從“牌坊街”出來，就看到了高高的城樓

“廣濟(jì)樓”，也稱“韓江樓”，民間俗稱“東門樓”，列潮州城七城樓之首，襟江控岳，護(hù)邑鎮(zhèn)橋，為名城標(biāo)志之一。

樓置于高大厚實(shí)的臺基上，拱門中開，面闊七間，進(jìn)深五間，前后面為木石柱相銜接支撐，并跨出城墻外，成為騎樓。屋面鋪雙層大青瓦，各層出檐均嵌藍(lán)琉璃勾頭滴水，雕欄畫棟，四面環(huán)窗，飛閣流丹，巍峨壯觀。

穿過古城門——廣濟(jì)門，一條大江，如鏡般平靜的鋪在面前，它叫韓江。

韓江源出贛、閩、粵三省交界山地，汀江和梅江匯合之后而稱為韓江，沿途又再集納了文祠水、鳳凰溪水及一些山坑小河流水，一路向南流至潮州城外，再流入南海。

 

沿廣濟(jì)門城樓南北兩側(cè)，至今僅有2000多米長的古城墻上水門、下水門3座古城樓。

中國自古就有“橋的故鄉(xiāng)”之美譽(yù)，漢朝時(shí)期就已經(jīng)出現(xiàn)拱橋和廊橋，到了宋朝，橋梁技術(shù)已經(jīng)達(dá)到巔峰，建造出一批讓人驚嘆的名橋，其中最有代表性的就是被譽(yù)為“中國古代四大名橋”之一的廣濟(jì)橋。

 

廣濟(jì)橋始建于南宋孝宗乾道七年，迄今已有850年的歷史，是中國第一座、也是世界第一座啟閉式橋梁，與北京盧溝橋、河北石家莊趙州橋、福建泉州洛陽橋齊名。

 

宋朝地方官在水流湍急的韓江上最早建造的是一座浮橋，在江心筑一橋墩，用86只船連接，名曰康濟(jì)橋。

以后開始在韓江中修筑石墩，前后共修筑了23座。經(jīng)過多年的維修和改建，康濟(jì)橋成為一座兩邊用石墩架木梁，中間以二十四只船相連的梁橋與浮橋結(jié)合的格局。

 到了明朝宣德十年，潮州知府王源對康濟(jì)橋再次進(jìn)行大規(guī)模維修，改名為廣濟(jì)橋，“取濟(jì)百粵之民，其功甚大也。”

這時(shí)候的廣濟(jì)橋繁華無比，橋上有亭屋126間、樓臺12座，既是通行道路，也是貿(mào)易中心場，當(dāng)時(shí)橋上集市林立，商旅云集，成為盛極一時(shí)的“橋街 ”。 

嘉靖年間，潮州知府丘其仁將江心的24只船減到18只，從此，有了“十八梭船廿四洲 ”的格局。

 

橋上樓臺全都有一個(gè)詩意化的名字，橋頭東曰“廣濟(jì)”，西樓曰“仰韓閣”；

有曰“凌霄”

 

有曰“左達(dá)”，以及右通、凌波、飛虹、飛躍、涉川等

很多慕名而來的外地人看到廣濟(jì)橋后，都會感慨道：“這真是江南第一橋啊！”

廣濟(jì)橋集梁橋、浮橋、拱橋于一體，是我國古橋的孤例，被著名橋梁專家茅以升譽(yù)為“世界上最早的啟閉式橋梁”。

浮橋開啟時(shí)，有通航及泄洪功能；閉合時(shí)，則連接?xùn)|西兩岸，便利通行。每日浮橋連接時(shí)間為上午十點(diǎn)至下午五點(diǎn)半。

這是上午拖船將梭船從岸邊運(yùn)送過來連接的情景

 

清雍正二年，潮州知府張自謙又鑄了兩頭牲牛，牛背上鐫有“鎮(zhèn)橋御水”四字，分置在東墩和西墩上，至清道光二十二年，那東墩的牲牛，并未能起到“鎮(zhèn)橋御水”的作用，而竟被洪水沖走無蹤，從此流傳一首潮州民謠：“潮州八景好風(fēng)流，十八梭船廿四洲。廿四樓臺廿四樣，二只牲牛一只溜。”

如今韓江上橋梁眾多，交通便利，這是廣濟(jì)橋上游的“金山大橋”和下游的“韓江大橋”。

江邊的鳳凰塔

 在濱江長廊，一束束木棉花挺拔怒放綿延成一片紅色花海。

紅艷艷的木棉花開絢爛，與韓江岸邊的綠樹交相輝映。