上面整個戰(zhàn)爭進程來看，李鴻章顯然底氣不足。

造成在清廷幾乎一人之下萬人之上的李中堂如此窘境的，很簡單，兩個字——沒錢！??！

海軍是個特燒錢的無底洞，因為缺錢搞建設，早在開戰(zhàn)前的軍備競賽階段，北洋海軍已經(jīng)在總噸位、航速、武器裝備等各個層面，都落在了日本艦隊后頭。

那又是什么原因導致海軍建設上缺錢？

又很簡單，三個字——不團結?。?！

晚清政局，充滿了各種各樣的內部矛盾，任何一股勢力想要獨當一面干成事情，都是困難重重。

首先是“海防”與“疆防”的矛盾。

“海防”的倡議者是李鴻章。

因鴉片戰(zhàn)爭，清廷士大夫階層見識到了西洋堅船利炮的威力，以及廣州、廈門、舟山、天津、南京隨處跑的快速機動力。再加上在參加剿滅太平天國運動中，李鴻章與西洋勢力有過多次合作，對歐美情形有相當多的了解。

故而，李鴻章極力主張將防御重點放在海上，尤其是構建由旅順、威海衛(wèi)、天津大沽口組成的環(huán)渤海防御圈，重點拱衛(wèi)清廷的權力中樞北京城。

“疆防”的頂梁柱是左宗棠。

這也是個在剿滅太平天國運動中成長起來的晚清重臣，他主張對列強覬覦清朝西北疆土的野心予以重視，甚至在來自阿富汗地區(qū)、背后有列強勢力支撐的阿古柏入侵新疆時，不顧年紀老邁，帶著棺材前往萬里迢迢的邊疆平亂，在最大程度上扼制了外部勢力對新疆的入侵勢頭。

兩派斗爭的結果，就是“紅頂商人”胡雪巖商業(yè)帝國的破產。

胡雪巖是誰的人？左宗棠的人！在平定新疆時，胡雪巖一直都是左宗棠的錢袋子，為平亂大軍擔負后勤轉運的重任。

推動胡雪巖跨臺的是誰？盛宣懷！在李鴻章籌辦北洋海軍的整個過程中，都是盛宣懷在上上下下湊錢張羅。

盛宣懷，李鴻章，“海防”VS胡雪巖，左宗棠，“疆防”

其次是李鴻章與朝臣的矛盾。

與李鴻章不對付的朝臣，大體分為兩部分：

一部分是滿蒙親貴。

這是滿清立國以來延續(xù)200多年的老套路，八旗貴族對漢人天然保持著一份警惕心理。尤其太平天國運動后，清廷軍政實權向漢人官僚傾斜，先是李鴻章的北洋海軍，后又有袁世凱的小站練兵，滿人的安全感與日俱減。

另一部分是漢官其它派系。

像上文所述的左宗棠，還算是政見的側重點不同，但擱在翁同龢等清流身上，就純粹是黨爭的互相傾軋了。

其斗爭段位，甚至回到了明末崇禎朝的東林黨“因為不愛所以不愛”的階段。在他們看來，李鴻章籌辦北洋海軍，完全是為了撈取政治資本，所以必須予以壓制。

最后，是李鴻章與慈禧的矛盾。

作為清廷的最高決策者，慈禧顧及的是整個清廷全局的四平八穩(wěn)，所以對李鴻章，她并非完全信任和支持。

就拿軍費來說，在北洋海軍與日本海軍白熱化軍備競賽的時候，慈禧為籌辦自個兒的六十大壽，不僅停止了追加海軍款項，反而還挪用了北洋的軍費用于修建頤和園。

軍費短缺，北洋海軍的購艦、日常維護、武器系統(tǒng)更新，就更無處談起了。

更要命的是，為了顧及慈禧壽辰的喜慶氣氛，清廷內部極為講究報喜不報憂的“政治正確”，使得清廷最高決策層掌握不住前方的準確信息，導致后續(xù)的判斷和應對漏洞百出。

相反，日本方面為了購買當時世界最先進的吉野號，明治天皇帶頭示范“一天只吃一頓飯”，真心也好，作秀也罷，總之募捐出了提升海軍軍力的資金。

此外，北洋海軍內部也是問題叢生。

海軍副提督、英國人瑯威理，與“定遠號”管帶劉步蟾爆發(fā)的“扯旗事件”，使得中英直接的海軍交流合作陷入低潮。

淮軍起家，非海軍專業(yè)出身的北洋海軍提督丁汝昌，屢次受到英國正規(guī)海軍教育培養(yǎng)成才的劉步蟾等人挑釁，外行領導內行的布置，也使北洋海軍整體戰(zhàn)力得不到發(fā)揮。