鄂東多丘陵。丘陵多就是好?。河星鹆昃陀泻蒙剿?。

        任意一處向陽(yáng)通風(fēng)的山坡洼地，只要有植被，就會(huì)有水流；

        如果在那山洼低處，撮一道堅(jiān)固的埂子，匯聚山溪之水，就成了山塘；

        圍著山塘，在那依山傍水的高平之處，打墻壘屋，就可以住人；

        在屋里，砌灶生火，就有了生氣，就會(huì)引來(lái)更多人在此休養(yǎng)生息，這就構(gòu)成了塆子。

        ——鄂東的塆子村落大多是這樣形成的。

        還沒(méi)認(rèn)字之前我就認(rèn)得塘。單說(shuō)我在那里生活了20余年的劉家塆吧，就有好幾口水塘。

        十歲以前的細(xì)么早，我還住在劉家塆大塆。大塆門(mén)口的水塘就叫“門(mén)口塘”，婦女們?cè)谶@里洗衣服，男人們?cè)谶@里洗農(nóng)具。

        門(mén)口塘再往北走，走過(guò)了一塊叫做“門(mén)口大坵”的方正大田，再走過(guò)一塊叫做“細(xì)臉”的長(zhǎng)條形小田，又來(lái)到一口塘前，叫做“榨鋪塘”；榨鋪塘邊上在解放前原來(lái)是有個(gè)小油榨的，榨鋪的老板就是我爺爺，但是他不善經(jīng)營(yíng)，榨鋪沒(méi)落到片瓦不留；榨鋪塘后岸邊那塊田叫做坨子坵，面積為八石（dan，念擔(dān)，是丈量土地面積的計(jì)量單位），榨鋪塘前岸外邊那塊田叫九擔(dān)米，面積為九石。

        十多歲以后我家房屋從劉家大塆搬上來(lái)了，住進(jìn)了細(xì)塆。細(xì)塆門(mén)口有一口較小的水塘，因?yàn)榈貏?shì)高，就叫“高上塘”，高上塘擱不下幾塊洗衣服的石漂（捶布石？搗衣砧？），要洗衣服，則要到高上塘之外隔了兩坵田的另一口塘。

        那水塘地勢(shì)較低，叫做“沙塘”，是比大塆的門(mén)口塘更受女人們青睞的洗衣的聚集地：每天清晨，天一亮就有勤快的婆婆第一撥來(lái)這里洗衣服，婆婆們還沒(méi)洗完，第二撥的媳婦們又來(lái)了，踩著媳婦們腳后跟來(lái)的是那些愛(ài)困懶醒的女伢兒——有時(shí)候老少齊聚，沙塘岸就開(kāi)起了“婦女大會(huì)”，張家長(zhǎng)李家短唧唧喳喳地可熱鬧了。

        走過(guò)沙塘外兩坵田（沙塘六石和凼子坵）之間的一條路，又可以到另外一口塘，叫做“對(duì)面塘”，跟劉家塆的稻谷場(chǎng)在同一線山脈上，那山叫做對(duì)面山；對(duì)面塘跟沙塘隔畈相望，卻沒(méi)有沙塘熱鬧，那里水深、水冷，一般人不愿意去。

        劉家塆出門(mén)就有五口塘，我打小就熟悉它們的名字。其實(shí)，劉家塆有好多的水塘，我熟悉它們的方位，也熟知它們的用途。因?yàn)?span style="max-width: 100%; line-height: 1.6; box-sizing: border-box !important; word-wrap: break-word !important;">它們跟劉塆人的生活息息相關(guān)，是劉家塆的生活寶庫(kù)。

        塘的形成得益于地形：山上或高處有水流出，匯聚于相對(duì)低洼處，這與“水庫(kù)”的形成如出一轍。難怪我們漢語(yǔ)的語(yǔ)言詞匯中有“山塘水庫(kù)”并稱(chēng)的現(xiàn)象。水塘的水，看似不多，一旦周邊地旱，需要灌溉，它就可以大顯身手。比它低的地，可以掘溝引水滲灌；比它高的地，可以抽水澆灌。

        有水就能養(yǎng)魚(yú)蝦。幾乎所有的水塘都養(yǎng)過(guò)魚(yú)，不過(guò)差別也是有的，那些近處的水塘家養(yǎng)魚(yú)多些，遠(yuǎn)處的水塘野生魚(yú)多些。比如在劉家塆村口的這幾口水塘，還有在村口就能看到的陳家大塘放養(yǎng)的就是五大家魚(yú)；而隔山隔畈的畢閣塘、張細(xì)塆塘、細(xì)劉塆塘、背后山中塘、胡塘等，則不敢放養(yǎng)太多的家魚(yú)，野生魚(yú)就多了。

        養(yǎng)魚(yú)的門(mén)道我不懂，捕魚(yú)抓魚(yú)的熱鬧我看過(guò)。

        平時(shí)過(guò)節(jié)，或者紅白喜事要用到魚(yú)做大菜，就要跟大集體副業(yè)隊(duì)里負(fù)責(zé)養(yǎng)魚(yú)的王長(zhǎng)發(fā)二伯或者湯炳新師傅打好招呼，他們就叫人抬著竹排放進(jìn)選定的水塘里，自己拎著一張網(wǎng)過(guò)來(lái)撒幾網(wǎng)捕幾條魚(yú)就走，限量供應(yīng)，絕不多抓。過(guò)年撈年魚(yú)就不一樣。一定是在那魚(yú)多魚(yú)大的大水塘里開(kāi)工，一個(gè)塆接著一個(gè)塆地?fù)?，常常是這個(gè)塆的池塘里的網(wǎng)還沒(méi)有出水，就有好幾個(gè)相鄰的塆子派人來(lái)抬網(wǎng)了。撈魚(yú)的網(wǎng)又長(zhǎng)又重，理好網(wǎng)的上綱和下綱，呈一字把網(wǎng)下到水里，十幾個(gè)或者幾十個(gè)勞力分兩邊把一字網(wǎng)拉成U字型，上綱在水面走，下綱在水下泥里拖，生生把網(wǎng)拉到塘的對(duì)岸，將那些養(yǎng)得膘肥體壯的鳙魚(yú)鰱魚(yú)們一網(wǎng)打盡。

        撒網(wǎng)捕魚(yú)、放網(wǎng)撈魚(yú)都是公家有計(jì)劃的事情。只有干塘?xí)r抓魚(yú)才是各自為戰(zhàn)的樂(lè)事。因?yàn)槌樗商林?，大魚(yú)已經(jīng)撈走，當(dāng)塘底的水抽得只剩下一個(gè)小坑，村干部確認(rèn)那泥坑的渾水里的確沒(méi)有大魚(yú)的時(shí)候，一聲令下：停止抽水，可以摸魚(yú)兒了！早在塘邊干等了半晌的一群半大小子們呼啦啦躍入水坑，貓下腰，手腳并用，從東往西由南往北抄摸泥水底下的小魚(yú)兒。有些耍小聰明的拿了箢篼或者竹箕下水，以為往水里那么一兜，就可以甕中捉鱉，結(jié)果卻抓不了幾條寸把長(zhǎng)的鲹鰷魚(yú)；而那赤手空拳在泥水里掏摸的，往往會(huì)摸到半斤以上的大鯽魚(yú)。原來(lái)鲹鰷魚(yú)怕渾水，往往會(huì)浮頭喘氣，大鯽魚(yú)卻喜歡鉆入泥底，以求自保。

        跟我一般大的農(nóng)村出來(lái)的伢兒如果有誰(shuí)在兒時(shí)沒(méi)干過(guò)撮凼兒捉魚(yú)兒的勾當(dāng)，那算是虧待了自己的少年時(shí)。在那水流潺潺的水塘一角，用泥土撮一道埂子，圈起一片淺水區(qū)域，只留兩尺寬的一個(gè)豁口，人悄悄地走開(kāi)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地貓著腰等候。老話說(shuō)得好，“水兒響，魚(yú)兒搶”，等到池塘里那些不安生的小魚(yú)兒循著水聲游進(jìn)埂子里面，人就迅疾跨過(guò)去把那口子封了，把那高處潺潺的流水堵了；再把圈子里的水用箢篼或者小木桶戽干，就可以在泥潭里撿魚(yú)兒了。大都是些野生的小魚(yú)，鲹條魚(yú)菜籽魚(yú)沙埠頭魚(yú)居多，偶爾也能捉到鯽魚(yú)鯉魚(yú)，那就算是大豐收了。

        上面提到干塘的事兒，不得不說(shuō)這是鄉(xiāng)下獨(dú)有的，城里孩子沒(méi)見(jiàn)過(guò)。一口水塘經(jīng)過(guò)七八年或者十多年的沉積，水底下的淤泥就是上好的肥料。抽干塘中的水，取出這些深厚的塘泥，堆到那些土貧地瘠的地方，可以增加肥力。如果把干塘抓魚(yú)看成是細(xì)男伢的樂(lè)趣的話，那么干塘后戽塘泥則會(huì)給大男人帶來(lái)驚喜。因?yàn)樵谀巧钌畹奶聊嗟紫?，也許正捂著冬眠的腳魚(yú)（甲魚(yú)）和漏網(wǎng)的大魚(yú)，一鍬鍬的泥戽出去，突然一只老腳魚(yú)或者一條大紅鯉出現(xiàn)在眼前，那不是自然的饋贈(zèng)又是什么？

       幾乎每一口水塘周邊都曾經(jīng)有人居住。只是在合作化時(shí)期來(lái)了一個(gè)“細(xì)塆伙大塆”的運(yùn)動(dòng)，那些人口稀少的塆子都搬遷合并到別的塆子里了。劉家塆周邊，住在胡塘和細(xì)劉塆塘邊上的人們和劉家塆合并在一起了，住在張細(xì)塆塘、畢閣塘和陳家大塘邊上的人家都搬走了。其實(shí)王閣塘和陳家細(xì)塘這兩坵田曾經(jīng)也是水塘，周邊分別住過(guò)姓王和姓陳的人家，兩姓人家也是在合作化時(shí)期合并到別的村塆里去了。

        劉家塆沒(méi)有吃水塘，因?yàn)槿迦撕染?；而洗菜呢都在相?duì)干凈一些的胡塘、榨鋪塘完成，懶一點(diǎn)的話，沙塘的水質(zhì)也湊合。還有兩口水塘，一口叫做窯塘，可能是早年做磚窯取磚泥留下的深坑；另一口叫做高塘，與背后山的中塘、胡塘在一個(gè)沖畈。窯塘和高塘又都處在白蓮河西干渠的一條支渠上，所以它們充當(dāng)了過(guò)水塘的角色，能夠調(diào)節(jié)渠道的水位，在靠白蓮河水灌溉水稻的年代發(fā)揮了重要作用。 

        劉塆水塘多，孩子們自然就學(xué)著大人去塘邊釣魚(yú)。但是細(xì)伢兒耐不住寂寞沉不住氣，常常坐不到三分鐘就挪屁股。半天釣不到魚(yú)，就泄氣，就下到塘里玩水，打鼓雀兒。家里大人知道了，免不了要被罵個(gè)狗血淋頭，甚至拿笤帚把屁股打到通紅。那時(shí)候大人常常拿舊事嚇唬我們：某年月日，誰(shuí)家的小子在某個(gè)水塘里淹死了，化作水鬼，在那里等著呢：除非有新淹死的人接替他，他才能轉(zhuǎn)世投胎，否則那水鬼永遠(yuǎn)只能做個(gè)水里的小鬼。但是，罵歸罵，打歸打，嚇歸嚇，總有天不怕地不怕的主兒，天一熱，整天都在水塘里泡著，模仿死青蛙翻曬肚皮，模仿鴨子鉆進(jìn)水底，水上水下地翻騰，那才是真的水鬼呢！只有我這樣怕事又怕死的，偷偷摸摸下過(guò)幾回水，還不敢到深水處，至今除了狗刨別的都不會(huì)！