清明節(jié)是傳統(tǒng)的春祭大節(jié)，與之相對(duì)應(yīng)的是重陽節(jié)的秋祭。清明掃墓，即為“墓祭”，謂之對(duì)祖先的“思時(shí)之敬”，祭掃祖先是對(duì)先人的緬懷方式，其習(xí)俗由來久遠(yuǎn)。據(jù)考古，廣東英德青塘遺址發(fā)現(xiàn)萬年前的墓葬，經(jīng)加速器質(zhì)譜(AMS)測(cè)定，年代距今13500年左右，表明距今1萬多年前，古人已具有明確的有意識(shí)墓葬行為和禮俗觀念。掃墓祭祖，是清明節(jié)俗的中心。清明之祭主要祭祀祖先，表達(dá)祭祀者的孝道和對(duì)先人的思念之情，是禮敬祖先、慎終追遠(yuǎn)的一種文化傳統(tǒng)。

清明祭祖

清明祭祀在清明前后，各地有所差異，清明祭祀按祭祀場(chǎng)所的不同可分為墓祭、祠堂祭。以墓祭最為普遍，清明祭祀的特色就是墓祭，清明祭祀主要是由于采取墓祭方式。另一種形式是祠堂祭，又稱廟祭，廟祭是宗族的共同聚會(huì)，有的地方徑直稱為“清明會(huì)”或“吃清明”。清明節(jié)祭祖，按照習(xí)俗，一般在清明節(jié)上午出發(fā)掃墓，掃墓時(shí)，人們要攜帶酒食果品、紙錢等物品到墓地，將食物供祭在先人墓前，再將紙錢焚化，為墳?zāi)古嗌闲峦?，或折幾枝嫩綠的新枝插在墳上，然后叩頭行禮拜祭。