太極拳的起源，眾說(shuō)紛紜。由于影視的影響，很多人都誤以為張三豐為太極拳的祖師爺，估計(jì)金庸老爺子在地下聽(tīng)了都會(huì)發(fā)笑。太極拳作為中華傳統(tǒng)武術(shù)的瑰寶，我們需要正確地認(rèn)識(shí)了解它，才能正視它的價(jià)值和繼承發(fā)揚(yáng)太極文化。太極拳的誕生是一個(gè)漫長(zhǎng)的歷程，主要分為雛形期、成型期，成熟期。

太極拳的雛形期，太極拳是吸取了中華傳統(tǒng)文化里的易、道、醫(yī)、武而糅合成的一種拳術(shù)。它吸取了易經(jīng)里陰陽(yáng)的概念，把它融入到拳里的每個(gè)動(dòng)作；以道家注重修心，講究在人生中不平衡之處找到平衡之點(diǎn)為輔，結(jié)合中醫(yī)養(yǎng)生每個(gè)動(dòng)作都處以人體骨骼最佳受力狀態(tài)，和保持經(jīng)絡(luò)暢通的理念，再加上講究節(jié)節(jié)連貫，不丟不頂，以柔克剛的技擊，完成了太極拳內(nèi)容的基本積累。

太極拳的成型期，太極拳集眾多拳術(shù)所成。據(jù)記載可追溯到明朝萬(wàn)歷年，王宗岳，內(nèi)家拳名家，精通拳法、劍法、槍法研究數(shù)十年，著《太極拳譜》，其中《太極拳論》，被視為太極拳經(jīng)典理論。名將戚繼光（1528-1587）為南平倭寇，北固邊塞，保衛(wèi)國(guó)家，收集整理了《拳經(jīng)》三十二勢(shì)，訓(xùn)練軍隊(duì)。明末時(shí)期，陳王廷采集、研究整理當(dāng)時(shí)武術(shù)著作和各家拳法，以《拳經(jīng)》三十二勢(shì)為基礎(chǔ)，補(bǔ)充雙人推手和雙人粘槍方法，創(chuàng)建了太極拳套路。

太極拳的成熟時(shí)期，理論和演繹方式的完備，帶來(lái)了太極拳百花齊放的繁榮景象。陳王廷太極拳傳世后，到十四世陳長(zhǎng)興取精去粕，化繁為簡(jiǎn)，完善了太極拳，形成完整套路，并稱之為陳式太極拳，他的曾孫陳發(fā)科（1887-1957）去北京傳拳，陳式太極中興。之后出現(xiàn)的楊式太極、吳式太極、武式太極等門(mén)派都與陳式太極緊密相關(guān)。和式太極偏向養(yǎng)生，處處走圓，自然圓活形成了自己的風(fēng)格特點(diǎn)。孫式太極，是孫祿堂參合八卦、形意、太極拳術(shù)的精義，融合一體而創(chuàng)。其他民間小眾門(mén)派更是數(shù)不勝數(shù)。清末到民國(guó)期間太極風(fēng)靡全國(guó)，從普通群眾到上層社會(huì)，無(wú)不知曉。