當(dāng)下沈慧薇讓妹子暫且回家，自己隨幫主回總舵。雪獅子一召即來，跟在車前車后。白若素贊道：“這馬真是好，萬中無一。”
沈慧薇躊躇著想到贈(zèng)馬的人，暗暗袖手握著那枚平亂印，心想暫時(shí)把這事瞞下為妥。
叆叇幫在去期頤以前多年來只是一個(gè)地方幫派，白若素雖然在宗家，但公私極為分明，哪里肯假公濟(jì)私以落下口實(shí)。叆叇總舵還是設(shè)在起興之地蘭苑巷內(nèi)，但迤邐大半條街，在當(dāng)?shù)匾嗍仟?dú)一無二的豪宅巨室了。
屏退宗家人，白若素方才半含責(zé)備道：“你出發(fā)那天已經(jīng)知道冰絲館事件，如此大事豈能耽擱，論理就該先到總舵，或者到我別居來稟告于我。”
沈慧薇跪下道：“幫主恕罪，只因弟子以為這事……幫主必能最快獲知。況且冰絲館各同門此次有驚無險(xiǎn)，不會(huì)有事?！?/span>
白若素閃過一絲冷笑：“你就斷定有驚無險(xiǎn)，不會(huì)有事？”
沈慧薇把那天鐘碧澤向她分析的理由稟告上去，是有人想要“控制”而非“消滅”叆叇，白若素沉默了一會(huì)，緩慢地說：“阿慧，你長大了。”
停了一會(huì)，她冷顏道：“他們最終用意是要控制叆叇幫，第一步就是找到他們能利用的人。抓去冰絲館所有人，然后放回，我們就不知道在這幾天內(nèi)或更早向他們投靠變節(jié)的是哪個(gè)人，也許一個(gè)，也許不止一個(gè)。這幾人混雜在幾十人中，特別難于發(fā)現(xiàn)，要想永絕后患，只有一個(gè)法子?！?/span>
她分析思路與鐘碧澤分析、引導(dǎo)的如出一轍，沈慧薇也已想到這一層，但白幫主明晰地說一遍，不由佩服無地，只是聽到最后一句，陰氣逼人的字音裊裊不落，她微打了個(gè)顫，問：“什么辦法？”
白若素不語，緩緩把右手抬到半空，迅速猛烈地斜切了下去。藍(lán)衣少女面色頓時(shí)蒼白，叫道：“不！”
她自知失態(tài)，低頭道：“幫主，怎奈都是同門手足……況且，這些人若是一齊喪命，只怕也瞞不過對(duì)方，反而給了他們動(dòng)用官府力量的堂皇借口，只要借口追查，就把矛盾提前激化?！?/span>
白幫主沉吟了一會(huì)，把手伸出來，道：“阿慧，你用內(nèi)力探我經(jīng)脈?！?/span>
沈慧薇不敢，惶惑地看著這位幫主。過去她不懂武功，見了幫主一面她也不知深淺，可聽說過一些傳聞，方才山下再見，已有所察覺。白若素看著她的表情，微微笑道：“你有這等眼力，那就不用再試了?！?/span>
“幫主？”
白若素嘴角微笑依然，只不過在重孝輝映下，這重微笑顯得有些凄厲，她輕輕一嘆道：“我多年前誤中劇毒，性命雖救了回來，可是武功全廢。這些年來我故作神秘，找種種借口隱匿不出，為的就是對(duì)外封鎖這一事實(shí)。倘若叫對(duì)頭得知我早已是個(gè)廢人，幫中又沒幾個(gè)真正高手，咱們這番到期頤，還不被殺得慘不忍睹？”
沈慧薇輕聲問道：“可是幫主既然……武功已廢，怎么想到今年去爭取鐵券丹書？”
“我這是一博?！敝匦⑴犹谷坏?，“我是一介女流，但我當(dāng)家人見識(shí)頗豐，他告訴我前期頤節(jié)度使死得可疑，只怕期頤有大亂，說不定改變現(xiàn)在格局也未可知。如果這次錯(cuò)過了機(jī)會(huì)，只怕再等上多少年都沒機(jī)緣進(jìn)去。我盤算一下，你若能趕回算一個(gè)，加上秀苓和婉若，另外還有你的一位吳師妹若能及時(shí)趕到，那就更有把握了。老爺子衡量過，覺得沒多大問題。”
對(duì)照鐘碧澤所分析的，宗家那位據(jù)說是常年纏綿不起的病人倒真不負(fù)當(dāng)朝首富當(dāng)家人的地位，果然是目光如炬。但聽到“老爺子”三字，沈慧薇臉白了白。白若素有意不去注意她表情變化，繼續(xù)說：“我相隔千里，指揮起來實(shí)有無力感，秀苓和婉若武功不錯(cuò)，但一個(gè)生性高傲，虛榮心強(qiáng)，那一個(gè)又是異常靦腆，都不是成大器的料兒。我原也不敢對(duì)你太抱指望，懇請(qǐng)老爺子傳書時(shí)還未聽說你破除九關(guān)，不想書到之日亦是你大功告成之時(shí)，此實(shí)乃叆叇之幸?！?/span>
沈慧薇很用心地聽，募然感到不妥，幫主失了武功，進(jìn)軍期頤都是最重要的機(jī)密，為何毫無保留告訴她？
似是看出她疑惑，失去了武功的一幫之主苦笑著解釋：“我即使完好如初，如剛才梁三呈述的，你的武功到了以一制七的地步，我當(dāng)年都比不上你了。老爺子沒看錯(cuò)，你確是難得一見的奇材至寶。以我能力，實(shí)不足把叆叇幫的重任擔(dān)當(dāng)下去，和我平輩的這一代里沒人值得考慮。這些年我小心物色，在后起一代中，你們著實(shí)有幾個(gè)不錯(cuò)?？墒悄挲g也未免太小了。但叆叇幫的這副擔(dān)子，遲早卻要你們接過去，而且越早越好?！?/span>
她把話說得透了，沈慧薇唯沉默而已，非但不稱謝幫主看重，反而隱有憂患倦怠之色。
她心里有個(gè)結(jié)，白若素很是清楚，這個(gè)結(jié)一時(shí)要打開是無處下手，而且隨時(shí)都會(huì)魔魘重罩心頭，亦只能點(diǎn)到為止。
年來宗瑯玕一直在遠(yuǎn)離京城的玉臺(tái)養(yǎng)病，為的是此地離叆叇很近，氣候也適宜病人，白若素可以兩頭兼顧。但宗家發(fā)喪，是大事，必須回京。白若素囑令靈柩先行，她在此地處理了兩天幫務(wù)。
兩天內(nèi)白若素有意帶攜，先使沈慧薇認(rèn)識(shí)幫內(nèi)各位長輩，以及幾個(gè)出色的師妹，如白幫主關(guān)門小弟子劉玉虹，以及謝紅菁、趙雪萍等，果也是春蘭秋菊不一而足，連沈慧薇都看得眼花繚亂，怪不得白幫主篤定這一代大有希望。只是年歲偏小也是事實(shí)，這些女孩縱是天縱奇賦，但眼下可以派出獨(dú)當(dāng)一面的，僅有龍華會(huì)上謝、錢、沈三人而已。白若素說還有一個(gè)，姓吳，已去了期頤，不過這孩子情形獨(dú)特，連她也沒見過。
幫內(nèi)擔(dān)任要職之人大都見到，但在這些人里，沈慧薇唯獨(dú)不曾見著自己當(dāng)年入門時(shí)的師父，稍稍打聽了一下，說是早就死了。
白若素行將出發(fā)扶靈，沈慧薇對(duì)她既敬且畏，但不知怎地，卻又有些依戀，兩天來幾乎與之寸步不離，眼見她要走，心里著急，便有垂淚之狀。白若素臨走之際，提前將一付重?fù)?dān)子交了給她，說：“我把云英令交付給你，這里的事也暫且全權(quán)由你處理。怕你年幼不能服眾，冰絲館眾人一經(jīng)釋放，我立刻寫信叫丁堂主回來，你二人共同主持一段時(shí)間?！?/span>
云英令是叆叇最至高無上的信物，見之如幫主親臨。有權(quán)用它來發(fā)布幫主之命的，往往只有這個(gè)幫派未來的掌門人。沈慧薇攥于手內(nèi)，見其呈五瓣花形，晶瑩通透，純凈的琥珀表面泛起赤紅微芒，沉甸甸一如她心。
“什么該講什么不該講，你心里有數(shù)。今后如何行事，全在你了。至于秀苓……”白若素微微皺起眉頭，“倒底是我的徒弟，多年心血在她身上。唉，到時(shí)也一起召她回來，等過去這番兇險(xiǎn)再說?！?/span>
沈慧薇凜然，知道白幫主對(duì)冰絲館事件不能釋疑，從此隔閡猜嫌將不能免。果然接下來她舊話重題：“冰絲館之事，我很愿意聽?wèi){你的意思，你不覺得那法子干凈利落，甚而也許是唯一的解決之道？”
這或許是真意，或許僅是試探？沈慧薇心里想著，冰絲館與她相處過幾天的同門一一閃回，和她不時(shí)拌嘴的謝秀苓，溫柔靦腆的錢婉若，活潑爽朗相見即甚投緣的方珂蘭，慈和長者丁堂主、李堂主，一一都是手足同門。她未必有多么愛著這個(gè)幫，對(duì)那些女孩子卻有同契之心，當(dāng)下斷然搖頭。白若素遂不再問。
沈慧薇留戀泣涕，然而宗家發(fā)喪之事何等重要，白幫主再不能拖，終于浩浩蕩蕩的出發(fā)。
只余她站立原處，眺望至無影。
深心處忽然感到了徹骨寂寞與悲涼。仿佛這個(gè)世界又一次把她遺棄，把她拋撇到任人擺弄的地步去了。
閃族守護(hù)圣女、叆叇未來掌門人、還有黑暗中那個(gè)永遠(yuǎn)解脫不了的羞辱身份，她不知自己將何去何從。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，同胞妹子沈亦媚揚(yáng)手歡笑著跑近前來，她也立即展開笑顏，等待著她。
深切的記憶如閃電般劃過腦海：雪兒、雪兒，你在哪里？你還好嗎？
