人類(lèi)力量不如獅虎，敏捷不如鳥(niǎo)蛇，皮膚不足以御寒暑，胃臟不足以耐饑餓；而卒能制勝萬(wàn)物，支配自然。這固然是由于腦部之發(fā)達(dá)，能運(yùn)用思考，但是個(gè)人的思考力畢竟有限，尤其是最初運(yùn)用思考者收獲也很微薄，其足以增強(qiáng)個(gè)人思考的效用者，實(shí)為語(yǔ)言與文字；語(yǔ)言可將一人思考之所得傳諸他人，于是不僅集思廣益，而且可以利用他人的思考所得為出發(fā)點(diǎn)，而由此更進(jìn)一步，無(wú)需人人從頭做起，這便是語(yǔ)言對(duì)于人類(lèi)進(jìn)步的一大貢獻(xiàn)。

但是語(yǔ)言的傳布，在空間與時(shí)間上均不能達(dá)到遠(yuǎn)而久。于是人類(lèi)的思考力漸漸造成一個(gè)新的產(chǎn)物，一方面是思考的兒女，他方面卻成為思考的父母。這一個(gè)產(chǎn)物便是文字。文字的發(fā)展便成為可以傳至遠(yuǎn)方與后世的書(shū)籍，書(shū)籍也就成為人類(lèi)思考結(jié)果的庫(kù)藏。

讀書(shū)者可從此無(wú)盡的庫(kù)藏予取予求，任意與盡量滿足其欲望。手執(zhí)一卷可以上對(duì)邃古的哲人，遠(yuǎn)對(duì)絕域的學(xué)者，而仿佛親聆其以言詞吐露畢生思考的心得。這樣的收獲，真可謂便宜之至。他人藉手工或機(jī)械造成的物質(zhì)產(chǎn)品，我們必需相當(dāng)代價(jià)始能獲取；他人藉其思考造成的精神產(chǎn)品，我們除支付其物質(zhì)部分的書(shū)籍代價(jià)外，都可無(wú)條件盡情享用。物質(zhì)產(chǎn)品的效用有限，精神產(chǎn)品的效用無(wú)窮：前者需要代價(jià)，后者卻可自由取求。許多人對(duì)于需付代價(jià)的物質(zhì)產(chǎn)品，往往只恨財(cái)力所限，不能盡量購(gòu)取；但對(duì)于不需代價(jià)的精神產(chǎn)品轉(zhuǎn)不知盡情享用，這真是一件怪事：想到這里，為什么讀書(shū)之問(wèn)題便不難解答，一言以蔽之，只是把上下數(shù)千年，縱橫數(shù)萬(wàn)里中，人類(lèi)無(wú)量數(shù)優(yōu)秀分子窮年累月、殫精竭慮所造成的精神產(chǎn)品，絲毫不付代價(jià)．而盡情享用罷了。