引言

宗教與經(jīng)済增長：傳統(tǒng)的觀點

宗教因素對于西方獨特的富強之路到底產(chǎn)生了何種影響，目前主要有兩種觀點：一種觀點認為西方宗教與東方宗教在總體上是完全不同的，西方宗教更加積極；相反，東方宗教相對而言更加消極，強調(diào)順應(yīng)規(guī)律與自然和諧相處，并且疏于傳播他們的信仰，這使得信徒們逐漸形成了一種超然的、神秘的、內(nèi)斂的態(tài)度，從而導(dǎo)致了大量文藝作品以及道德爭論的出現(xiàn)，而對于增加產(chǎn)出水平、促進物質(zhì)水平進步卻沒有什么作用。

同時我們也應(yīng)關(guān)注由德國社會學(xué)家馬克斯韋伯最早提出的另一種觀點。韋伯認為，是西方宗教的一個特殊教派—16世紀西方宗教改革時期興起的“加爾文教派”導(dǎo)致了西方宗教區(qū)別于東方的差異。

首先，宗教改革使得西歐分成了兩大宗教對抗陣營，分別是以荷蘭、英格蘭、瑞典以及布蘭登堡—普魯士地區(qū)為代表的新教陣營，和以西班牙、奧匈帝國（包括波西米亞、匈牙利以及北意大利地區(qū)）、法國為代表的天主教陣營。有人認為，所有這些地區(qū)在互相對抗中形成了一種平衡，正是這種平衡導(dǎo)致了現(xiàn)代意義上的民族國家的發(fā)展。這些民族國家的統(tǒng)治者們設(shè)法鼓動國民參與這種宗教方面的競爭，并維持自已的宗教立場。而這些不同信仰的國家也就產(chǎn)生了各種不同的政治體制、社會結(jié)構(gòu)和經(jīng)濟組織形式。

其次，宗教改革使得新教信徒們不再向教堂捐獻自己的財富。加爾文教派的信徒被告知應(yīng)當去過一種簡單而充實的生活，避免空虛的生活和對虛榮的追逐，而不是脫離塵世或放棄世俗的財富以求得靈確的救贖。他們被教導(dǎo)要通過節(jié)儉、謙遜等美好的德行，以及對本職工作盡心盡力地投入，來彰顯自己在靈魂及思想方面的修為。這些新教倫理的追隨者們對工作、儲蓄以及投資超乎尋常的投人，為財富的穩(wěn)步積累和大企業(yè)的產(chǎn)生打下了基礎(chǔ)。新教國家的迅速繁榮——超越了其他所有歐洲國家——促進了西方世界物質(zhì)財富的增長。

第三，新教信條強調(diào)對《圣經(jīng)》的閱讀以及個人同上帝之間的關(guān)系，而不要求信徒盲從于主教的權(quán)威，或通過牧師和圣徒等神職人員向上帝乞求著顧。這樣一來，新教主義導(dǎo)致了印刷術(shù)與識字率的爆發(fā)式增長（因為這可以使信徒們直接了解布道的內(nèi)容和圣經(jīng)的文本），并引發(fā)了對已有權(quán)威觀點包括古代哲學(xué)先賢和牧師們思想的質(zhì)疑。新教主義引起了獨立思考風(fēng)潮的復(fù)興，這種獨立思考的風(fēng)潮為現(xiàn)代科學(xué)革命莫定了基礎(chǔ)，也為日后西方的科技發(fā)展提供了動力。

總之，這種觀點強有力地指出了西方世界在某種程度上更具活力，而且西方崛起并最終居于主導(dǎo)地位是必然的。因此，盡管世界幾大主要宗教之間存在著很多的基本共識和相似性，但人們總是更加強調(diào)它們之間的巨大差異。

然而我們應(yīng)當注意到，這種觀點是被用來為西方的擴張主義進行辯護的。直到今天，許多西方人看到伊斯蘭國家時，總是認為他們見到了一種完全不同的生活方式，這種生活方式十分落后。然而，這種東方主義傾向和對西方崛起過程中宗教差異的理解是建立在對歷史和宗教的一系列錯誤認識的基礎(chǔ)上的。從當代儒教、印度教及佛教國家（如中國、韓國、印度、斯里卡和泰國）的經(jīng)濟體制，以及前近代東方國家在技術(shù)方面的卓越成就（其中很多都對日后西方的技術(shù)產(chǎn)生了重要影響）來看，這種認為亞洲國家歷來就是停滯或落后的觀點是很容易被證偽的。

宗教與經(jīng)済增長：進一步的觀察

首先，這種區(qū)分“東方宗教”和“西方宗教”的提法本身就是不恰當?shù)?。伊斯蘭教應(yīng)該算東方宗教還是西方宗教呢？正如基督教和猶太教一樣，伊斯蘭教的教義也是基于亞伯拉罕、摩西和耶穌的教海，由一些記載了歷史事件和道德法則的神圣文本組成的。和基督教一樣，伊斯蘭教也非常熱衷于宣傳自己的教義，而且已經(jīng)由虔誠的信徒們傳播到了整個世界；伊斯蘭教也擁有一批富于開拓精神的探險家和貿(mào)易商，這些人沿著非洲海岸線建立了港口，并深入內(nèi)陸，展開了由中國海到地中海的貿(mào)易。

當我們把目光轉(zhuǎn)向更遠的東方，會發(fā)現(xiàn)佛教也是被信徒們積極地弘揚并傳遍到整個南亞及東亞地區(qū)的，它同樣也是鼓勵探險行為與貿(mào)易活動的宗教。佛教徒的生活同樣也是充實的、節(jié)儉的，他們也熱衷于發(fā)展農(nóng)業(yè)，并開展工程建設(shè)（以西藏和東南亞地區(qū)復(fù)雜而龐大的寺廟建筑群為代表），從而改造著自然。事實上，還有些學(xué)者認為東方的佛教寺廟是營利性企業(yè)和早期資本主義的維形。

在公元500—1500年的這1000年里，實際上是中國、印度以及阿拉伯的商人、海員和探險家們推動了東西方貿(mào)易世界性網(wǎng)絡(luò)體系的形成。中國偉大的航海家鄭和從中國出發(fā)開始航行，穿越了印度洋，一直到達非洲沿海；從桑給巴爾到印度尼西亞，沿途都有印度商人定居；穆斯林商人沿著絲綢之路走遍了波斯、中亞以及中國的部分地區(qū)，向西到達了西班牙和摩洛哥，向北最遠到達了英格蘭。而在那時，飽受西方宗教熏陶的歐洲商人和海員們的活動范圍卻一直限于北海到地中海的歐洲沿海地區(qū)。但至少現(xiàn)在已經(jīng)不能再認為西方人在傳播宗教、開展貿(mào)易以及擴充地理邊界等方面比東方人更加積極了。

實際情況正相反。經(jīng)濟史方面的大量研究表明，在基督教紀元的首個2000年中的大部分時間里，印度、中國、日本以及中東地區(qū)都比西歐更富有、更強大。羅馬（3世紀開始實現(xiàn)基督教化）的成就先是被日耳曼民族超越，而后被傳播伊斯蘭教的阿拉伯人超越，最后被穆斯林土耳其所超越。在整個基督教紀元時期，當中國人和印度人忙于發(fā)明各種技術(shù)以改進農(nóng)業(yè)、商業(yè)、航海以及戰(zhàn)爭時，中世紀時的歐洲人所能夠做的只是借鑒和追趕。僅僅是到了最近的19世紀和20世紀時，歐洲的技術(shù)水平オ超過了世界其他地區(qū)，占據(jù)了領(lǐng)先地位。許多世紀以來，在信仰東方宗教的地區(qū)，其經(jīng)濟、技術(shù)以及軍事水平都與基督教地區(qū)相當，甚至優(yōu)于后者，沒有任何證據(jù)表明歐洲在長時段中能夠占據(jù)絕對領(lǐng)先的地位。

有關(guān)新教及其對于歐洲國家、個人和學(xué)術(shù)知識影響的思想要更復(fù)雜一些。印度次大陸從未正式統(tǒng)一，雖然中國在1279年后的大部分時間里都以一個統(tǒng)一帝國的形式存在，但它與周邊一些中亞國家的軍事沖突卻總是在持續(xù)，有些國家還在與中國的軍事對抗中取得了不小的勝利。

結(jié)語