支氣管哮喘是由多種細(xì)胞包括嗜酸粒細(xì)胞、肥大細(xì)胞、T淋巴細(xì)胞、中性粒細(xì)胞、平滑肌細(xì)胞、氣道上皮細(xì)胞等，以及細(xì)胞組分參與的氣道慢性炎癥性疾病。其臨床表現(xiàn)為反復(fù)發(fā)作的喘息、氣急、胸悶或咳嗽等癥狀，常在夜間及凌晨發(fā)作或加重，多數(shù)患者可自行緩解或經(jīng)治療后緩解，同時(shí)伴有可變的氣流受限和氣道高反應(yīng)性，隨著病程的延長(zhǎng)可導(dǎo)致一系列氣道結(jié)構(gòu)的改變，即氣道重塑。根據(jù)臨床表現(xiàn)，哮喘可分為急性發(fā)作期、慢性持續(xù)期和臨床緩解期。

治療哮喘的藥物可以分為控制藥物和緩解藥物：（1）控制藥物：需要每天使用并長(zhǎng)時(shí)間維持的藥物。這些藥物主要通過抗炎作用使哮喘維持臨床控制，其中包括吸入性糖皮質(zhì)激素、全身性激素、白三烯調(diào)節(jié)劑、長(zhǎng)效β2-受體激動(dòng)劑、緩釋茶堿、色甘酸鈉、抗IgE單克隆抗體及其他有助于減少全身激素劑量的藥物等。（2）緩解藥物：又稱急救藥物，這些藥物在有癥狀時(shí)按需使用，通過迅速解除支氣管痙攣從而緩解哮喘癥狀，包括速效吸入和短效口服β2-受體激動(dòng)劑、全身性激素、吸入性抗膽堿能藥物、短效茶堿等。

中醫(yī)中藥對(duì)哮喘的治療獨(dú)具優(yōu)勢(shì)。支氣管哮喘多屬于中醫(yī)“哮病”范疇，中醫(yī)認(rèn)為哮病是一種發(fā)作性痰鳴氣喘疾患，為宿痰伏肺，復(fù)加外感、飲食、情志、勞倦等因素，以致痰阻氣道，肺氣上逆所致。發(fā)作時(shí)以喉中哮鳴有聲，呼吸氣促困難，甚則喘息不得平臥為主要表現(xiàn)。

中醫(yī)學(xué)對(duì)于哮病的重要認(rèn)識(shí)還有“在肺為實(shí)，在腎為虛”，強(qiáng)調(diào)“急則治其標(biāo)，緩則治其本”等理論。歷代醫(yī)家認(rèn)為，本病主要臟腑為肺，涉及脾腎，后期累及于心。本病由于反復(fù)發(fā)作，病程較長(zhǎng)，臨床上常常出現(xiàn)肺、脾、腎三臟俱虛的現(xiàn)象，復(fù)加外感、飲食、情志、勞倦等因素，新邪引動(dòng)伏痰，痰氣交阻，上壅于肺，故哮喘發(fā)作時(shí)常表現(xiàn)為邪實(shí)正虛

哮喘的治則治法千百年來雖有變化，但其演變?nèi)杂幸?guī)律，如“發(fā)時(shí)治標(biāo)，緩時(shí)治本”，“冷哮宜溫化或宣散，熱哮宜肅肺化痰”。中醫(yī)學(xué)認(rèn)為對(duì)哮喘發(fā)作期的治療應(yīng)以祛邪利肺為主：風(fēng)哮治以祛風(fēng)解痙、宣肺平喘，寒哮治以宣肺散寒、化痰平喘，熱哮治以清熱宣肺、化痰定喘，虛哮治以調(diào)補(bǔ)肺腎。哮喘緩解期，肺脾氣虛治以健脾補(bǔ)肺益氣，肺腎氣虛治以補(bǔ)益肺腎、納氣平喘。臨床診療中，患者往往為虛實(shí)夾雜。哮喘發(fā)作時(shí)，雖以邪實(shí)為主，亦有正虛；緩解期常以正虛為主，但其留痰、伏飲等病理因素仍然存在，因此邪正虛實(shí)的辨別、標(biāo)本先后的不同是治療哮喘的關(guān)鍵。