病毒在傳播過程中，往往伴隨著基因組的突變。去年十一月份出現(xiàn)在英國的新冠病毒變種B.1.1.7，在S蛋白出現(xiàn)了多處突變（N501Y，P681H，69/70缺失）。S蛋白對病毒進(jìn)入細(xì)胞有重要作用，該基因發(fā)生突變有可能影響到病毒的傳播力、致病力和疫苗的效果，所以該突變一經(jīng)報(bào)道迅速引發(fā)了全球關(guān)注。后續(xù)研究證實(shí)該突變株確實(shí)具有更強(qiáng)的傳播力，英國、美國、丹麥和瑞士等國的研究結(jié)果顯示，該突變株的傳播力提高了59%-74%（參考文獻(xiàn)1），該突變株的出現(xiàn)也導(dǎo)致了歐洲多國中斷了與英國的航班。

最近，一項(xiàng)來自英國的研究顯示，B.1.1.7突變株致死率更高，該研究2021年3月15日在國際著名期刊Nature線上發(fā)表（參考文獻(xiàn)2）。該研究納入了從2020年9月1日至2021年2月14日英國確診新冠病例，總病例數(shù)兩百多萬，死亡17452人。由于B.1.1.7突變株存在S蛋白69/70缺失，在該位置設(shè)計(jì)引物會導(dǎo)致PCR檢測失敗，該文章采用的鑒定B.1.1.7突變株的方法為ORF1ab和N基因擴(kuò)增陽性（Ct<30），S基因擴(kuò)增陰性（S gene target failure，SGTF，Ct>40）。從圖1中可以明顯看到，B.1.1.7突變株（SGFT）迅速成為了主要的流行株，隨之而來的也是一波相比前期更高的病例數(shù)和死亡人數(shù)。

圖1.研究納入時(shí)間段內(nèi)的病例數(shù)、死亡人數(shù)和預(yù)期存活率。

從信息明確的4945名死亡患者分析來看，B.1.1.7突變株的危險(xiǎn)比為1.55（95%置信區(qū)間 1.39-1.72），意味著在確診新冠病毒感染之后的28天內(nèi)，感染了B.1.1.7突變株的病人的死亡率相比感染了其它病毒株的死亡率提高了55%。該數(shù)據(jù)納入了年齡、性別、人種和居住地等多種因素。

圖2. B.1.1.7突變株危險(xiǎn)比分析

進(jìn)一步細(xì)看，新冠患者年齡越大，死亡率越高，男性的死亡率高于女性。文章沒有指出B.1.1.7突變株死亡率更高的原因，但該突變株感染的患者鼻拭子中病毒載量更高（Ct值更低），可能是其死亡率更高的一個(gè)原因。

表1.不同年齡段死亡率分析

好消息是，隨著疫苗接種的普及以及其它防疫措施的實(shí)施，英國的日新增新冠感染人數(shù)從1月份的6.8萬降低到了現(xiàn)在的每日新增5000多例，英國的疫情已經(jīng)得到了緩和。但現(xiàn)在疫苗尚不能實(shí)現(xiàn)充分供應(yīng)，疫苗短缺的國家大部分依然處于非常嚴(yán)峻的狀態(tài)。普及疫苗接種，做好勤洗手、戴口罩、保持社交距離仍然是防控新冠疫情的重要手段。

參考文獻(xiàn)：

1.https://science./content/early/2021/03/03/science.abg3055

2.https://www./articles/s41586-021-03426-1