由于火星和地球存在很多相似之處，兩者都處于太陽(yáng)系的宜居地帶，所以在探索火星之前，很多人都認(rèn)為火星可能和我們地球一樣也是一個(gè)充滿了生命的外星世界。但是1964年11月28日發(fā)射的水手4號(hào)探測(cè)器在1965年7月14日近距離飛越了火星，從距離火星大約1萬(wàn)公里的空中拍攝到21張火星的照片。通過(guò)這些照片，科學(xué)家們終于看到了火星真實(shí)的景象，那是一個(gè)到處充滿了隕石坑的外星世界，沒(méi)有一絲生機(jī)。

雖然火星看不到生機(jī)，到處都是砂礫、碎石，但是很多科學(xué)家都還是認(rèn)為火星可能曾經(jīng)出現(xiàn)過(guò)生命，因?yàn)樵趲资畠|年以前火星和我們地球一樣也存在過(guò)流淌的液態(tài)水，在遠(yuǎn)古時(shí)代火星的那些湖泊可能曾經(jīng)出現(xiàn)過(guò)生命。所以科學(xué)家希望能夠在火星發(fā)現(xiàn)生命的跡象，哪怕只是遠(yuǎn)古時(shí)代的微生物化石，都會(huì)刷新我們的認(rèn)知。這些年來(lái)，越來(lái)越多國(guó)家都發(fā)射了火星探測(cè)器前往火星，當(dāng)前正在火星表面行駛的除了我們國(guó)家的祝融號(hào)火星車外，還有NASA的毅力號(hào)火星車和好奇號(hào)火星車。其中好奇號(hào)火星車目前已經(jīng)在火星行駛了好幾年，在過(guò)去幾年時(shí)間內(nèi)，好奇號(hào)傳回大量數(shù)據(jù)、照片，幫助我們更好地認(rèn)識(shí)火星。

檢測(cè)到火星出現(xiàn)甲烷氣體

對(duì)于我們來(lái)說(shuō)，甲烷氣體其實(shí)并不陌生，這是一種有機(jī)化合物，在地球自然界分布非常廣泛，是沼氣、天然氣等的主要成分。甲烷既可以通過(guò)人工合成來(lái)制備，也可以由生物來(lái)生成。如甲烷菌能夠?qū)⒂袡C(jī)物分解稱為甲烷、二氧化碳、一氧化碳等氣體，其中甲烷的占比可以達(dá)到60%-70%。在毫無(wú)生機(jī)的火星，探測(cè)器也發(fā)現(xiàn)了甲烷的存在。

據(jù)2021年6月29日NASA的科學(xué)報(bào)告，好奇號(hào)火星車傳回的數(shù)據(jù)表明，在火星表面蓋爾環(huán)形山附近，好奇號(hào)火星車曾經(jīng)多次探測(cè)到甲烷氣體。由于我們地球上的甲烷的生成有一部分與生物有關(guān)，所以當(dāng)時(shí)有很多科學(xué)家都認(rèn)為火星之所以出現(xiàn)甲烷氣體，可能是因?yàn)榛鹦且泊嬖陬愃频厍蚰菢幽軌驅(qū)⒂袡C(jī)物分解成甲烷等氣體的微生物。不過(guò)，奇怪的是，好奇號(hào)火星車能夠探測(cè)到這些甲烷氣體，但是有一些探測(cè)器卻沒(méi)法探測(cè)到。

這些甲烷氣體是好奇號(hào)火星車搭載的可調(diào)諧激光光譜儀(Tunable Laser Spectrometer)檢測(cè)到的，根據(jù)傳回的數(shù)據(jù)顯示，火星的甲烷氣體含量確實(shí)很低，大約相當(dāng)于在一個(gè)奧運(yùn)會(huì)大小的游泳池里稀釋了一小撮鹽?；蛟S是因?yàn)榛鹦羌淄闅怏w含量極低，所以環(huán)繞火星飛行的軌道探測(cè)器沒(méi)法監(jiān)測(cè)到。

2021年6月29日發(fā)布在《Astronomy & Astrophysics》上的報(bào)告指出，甲烷氣體很穩(wěn)定，在正常情況下應(yīng)該可以在火星存在大約300年時(shí)間。好奇號(hào)火星車監(jiān)測(cè)到火星的甲烷氣體濃度在上升，原則上在短時(shí)間內(nèi)火星大氣中的甲烷氣體應(yīng)該會(huì)越來(lái)越多，直到被軌道探測(cè)器監(jiān)測(cè)到，但是這些探測(cè)器并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)甲烷氣體的存在。所以科學(xué)家懷疑這些甲烷在增加的過(guò)程中可能也因?yàn)槟承┎粸槿酥脑蚨黄茐?。目前研究人員正在進(jìn)行實(shí)驗(yàn)以測(cè)試火星大氣中的塵埃引起的極低水平放電是否會(huì)破壞甲烷，或者火星表面豐富的氧氣是否會(huì)在甲烷到達(dá)上層大氣之前迅速破壞甲烷。

好奇號(hào)火星車的車輪已嚴(yán)重開(kāi)裂

好奇號(hào)火星車在2011年11月發(fā)射，在2012年8月成功登陸火星表面，至今已經(jīng)在火星表面行駛了近9年時(shí)間，在過(guò)去這9年時(shí)間內(nèi)，好奇號(hào)火星車取得了很多成績(jī)，當(dāng)然也出現(xiàn)過(guò)一些狀況。如在2020年好奇號(hào)火星車采集出現(xiàn)故障，迷失了方向，只能暫停行駛，待在原地等待科學(xué)家的解救。后來(lái)工程師確認(rèn)了好奇號(hào)火星車的位置，并解決了這些問(wèn)題，所以好奇號(hào)得以繼續(xù)行駛開(kāi)展科學(xué)研究。

NASA在2021年6月29日分享了一張好奇號(hào)火星車傳回的照片，在這一張照片中，我們可以看到好奇號(hào)火星車的車輪細(xì)節(jié)。在好奇號(hào)的車輪上已經(jīng)出現(xiàn)很多小孔，這是好奇號(hào)火星車在火星表面行駛幾年后留下的“傷疤”。畢竟火星表面到處都是砂礫、碎石，火星車在這樣的環(huán)境下行駛，車輪出現(xiàn)磨損也是正常的。