元稹(779年-831年)，字微之，河南洛陽人。北魏宗室鮮卑拓跋部后裔，北魏昭成帝拓跋什翼犍十九世孫，父親元寬，母鄭氏。

元稹8歲時父親卒，出生書香門第的母親鄭氏照顧元稹，元稹少時聰慧，9歲能詩。

公元793年，十五歲的元稹以明經擢第。明經和進士為唐代科舉名目，明經比進士略同容易些，然及第之初，元稹一直無官而閑居于京城。

公元803年，24歲的元稹登科，與大其8歲的白居易他同為校書郎。當時的京兆尹類似西安市委書記韋夏卿十分欣賞元稹，就把女兒韋叢嫁給他。元稹當時一心向往官宦，就放棄了蒲州舊情。是年十月，老岳父調到洛陽。元稹夫婦干脆也隨行搬到洛陽，住到岳父家。由此足見，韋夏卿對元稹的青睞及元稹夫婦感情的深厚。

公元809年春，元稹奉命出使劍南東川。三月份，元稹給美女詩人薛濤（768-832年)寫信，準備約她到四川三臺縣約會。薛濤雖然當年已經40歲，但她依然對欽慕的小他11歲的元稹很感興趣，于是她欣然赴約。第二天，濤聲依舊的薛濤寫下《池上雙鳥》以此表達自己激動而熾熱的感情。

雙棲綠池上，朝暮共飛還。

更憶將雛日，同心蓮葉間。

當然此時的元稹，忘記了蒲州的鄰家小妹，忘掉了相濡以沫的韋叢。

異地他鄉(xiāng)的三合，干柴烈火熊熊燃燒。情欲燃燒3個月后，可嘆一紙調令元稹又回洛陽任職。

癡情的薛濤從此也未等到元稹的歸來，薛濤心里清楚，她出身樂籍，對元稹的仕途是會有影響的。愛就愛了，薛濤珍惜這份情感與愛戀。其后，曾經滄海的元稹漸漸淡了這份感情，連信也懶得寫。薛濤死了心，穿上道袍，在浣花溪孤獨度過最后的時光。

公元809年7月，元稹剛到洛陽，年僅26歲的韋叢就在長安病逝。韋叢最后的日子，就是元稹與薛濤激情怒放的日子，因此人們都譴責元稹薄情輕德。不過，懺悔始終是元稹生命的主題，其后他以似乎痛苦的心態(tài)，寫下著名的悼亡詩《遣悲懷三首》和《離思五首》，然一切于事無補。

遣悲懷其一

謝公最小偏憐女，自嫁黔婁百事乖。

顧我無衣搜藎篋，泥他沽酒拔金釵。

野蔬充膳甘長藿，落葉添薪仰古槐。

今日俸錢過十萬，與君營奠復營齋。

遣悲懷其二

昔日戲言身后意，今朝都到眼前來。

衣裳已施行看盡，針線猶存未忍開。

尚想舊情憐婢仆，也曾因夢送錢財。

誠知此恨人人有，貧賤夫妻百事哀。

遣悲懷其三

閑坐悲君亦自悲，百年都是幾多時。

鄧攸無子尋知命，潘岳悼亡猶費詞。

同穴窅冥何所望，他生緣會更難期。

惟將終夜長開眼，報答平生未展眉。

《離思五首》其四

曾經滄海難為水， 除卻巫山不是云。

取次花叢懶回顧， 半緣修道半緣君。

公元810年，元稹因彈奏河南尹房式不法事，被召回罰俸。途經華州敷水驛，元稹仗著八品朝廷命官的身份，想住在驛站的總統(tǒng)套房，可是套房只有一間，宦官仇士良、劉士元等人也爭住在上房。結果，與元稹謾罵。劉士元用馬鞭把元稹抽得鮮血直流，將其趕出上廳。唐憲宗聽說后，認為“元稹輕樹威，失憲臣體”，貶元稹為江陵府 士曹參軍。從此開始了他困頓州郡十余年的貶謫生活。

公元815年正月，三十七歲的元稹一度奉詔回朝，以為起用有望。元稹收集詩友作品，擬編為《元白還往詩集》，但書稿未成卻突然與劉禹錫、柳宗元一同被放逐遠州。

公元818年已代理通州刺史，歲末，轉虢州長史。元和十四年冬(819年)，唐憲宗召元稹回京，授膳部員外郎。公元820年，唐穆宗及位后，擢元稹為中書舍人，翰林承旨學士，與已在翰林院的李德裕、李紳俱以學識才藝聞名，時稱'三俊。

其后元稹被調任浙東觀察使兼越州刺史，入朝為尚書左丞。身居要職，然而因平時元稹素無操行，薄情寡義，人心不服。

公元830年正月，元稹被迫出為檢校戶部尚書，兼鄂州刺史、御史大夫、武昌軍節(jié)度使。

公元831年七月元稹暴病，23日卒，時年五十三，結束了他風流倜儻、頗受爭議的一生。

元稹代表作品欣賞

1. 行宮/元稹

寥落古行宮，宮花寂寞紅。

白頭宮女在，閑坐說玄宗。

2. 桃花/元稹

桃花淺深處，似勻深淺妝。

春風助腸斷，吹落白衣裳。

3. 劉阮妻其一/元稹

仙洞千年一度閑，等閑偷入又偷回。

桃花飛盡東風起，何處消沉去不來。

4. 劉阮妻其二/元稹

芙蓉脂肉綠云鬟，罨畫樓臺青黛山。

千樹桃花萬年藥，不知何事憶人間。

5. 聞樂天授江州司馬/元稹

殘燈無焰影幢幢，此夕聞君謫九江。

垂死病中驚坐起，暗風吹雨入寒窗。

6. 江花落/元稹

日暮嘉陵江水東，梨花萬片逐江風。

江花何處最腸斷，半落江流半在空。

7. 菊花/元稹

秋叢繞舍似陶家，遍繞籬邊日漸斜。

不是花中偏愛菊，此花開盡更無花。

8. 酬樂天頻夢微之/元稹

山水萬重書斷絕，念君憐我夢相聞。

我今因病魂顛倒，唯夢閑人不夢君。

9. 春曉/元稹

半欲天明半未明，醉聞花氣睡聞鶯。

猧兒撼起鐘聲動，二十年前曉寺情。

10. 梁州夢/元稹

夢君同繞曲江頭，也向慈恩院院游。

亭吏呼人排去馬，所驚身在古梁州。

11. 得樂天書_/元稹

遠信入門先有淚，妻驚女哭問何如。

尋常不省曾如此，應是江州司馬書。

12. 望驛臺/元稹

可憐三月三旬足，悵望江邊望驛臺。

料得孟光今日語，不曾春盡不歸來。