順治元年，清軍在攻占北京城之后，著手進(jìn)攻江淮之地。

李自成在陜西的勢力被清軍瓦解之后，清軍趁勢大舉進(jìn)攻江淮之地。曾經(jīng)屬于大明王朝的萬里河山正在被清軍的鐵騎一步步的蠶食和吞噬，而在江南之地剛剛穩(wěn)定的弘光政權(quán)卻對此毫無危機感。

對于江南之地的大多數(shù)官僚而言，清軍是“借虜平寇”的最好利刃，縱使清軍沒能徹底鏟除分布在陜西、四川之地的流寇，可是對于自己的南明政權(quán)依舊是有利而無弊。他們那會想到，在清軍解決了李自成的大軍之后，便浩浩蕩蕩的朝著江淮之地?fù)錃⑦^來。

順治二年，清軍的各路大軍從河南、山東之地開始緩緩進(jìn)軍。

在此之前，南明政權(quán)為了能夠抵抗李自成的大軍侵入江淮之地，在淮安、泗水、臨淮、廬州設(shè)立江北四鎮(zhèn)，同時讓左良玉統(tǒng)兵二十萬鎮(zhèn)守在武昌，這五個防御點幾乎為南明弘光政權(quán)構(gòu)成了一個完美的軍事防御戰(zhàn)線，清軍想要在短時間內(nèi)攻打進(jìn)來幾乎是不可能的事情。

可是馬士英擅權(quán)行事，開始在京畿西面構(gòu)造防御軍事，這下子一下惹怒了統(tǒng)兵二十萬的左良玉。接下來“偽太子”案爆發(fā)，東林黨人趁勢反攻朝臣，左良玉帶領(lǐng)大軍從武昌沖向了南京，誅殺奸佞。

南明政權(quán)的內(nèi)斗讓清軍更加有機可乘，清軍將領(lǐng)多鐸格迅速挺兵南下，進(jìn)軍泗州。

兩路不同大軍的侵襲，讓駐守在揚州的史可法左右為難。正當(dāng)史可法帶領(lǐng)大軍準(zhǔn)備移駐泗州的時候，南明弘光政權(quán)以左良軍大軍逼近銅陵為由，下詔讓史可法帶兵溯江而上，救援南京。

左良玉統(tǒng)帥大軍在抵達(dá)九江之后，就吐血而亡，其子左夢庚作為行軍統(tǒng)帥繼續(xù)挺兵東行。駐守在廬州的黃得功出兵攔截，在銅陵擊潰了左夢庚的主力大軍，左夢庚挺兵失敗，帶領(lǐng)潰敗的士兵投降了清軍。

史可法因為左良玉起兵反叛的消息被來回折騰，在他抵達(dá)燕子磯之后聽聞叛軍已經(jīng)被黃得功剿滅。又掉頭帶領(lǐng)大軍奔襲揚州抵擋清軍的不斷南下。軍情緊急，史可法被這么折騰，在長江兩岸附近根本沒有足夠的時間來構(gòu)造完備的防御戰(zhàn)線。

他在揮師回?fù)P州的途中，聽到清軍已經(jīng)度過淮水，匆忙奔襲揚州防御。

清軍將領(lǐng)多鐸在拿下泗州之后，知道史可法前去救援南京，遂下令直撲史可法所駐守的揚州，準(zhǔn)備趁著揚州城防御空虛直取揚州。

清軍之所以能夠如此神速的進(jìn)軍，其實離不開南明政權(quán)的不穩(wěn)定性。雖然南明政權(quán)因為擁立福王繼位得以穩(wěn)定，可是真正軍事上的防備確實捉襟見肘，單單是江北四鎮(zhèn)的各鎮(zhèn)兵力就相互攻伐，尤其是駐守在徐州的高杰，他本是李自成的流寇出身，為人囂張跋扈，雖然投降做了官軍，但是當(dāng)?shù)氐陌傩找曋疄閿晨堋?/p>

尤其是高杰和許定國的相互廝殺，附近的百姓也慘遭波及，為其屠之一空。

清軍逼近史可法所駐守的揚州，給與弘光政權(quán)江北防線帶來了極大的壓力，史可法趕回?fù)P州的第四天，清軍就已經(jīng)打到了揚州城下。

在清軍突進(jìn)到揚州城下的時候，揚州城部分總兵出城投降，部分百姓也提前出城而逃。多鐸眼看形勢一片大好，便開始試圖招降史可法，同時親自書寫書信給史可法，但是都被史可法義正言辭的拒絕。

招降無望的多鐸下令用大炮不斷轟擊揚州城的西北隅，順利進(jìn)入了城中。一時間揚州城中部將戰(zhàn)死者數(shù)不勝數(shù)，就連史可法也被擒遭殺。

多鐸準(zhǔn)備停留幾日，再發(fā)兵南京，可是駐守在這里的軍隊卻被揚州民眾殺害數(shù)千人。勃然大怒的多鐸下令帶領(lǐng)軍隊在揚州城瘋狂的屠殺，幾乎見人就殺，僅僅十余天的時間屠殺者七十多萬人，手段之血腥，手段之殘忍讓人恐怖。

眼看揚州陷落，駐守在長江南岸的明軍部將分布遣兵駐守在瓜州、鎮(zhèn)江、常熟三地。清軍眼看長江南岸防守嚴(yán)密，想要輕而易舉渡過長江不太可能，于是在江北之地打造船只，趁著深夜將火把捆綁在船只之上，同時將這些船只全部推到了長江里面誘敵。

南岸明軍以為清軍乘船渡江，下令炮火齊發(fā)，將這些江中的船只盡數(shù)炸毀，長江南岸的明軍以為大獲全勝，紛紛派遣驛使前往南京報捷。

清軍趁其長江南岸的明軍防御空虛，趁大霧彌漫之際成功渡江，雙方在鎮(zhèn)江附近的甘露寺展開大戰(zhàn)。清軍騎兵同時從明軍兩翼發(fā)起進(jìn)攻，一舉重創(chuàng)長江南岸的明軍主力，南京之地眼看著就要拱手相讓于清軍。

可是在南京的帝王朱由崧和眾多的朝臣仍然在大肆 慶祝大捷，他們還以為火炮真的重創(chuàng)了清軍，整個南京之地可以說是毫無準(zhǔn)備。

南京的所有人萬萬沒有想到，清軍已經(jīng)渡過長江，直逼南京，北京城曾經(jīng)淪陷的噩夢就要在此處重新上演。

鎮(zhèn)江大敗的消息被傳到南京的時候，毫無準(zhǔn)備的弘光皇帝和輔臣馬士英棄南京城而逃。弘光皇帝一路朝著太平奔襲而去，駐守在蕪湖的黃得功和清軍在荻港展開大戰(zhàn)，力戰(zhàn)不降。

黃得功的臂膀就要斷裂，他用衣服將臂膀和身子捆綁在一塊，手持短刀想要掩護(hù)弘光皇帝從船上逃跑。不幸被流矢射中咽喉左側(cè)，黃得功眼看著大勢已去，將咽喉左側(cè)的箭頭拔出，貫穿自己咽喉而死。

弘光皇帝也因此被抓獲，獻(xiàn)給了已經(jīng)占據(jù)南京城的清軍統(tǒng)帥多鐸。

南明弘光政權(quán)存在僅僅八個月，這八個月的時間對于僥幸登上帝位的朱由崧而言，僅僅只是一個短暫的盛世迷夢。

這場迷夢的背后，是一場場愈加冰冷的現(xiàn)實。往日繁華富庶的江南之地再也不曾屬于他，清軍的鐵騎仍舊在肆無忌憚的踐踏著江南之地的萬千子民，清軍一統(tǒng)天下的局勢已經(jīng)在一步步的彰顯，也在一步步的成功。