四大洋，是地球上太平洋、大西洋、印度洋、北冰洋的總稱。

在通俗的說法中，也用四大洋泛指地球上所有的海洋。但今后，四大洋要變成五大洋了。

當?shù)貢r間8日，世界海洋日當天，美國國家地理學會宣布，南極洲周圍海域將被稱為南大洋，并正式承認南大洋為地球第五大洋。

美國國家地理學會表示，自從1915年美國國家地理學會開始繪制地圖以來，已經確認了世界上有四大洋——大西洋、太平洋、印度洋和北冰洋。從6月8日世界海洋日開始，南大洋將被認定為世界第五大洋。

南大洋是海洋生態(tài)系統(tǒng)的重要家園，也是南半球的焦點。它直接包圍著南極洲，從大陸的海岸線一直延伸到南緯60度。海洋的邊界與地球上存在的其他四個大洋中的三個相連——大西洋、印度洋和太平洋。

但南大洋與其它大洋的不同之處在于，它在很大程度上不是由周圍的陸地決定的，而是由于內部有一股洋流，這片水域很獨特。

美國國家地理學會在其雜志上表示，這股洋流估計大約有3400萬年的歷史，使南大洋的生態(tài)如此獨特，為數(shù)千種物種提供了獨特的棲息地。

美國國家地理學會稱，南大洋將受到和四大洋一樣的待遇，將被收錄在世界大洋科普書中。

四大洋名稱由來：

太平洋

1520年，麥哲倫在環(huán)球航行途中,進入一個海峽(后稱麥哲倫海峽），驚濤駭浪，走出峽谷時風平浪靜，于是稱這個水域為太平洋，而后被全世界承認。

大西洋

大西一詞，出自古希臘神話中大力士阿特拉斯的名字。傳說阿特拉斯住在大西洋中，能知任何一個海洋的深度，有擎天立地的神力。1845年，倫敦地理學會統(tǒng)一定名南、北美洲和歐洲、非洲、南極洲之間水域為大西洋。

印度洋

1497年，葡萄牙航海家達伽馬繞道非洲好望角，向東尋找印度大陸，將所經過的洋面稱為印度洋。1570年的世界地圖集正式將此水域命名為印度洋。

北冰洋

北冰洋位于北極，洋面終年冰封，故得名北冰洋。1845年在倫敦地理學會上正式命名。

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