人們普遍認(rèn)為，6600萬(wàn)年前，一顆小行星撞擊地球，大量的塵埃被拋入大氣層，遮擋陽(yáng)光。造成植物無(wú)法進(jìn)行光合作用，進(jìn)而對(duì)全球各地的生態(tài)系造成影響。

兩項(xiàng)新的研究已經(jīng)確定了世界各地的熔巖流發(fā)生年代，發(fā)現(xiàn)地球正處于極端的火山活動(dòng)時(shí)期，幾乎在此同時(shí)，一顆小行星落在墨西哥猶加敦半島形成?？颂K魯伯隕石坑(Chicxulub crater)。

在20世紀(jì)80年代以前，主流理論是，巨大和長(zhǎng)期的火山噴發(fā)造成了大量的火山灰、氣體和塵埃云層進(jìn)入大氣中，造成了地球氣候的快速而致命的變化。

隨后，科學(xué)家在墨西哥加勒比海沿岸發(fā)現(xiàn)了一顆古老小行星撞擊產(chǎn)生的隕石坑，他們認(rèn)為這個(gè)隕石坑將大量塵埃送入大氣層，阻礙了植物的光合作用并使得地球四分之三的生物滅亡。

此后，科學(xué)家就每一個(gè)災(zāi)難性事件對(duì)大規(guī)模死亡的相對(duì)貢獻(xiàn)進(jìn)行熱烈的爭(zhēng)論。

大部分的孩子都知道，恐龍是在6600萬(wàn)年前被撞到地球的小行星殺死的，但科學(xué)家說(shuō)這個(gè)故事可能并不那麼簡(jiǎn)單

這兩份報(bào)告的作者能夠以更加精確的方式確定大規(guī)模的熔巖流發(fā)生時(shí)間，并將定年誤差從大約一百萬(wàn)年縮減到數(shù)萬(wàn)年。

費(fèi)城卓克索大學(xué)地球科學(xué)教授Loyc Vanderkluysen告訴法新社，“我們能夠非常精確地再現(xiàn)白堊世末期的事件順序?！?/span>

他是一個(gè)研究團(tuán)隊(duì)的成員，該團(tuán)隊(duì)利用輻射測(cè)量來(lái)測(cè)量印度的熔巖流，這些熔巖流被稱(chēng)為 "德干玄武巖"(Deccan Traps)。

另一個(gè)研究小組使用了不同的定年方法。氬-氬定年法(argon-argon dating method)將火山事件年代縮小到5萬(wàn)年內(nèi)，計(jì)算結(jié)果為66，052，000年前。

在地質(zhì)的時(shí)間尺度上，這同時(shí)也決定了火山活動(dòng)的時(shí)間和小行星撞擊的時(shí)間。

這兩個(gè)研究團(tuán)隊(duì)的新定年的結(jié)果是一致的：一個(gè)研究發(fā)現(xiàn)，大規(guī)模的火山噴發(fā)就在大滅絕之前發(fā)生。

另一個(gè)發(fā)現(xiàn)則不那麼精確，但表明大部分火山熔巖流是在小行星撞擊地球之后產(chǎn)生的，支持這樣想法：撞擊引發(fā)的地震達(dá)到地震矩規(guī)模11級(jí)(moment magnitude scale)，這是人類(lèi)從未親眼目睹過(guò)的。

這反過(guò)來(lái)引發(fā)一波持續(xù)了大約30萬(wàn)年的火山爆發(fā)。

Vanderkluysen教授說(shuō)，這支持了撞擊是主要原因的理論。

普林斯頓大學(xué)地球科學(xué)教授，另一項(xiàng)研究的共同作者Blair Schoene說(shuō)，其他火山活動(dòng)頻繁的時(shí)期與大規(guī)模滅絕事件同時(shí)發(fā)生。

 "最大的問(wèn)題是，滅絕是在沒(méi)有撞擊的情況下發(fā)生的，或者相反，滅絕是在沒(méi)有火山活動(dòng)的情況下發(fā)生的嗎？他對(duì)法新社記者說(shuō)，我們不知道這個(gè)答案。

主要的關(guān)鍵點(diǎn)是，事情并不是那么簡(jiǎn)單?！白匀唤缡菑?fù)雜的，”他補(bǔ)充說(shuō)。盡可能詳細(xì)地研究這兩種現(xiàn)象，嘗試弄清楚整個(gè)故事的來(lái)龍去脈。

繪制很久以前大規(guī)模滅絕的時(shí)間線是至關(guān)重要的，以理解人類(lèi)目前正在造成的所謂“第六次滅絕”(sixth extinction)的后果。Schoene說(shuō)。