眾所周知，地球繞太陽公轉一周的時間是一地球年，我們也習慣以地球年為時間的計量單位。但是與太陽圍繞銀河系中心史詩般的航行相比，我們地球的公轉旅程可以說是微不足道的。 

• 一宇宙年，即太陽繞銀河系中心運轉一周的時間

近日，天文學家計算出，太陽繞銀河系中心運轉一周大約需要2.2億到2.3億地球年。如果我們要用宇宙年來計量時間，那么地球將大約是16歲，太陽20歲，而宇宙大約60歲。畢竟，銀河系是一個很大的地方。

太陽系繞銀河系的行進類似于地球圍繞太陽運轉的軌道。只是太陽沒有繞某顆恒星運行，而是繞著位于銀河系中心的超大質量黑洞運行。太陽以足夠快的速度移動，約230公里/秒，這樣才能保證其不被拉向黑洞。 

我們在銀河系中的位置

與地球年相比，一個宇宙年代表了一個大尺度的時間單位，但對于整個銀河系來說并不能采用一致的度量。我們地球人所說的宇宙年特定于太陽系在銀河系中的位置，而對于銀河系中的其他恒星，它們的宇宙年是不同的。

銀河系的直徑大約是100,000光年，地球距離它的中心大約28,000光年，如果把銀河系想象成一座城市，那么地球就位處郊區(qū)。對于“城市”中心附近的恒星來說，宇宙年相對較短，而“郊區(qū)”的宇宙年更長一些。