湯總是菜九的老同事老領導，他比菜九遲了好幾年到江蘇古籍出版社工作，一來就擔任副總編輯，正好分管菜九所在部門，算是菜九的頂頭上司。湯總來社里不久，就與菜九一同出差北京，當時菜九也是剛從事編輯工作不久，兩個新人一路聊天，對湯總的經(jīng)歷略有了解。湯總1933年出生，是抗美援朝時參加工作的，文ge前也是出版社老人，因文ge出版社解散就安排到其他口子去了，調(diào)到古籍社之前是在江蘇省社會科學院工作。湯總有兩個兒子，一個過繼給自己的妹妹了。出差期間，聽說中央黨史文獻室有黨史方面選題要出版，湯總與菜九就連夜造訪文獻室，想把選題爭取到手，這大概是新人的慣常表現(xiàn)。對方接待的是一個資深的副主任鄧老，湯總在介紹本社時，對本社涉及中國革命題材的出版物如數(shù)家珍，不禁讓菜九暗自慚愧——菜九可是比湯總資深得多啊，對這些東西一筆糊涂賬。干部到底是干部，就是不一樣。鄧老級別相當高，其出面應酬完全是面子賬，實則對我們這樣的地方社深不以為然，他說，這樣的出版你們行嗎，口氣中明顯帶著不屑，所以半夜空跑一趟。菜九的收獲就是鄧老的不屑方式，以后遇到不想搭理的人和事，也就用上類似的套路，用類似的方式打趣他人。大概是先進門的媳婦大過后進門的婆的緣故，湯總這個領導在單位并沒有一點領導應該享有的尊重，基本上沒有什么人拿湯總當回事。菜九也有讓湯總難堪的經(jīng)歷。一次菜九接手了一個有額外勞務費的外來加工稿件，完事后，菜九開了這個勞務費單子交給湯總。湯總非常為難，對菜九說，怎么可以自己給自己開費用呢，像我們的工資都是社長開的，哪有自己開給自己的。湯總無疑是對的，但菜九大概窮瘋了，當時的工資連基本生活都非常困難，豈能放過這個外快，所以表現(xiàn)得很不買賬：你的意思是我白干。這個事情最后怎么處理記不清了，反正湯總當時非常無助，讓下級頂撞得白眼直翻，也無可奈何。 

后來了解到，之所以湯總到臨近退休才調(diào)到出版社，完全是為了家庭。湯太太很年輕的時候就病癱在家，主要靠湯總照料，湯總的家靠出版社很近，調(diào)動工作就是解決這個問題。到湯總退休前夕，湯總的兒子又漸漸癱瘓。原來湯總兒子得的是與他媽媽一樣的病，大概是主管肌肉的神經(jīng)元逐漸喪失功能。湯總的兒子病癱前剛剛生了女兒，兒媳受不了這個狀況，就丟下孩子離婚了。這一下，湯總就要負責照料兩個病人一個孫女。湯總兒子病癱之后，工資也降為病退級別，全家基本上靠湯總一個人的收入過日子。湯總的收入也不高，這個日子真是沒有辦法過了。家家都有一本難念的經(jīng)，湯總家的經(jīng)更是沒有辦法念了，想一下都覺得頭大。但湯總還是樂呵呵地過日子，根本看不出來他是如此受罪。湯總退休后，湯太太大概就病故了。湯總是個帥哥，聽說有個原社科院的老同事喪偶后嫁給了湯總。半輩子辛勞的湯總生活總算安定下來了?？上Ш镁安婚L，湯總未成年的孫女又漸漸地病癱瘓了，這個家族遺傳病真是要人命。湯總的新老伴大概受不了這個大的打擊，就離開湯總。菜九偶然也會看到湯總，總是精神飽滿，氣色絕佳，根本不像奔八之人。所以菜九每每在與老同事聚會時提到湯總真乃好榜樣，想想湯總，我們遇到的所謂不順遂，真的什么也算不上。難道不是嗎，湯總的日子換了別的人，可能一個星期都堅持不下來，而湯總的大半生都是這樣過來的。就是這份耐受力也令人望塵莫及。但湯總倒霉的事還沒有到此為止，聽說過繼給妹妹的兒子也開始有了癱瘓的跡象，聽說妹妹有意向要把這個兒子送還湯總。我的個天啊，湯總雖然看起來年輕，當時也是七十六七的人了，又如何受得了這些。最后事情如何不清楚，反正要替湯總捏把汗了。 

前不久一個在醫(yī)院工作的小兄弟告訴菜九，說有一個我的同事在他那里住院，一打聽，原來是湯總，說是前列腺癌晚期。我那個兄弟是高手，我叮囑他好生照應湯總。兄弟也說還能堅持一段時間?？赡芪覀冞^于樂觀了。要命的可能不是這個病，而是湯總的一生已經(jīng)在霉運中將精力耗盡了，即使不算嚴重的病，估計也挺不過去了。聽說湯總是這個月中旬（2016年11月）走完了倒霉的人生。向原單位的同事打聽了一下情況，原來湯總那個最先病癱的兒子在他之前幾年就去世了。湯總后來又與一個中學退休教師成家了，估計后事也是這個老伴打理的。湯總是個善良的人，他的一生似乎沒有什么了不起的成就，但他展示的對生活的擔當以及人性的堅韌，所標示出的可貴及高貴品質(zhì)，又豈在所謂的成就之下。僅就此而論，湯總的為人足以令人敬仰無限。但愿湯總在另一個世界能稍稍輕松一些。