今存的宋代戲文劇本《張協(xié)狀元》中，在正式開演之前，有很復雜的一段“開幕式”，其中包括：首先由“副末”上場，念 [水調歌頭] [滿庭芳]作為開場白，內容是講述人生如夢、及時行樂的道理和介紹、夸耀自家劇團的演出，再是唱“諸宮調”一曲，是敘述《張協(xié)狀元》的劇情?！案蹦毕聢龊?，由將要扮演劇中人張協(xié)的“生”上場，先以演員的身分出現(xiàn)，領導“后行子弟，饒個[燭影搖紅]斷送”，自己又“踏場數(shù)調”，完成了“副末”“后行腳色，力齊鼓兒，饒個攛掇，末泥色饒個踏場”的指示，最后，才轉過臉來，變成了劇中人張協(xié)，正式開始進入演出。

  這里的“饒”是贈送，“攛掇”是演奏，“踏場”是隨著音樂舞蹈，“斷送”是贈品的意思，浙語叫作“饒頭戲”。實際上，在正戲開演前的這些表演，包括“生”的舞蹈，樂隊的演奏，乃至于“副末”的說唱諸宮調，都屬演出的有機組成部分，起到靜場和簡介的作用，臺上的的演員卻說是“贈送”，使觀眾一開始就有好感油然而生，這種顯然是沿用了宋雜劇演出習慣的格式，應當屬于商業(yè)運作的內容之一。

  這“贈送”品在堂會上出現(xiàn)的居多，祝壽的、賀子的、送福的都有。成書于明末的《梼杌閑評》二回中，就寫到了戲班子為“祝壽”唱堂會的程序。

  吹唱的奏樂上場，住了鼓樂開場做戲，鑼鼓齊鳴，戲子扮了八仙上來慶壽。看不盡的行頭華麗人物清標，唱一套壽域婺星高，王母娘娘捧著鮮桃，送到簾前上壽……（侯一娘）勉強撐持將桃酒接過，送到老太太面前，復又拿著封賞送到簾外，小旦接了去，彼此以目送情。戲子叩頭謝賞，才呈上戲單點戲……

  “點戲”之前，戲班“贈送”了火爆的“鼓樂”和華貴的“八仙慶壽”,作為對于主人的祝賀,主人“回贈”了“封賞”，當“贈送”和“回贈”已經成為雙方心照不宣的契約時，“贈送”品實際上已經變成了“賣品”的一部分。對戲班來說，為了營造熱烈氣氛討得雇主的歡心和為了營業(yè)的收入——那將會因雇主的好惡而增減的、眼前的賞金和以后的約請，已成為合二為一的事情了。明代這種不知起于何時的、“贈送”的涵義被雇傭雙方認可，成為正式傭金之外的、附加的、屬于金錢交易的演出格式，應該是戲曲演出進一步商業(yè)化的具體表現(xiàn)。

   這一演出格式在明末清初顯然是普遍的存在。

   清代直到民國以后，都因襲了這種格式和習慣。民國八年四月三日，梅蘭芳祖母八十生日唱堂會，開場是梅蘭芳、陳德霖的《麻姑獻壽》，這《麻姑獻壽》的內容、職能就和明代《八仙慶壽》的意思差不多。也是正戲之前的饒頭，取“獻壽”二字的吉利。至于有否賞金、賞金幾何可能都不會遵從常例，因為這次演出雖然也叫“堂會”，卻只能作變例看。

   清代作為“贈送”戲，演出頻率最高的是《跳加官》，劉成禺《世載堂雜憶》中就說：

   跳加官之制，清朝二百年來，官民演劇普通用之……加官一出，手執(zhí)長條，曰一品當朝、曰加官晉爵，故宰相至于貴客,一蒞場座，加官跳而接福討賞，表晉吉兆。

   齊如山《戲班·跳加官》中也有對二、三十年代情況的有關記載：

   演堂會戲，每有大官，或重要人物到場，則前臺必招呼戲班，命跳加官，表示尊敬。

   劉成禺生于1873年，齊如山生于1876年，他們都經歷了晚清、民國的近現(xiàn)代時期?？磥恚@名為《跳加官》的“贈送”表演的職能，在這一時期可能出現(xiàn)了微妙的變化，因而顯示出與宋明清時代不同的特征：“吉利”的贈送對象并不一定只是雇主，《跳加官》的表演也不一定在正戲開演之前，而只要是達官顯要，他無論什么時候蒞臨，都會得到一份專為他一個人表演的《跳加官》，而戲班為了那份比正式演出更容易賺到的、有可能很不菲薄的賞金，也不惜屢屢中斷正式的表演。

  讓劇情在行進中不斷地“定格”，可能并非主要演員所情愿，可賞金是“班中各人均分”的，牽涉到眾多收入微薄的龍?zhí)?、場面、檢場、雜役們的實際利益，盡管也許主要演員并不在乎這份賞金，他也不能反對這種作法。更何況這種約定俗成一旦形成，入場聽戲先接受戲班的加官祝福成為某一政治階層人的特權的時候，那么，如果這種約定俗成厚此薄彼，或者突然中斷，都會成為帶有政治意味的問題，說不準會給戲班帶來怎樣的災難。戲班從來怕官府，民國以后，又加上黑社會和報界，三者相比，報界雖握有毀譽之力，卻只關乎戲班的榮辱，黑道和可以代表官府的達官就不同了，他們對戲班都有毀滅的權力，戲班不能冒險得罪任何一位達官，所以，《跳加官》的敬獻對象寧肯擴大化，也不敢怠慢和遺漏。說到底，在實際上，一次堂會即使上演十幾次、幾十次《跳加官》，除了有點麻煩之外，對演員并沒有什么損失。

  《跳加官》一般說來是只賺不賠的買賣，可是，弄不好也有賈禍的可能，《世載堂雜憶》記有作者劉成禺的回憶：

  兒時在粵，聞跳加官故事。兩廣總督瑞麟，資格應升殿閣大學士，開壽宴，跳加官，加官冠上兩翅，松亸將墜落，非吉利也。鬼門內有扮內監(jiān)者，急捧黃詔紅黃綾出，跪呈加官前曰：奉上諭賜太師冠上加冠（冠同官音），加官亦跪接，內監(jiān)乃束黃紅綾于兩翅，加官謝恩，再起跳，手持“一品當朝”條，跳畢，將條直掛臺座中間而入，瑞麟大喜。不數(shù)月，果拜大學士，瑞認為大利市，每跳加官，必挑此人。

  “瑞麟大喜”的原因是錯會了扮太監(jiān)的伶人在萬不得已之中的機變，以為那是專為自己設計的特別節(jié)目。若沒有這個聰明伶人的機智，冠冕墮地，送給瑞麟一個大晦氣，可能整個戲班都要吃不了兜著走。所以跳加官也是要小心伺候的事。

  “跳加官之制……不用于宮廷大內，因觀戲主座為太后、皇帝，無官可加”，奉命進宮陪著太后和皇上看戲的大臣，無論官位多高，進宮就變成了“奴才”，此時此刻，當然也就不能享受伶人的恭維了。

  然而，宮中演戲也有“贈送”的節(jié)目，于是，文不對題的《跳加官》就被《跳靈官》代替了?！办`官”來自道教圣地龍虎山，“龍虎山只靈官一人，當門接引，三只眼，紅須紅袍，左手挽袂，右手持杵。宮內演戲，則用靈官十人，選名角跳之，形像須袍，皆仿龍虎山靈官狀”。跳靈官的目的也改換成為“祛邪”。

  從光緒年間的“內廷供奉”的敘述“宮中演戲雖不打通，但須跳靈官，名曰凈臺”來看，《跳靈官》作為“贈送”表演的涵義，在某種意義上可以說又回到了它的初衷——專為取悅于觀眾。不過，這回的觀眾可是非同小可，一般應景的“贈送”表演很難博得天顏大悅，成功的記錄都帶有傳奇色彩。流傳至今的有：

  一次派德霖扮靈官，德霖說：“我扮靈官？靈官歸凈角應行，生角都不管，旦角更不管了，祖師爺?shù)囊?guī)距，旦角不許動朱筆。”總管太監(jiān)說：“你打量你們外頭哪？祖師爺?shù)囊?guī)距，你們自然應該遵守；但是皇帝讓扮就得扮，祖師爺也不敢違抗圣旨！每逢遇到大節(jié)日，是好角都得扮，這次讓你扮就是抬舉你，你就扮吧，沒錯兒?！碑敃r扮者，尚有鑫培、桂芬、桂官諸人。德霖在科班中，當然學過武的，跳的還是很隨得上大家。當時，西太后說：“德霖跳的還是真不錯?！碧^之后，總管說：“你看，讓你扮你還不愿意。結果你又得了面子了，還不謝謝我? ”這也是德霖一次得意的事情。

  時小福、孫怡云二君，初入內廷供奉未久，即逢扮演靈官，由王楞仙為彼等勾臉。時小福目大瞪視，楞仙即為之勾寬大眼窩，眼梢上吊，狀類風箏大沙雁臉樣；孫怡云目小，即為之勻小臉膛。使二人跳頭一對靈官，出場，太后即大笑。問二人臉譜，為誰人所勾？眾以楞仙對。太后笑謂：此子太惡作?。±阆苫噢q，常博太后歡，以此最承青睞。

  西太后喜歡熱鬧和滑稽，《跳靈官》恰好對了她的口味，每次表演《跳靈官》,“至少4位，或8位16位，倘遇大禮節(jié),則扮32位?！鄙頌椤皟韧⒐┓睢钡拿娑加眯牡靥?，不敢有絲毫的懈怠，是期待得賞金？還是不敢不用心？抑或斯二者蓋皆有之？

  《跳靈官》的節(jié)目似乎被認定只屬于皇家，清朝滅亡以后，就失去了表演對象。民國四年，國務卿徐世昌慶壽，在東單牌樓五條胡同演戲，開戲之前，也命伶人表演《跳靈官》，他可能想當一把皇帝，過過癮。為此，宣統(tǒng)的師傅陳寶琛寫詩云：“鈞天夢不到溪山，宴罷瑤池海亦干。誰憶梨園煙散后，白頭及見跳靈官?！苯枰怨噶R徐世昌的偕越行為。這應當是《跳靈官》的最后一次演出。

  建國以后，“贈送”性質的表演受到取締和規(guī)范。但是，與商業(yè)行為共生的“贈送”表演，在規(guī)范不及和不予規(guī)范的地方仍有生存。