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作者：泰勒·考恩（美國(guó)著名經(jīng)濟(jì)學(xué)家）在過(guò)去，囚犯?jìng)円苍S會(huì)因?yàn)閴难?、傷寒發(fā)熱和感染天花而死于非命，但是，沒(méi)有什么比糟糕的激勵(lì)更能令他們喪命。1787年，英國(guó)政府曾經(jīng)雇用一些船長(zhǎng)把一些被判了重刑的罪犯航運(yùn)到澳大利亞。航運(yùn)船只上的條件簡(jiǎn)直惡劣得令人恐怖，有人甚至說(shuō)這些船上的條件比販賣奴隸的船還要糟糕。有一次在航運(yùn)過(guò)程中，超過(guò)三分之一的男人都死了，其余的人到達(dá)時(shí)也都是精疲力竭，饑餓難忍，疾病纏身。一名大副在評(píng)論這些罪犯時(shí)殘酷地說(shuō)：“就讓這些死鬼們下地獄吧，反正運(yùn)送他們的酬金老板們已經(jīng)拿到了?！?/span>英國(guó)的公眾對(duì)這些罪犯也沒(méi)有多少好感，但問(wèn)題在于，這些罪犯?jìng)儾](méi)有被判處死刑。于是，新聞報(bào)紙發(fā)表社論要求改善航運(yùn)條件，宗教人士呼吁船長(zhǎng)們應(yīng)該有人道主義精神，立法委員們通過(guò)了立法，要求改善航運(yùn)過(guò)程中的食物和飲水、光線和空氣，以及提供必要的醫(yī)療救助。然而，即使這樣，死亡率仍然一直高得驚人。直到有位經(jīng)濟(jì)學(xué)家給出新的建議之前，任何措施都沒(méi)有見效過(guò)。你能想象得出這位經(jīng)済學(xué)家給出的是什么建議嗎?這位經(jīng)濟(jì)學(xué)家建議，不應(yīng)該在大不列顛上船時(shí)就為所有的囚犯都付清費(fèi)用，而應(yīng)該在達(dá)到澳大利亞時(shí)，為那些能離開船只的囚犯?jìng)兿虼L(zhǎng)們支付運(yùn)費(fèi)。1793年，當(dāng)新的措施付諸實(shí)施后，存活率立即躍升為99％。一位精明的觀察者如此評(píng)價(jià)這一事件：“經(jīng)濟(jì)戰(zhàn)勝了情感和仁愛?！?/span>這一航運(yùn)囚犯的故事說(shuō)明了一個(gè)經(jīng)済學(xué)的重大啟示：激勵(lì)至關(guān)重要！我們認(rèn)為，以下一系列的理念，都是經(jīng)濟(jì)學(xué)對(duì)于人類理解力所做出的最重要和最基礎(chǔ)性的貢獻(xiàn)。這些貢獻(xiàn)被我們稱為大理念。不同的經(jīng)濟(jì)學(xué)家也許會(huì)按照不同的方式和順序來(lái)排列這一系列，但是，任何一位優(yōu)秀的經(jīng)濟(jì)學(xué)家都不會(huì)反對(duì)，這些理念是經(jīng)済學(xué)中公認(rèn)的基本原理。如果在囚犯上船時(shí)，就已經(jīng)向船長(zhǎng)們支付完了費(fèi)用，船長(zhǎng)們是很少有激勵(lì)來(lái)善待囚犯的。實(shí)際上這樣的做法只能激勵(lì)虐待囚犯。例如，有些船長(zhǎng)不為囚犯供給必需品，他們把囚犯的食物儲(chǔ)存起來(lái)，然后在到達(dá)澳大利亞后賣掉這些食品，并從中獲得豐厚利潤(rùn)。但是，如果只有當(dāng)囚犯能活著達(dá)到目的地時(shí)，船長(zhǎng)們才被支付運(yùn)費(fèi)，對(duì)船長(zhǎng)們的激勵(lì)就發(fā)生了變化。在此之前，船長(zhǎng)們能人囚犯的死亡中獲利。但現(xiàn)在，激勵(lì)體制“確保對(duì)每一位死亡的可憐人，都至少有一位忠誠(chéng)的懺悔者”。誰(shuí)會(huì)忠誠(chéng)地懺悔呢?船長(zhǎng)們！至少他們會(huì)真誠(chéng)地懺悔少賺到的錢——如果這些可憐的人還活著，船長(zhǎng)才能得到這筆錢。激勵(lì)無(wú)處不在。在美國(guó)，我們都理所當(dāng)然地認(rèn)為，當(dāng)我們走進(jìn)超市的時(shí)候，貨架上會(huì)擺滿了新西蘭的奇異果、印度的大米、智利的葡萄酒。我們每天都依賴干百萬(wàn)的其他人為我們提供食品、衣服和住所。為什么會(huì)有這么多人在為我們的利益服務(wù)呢?亞當(dāng)斯密在其1776年的經(jīng)典著作，《國(guó)富論》中解釋到:“我們能期待的宴餐，并不是屠夫、釀酒商和面包商的仁慈，而是來(lái)自于他們對(duì)自我利益的追求?！?/span>經(jīng)濟(jì)學(xué)家認(rèn)為每個(gè)人在任何時(shí)候都是自私的嗎?當(dāng)然不是!我們像其他人一樣喜愛我們的伴侶和孩子。但是，經(jīng)済學(xué)家認(rèn)為，人們會(huì)按照一種可預(yù)測(cè)的方式來(lái)對(duì)待各種激勵(lì)。名望、權(quán)力、聲譽(yù)、欲望和愛好，這一切都是重要的激勵(lì)。經(jīng)濟(jì)學(xué)家認(rèn)為，甚至連仁慈也是對(duì)激勵(lì)的一種反應(yīng)。例如，在經(jīng)濟(jì)學(xué)家看來(lái)，慈善機(jī)構(gòu)為其捐贈(zèng)者的名譽(yù)做宣傳是毫不奇怪的。是有些人在匿名捐助，但是，在你們的校園里面，有多少建筑物是被命名為“無(wú)名氏大樓”的呢？大理念二：好的制度能使得個(gè)人利益和社會(huì)利益趨于一致船運(yùn)囚犯故事中隱含的第二個(gè)啟示是：當(dāng)私人利益和社會(huì)利益一致時(shí)，我們能得到好的結(jié)果；但是，一旦私人利益和社會(huì)利益發(fā)生沖突，有時(shí)會(huì)出現(xiàn)一些殘酷而又極不人道的結(jié)果。為每一位走下甲板的囚犯向船長(zhǎng)們支付報(bào)酬，這就是一種好的支付制度。因?yàn)樗⒌募?lì)機(jī)制能夠引導(dǎo)船長(zhǎng)們采取正當(dāng)行為，不僅僅是為了他們自己，也為了所有的囚犯，為了給他們支付報(bào)酬的政府。經(jīng)濟(jì)學(xué)中最不尋常的發(fā)現(xiàn)就是：在合適的條件下，市場(chǎng)能把私人利益和社會(huì)利益結(jié)合在一起。超市儲(chǔ)存有來(lái)自全世界的商品，是因?yàn)槭袌?chǎng)在引導(dǎo)和協(xié)調(diào)成干上萬(wàn)人的私人利益與社會(huì)整體利益相致。農(nóng)夫在早晨5點(diǎn)醒來(lái)就去照看他們的莊稼，卡車司機(jī)把貨物運(yùn)往超市交貨，業(yè)主冒著投資風(fēng)險(xiǎn)來(lái)建造超市一他們中的每個(gè)人都在為自己的利益努力。但與此同時(shí)，他們也在達(dá)成了你我的利益。亞當(dāng)·斯密曾經(jīng)以一種令人印象深刻的隱崳手法說(shuō)到：如果市場(chǎng)運(yùn)行良好，追求自我利益的人們會(huì)提高整個(gè)社會(huì)的利益，這就好像有一只“看不見的手”在引導(dǎo)他們?！皩?duì)自我利益的追求符合社會(huì)整體利益”一也就是說(shuō)，至少在某些時(shí)候，“貪婪就是美德”這一理念是經(jīng)濟(jì)科學(xué)中最驚人的發(fā)現(xiàn)之而幾百年之后，這一發(fā)現(xiàn)卻經(jīng)常被人忽視。追求自我利益的個(gè)體能夠產(chǎn)生一種井非大家刻意為之的結(jié)果，但它卻是一種能令所有人都滿意的結(jié)果。大理念三：利弊權(quán)衡無(wú)處不在；機(jī)會(huì)成本2004年9月，當(dāng)默克公司宣布從市場(chǎng)上撤銷關(guān)節(jié)炎藥時(shí)，萬(wàn)絡(luò)關(guān)節(jié)炎藥的使用者變得憤怒起來(lái)。同時(shí)，一份新的研究報(bào)告表明，萬(wàn)絡(luò)關(guān)節(jié)炎藥可能會(huì)導(dǎo)致中風(fēng)和心臟病發(fā)作。萬(wàn)絡(luò)藥品已經(jīng)上市了5年，其間有上百萬(wàn)人使用過(guò)這種藥品。患者對(duì)默克公司和美國(guó)食品藥品管理局(簡(jiǎn)稱FDA)非常不滿。FDA的職責(zé)是確保新藥品的安全性和有效性，它是怎么讓萬(wàn)絡(luò)關(guān)節(jié)炎藥進(jìn)入市場(chǎng)的？很多民眾要求，為了確保藥品的安全性更好，需要再加強(qiáng)藥品的安檢措施。不過(guò)，經(jīng)濟(jì)學(xué)家擔(dān)心的卻是，被批準(zhǔn)的藥品可能會(huì)安全過(guò)頭了。安全過(guò)頭！怎么可能會(huì)安全過(guò)頭呢！是的！因?yàn)槔讬?quán)衡無(wú)處不在。研究、開發(fā)和測(cè)試一種新藥品需要耗費(fèi)時(shí)間和資源。平均來(lái)說(shuō)，需要12年的時(shí)間和9億美元的費(fèi)用，才能把一種新的藥品推向市場(chǎng)。更多的檢測(cè)意昧著被批準(zhǔn)的藥品將具有更少的副作用，但是，另外兩個(gè)重要的方面也必須考慮：藥品的滯后和藥品的缺失。藥品檢測(cè)需要時(shí)間，因此，更多次的檢測(cè)就意味著好的藥品會(huì)被延期上市，就像差的藥品被延期樣。平均來(lái)說(shuō)，新藥品總比原有的藥品療效更好。因此，新藥上市花費(fèi)的時(shí)間越長(zhǎng)，可能就有越多的人會(huì)受到損失。因?yàn)槿绻滤幤繁辉琰c(diǎn)批準(zhǔn)上市的話，這些人就能夠從新藥品的治療中受益。一個(gè)人可能會(huì)由于不安全的藥品被批準(zhǔn)使用而死亡，一個(gè)人同樣也可能由于一種安全藥品還沒(méi)有被批準(zhǔn)使用而死亡。這就是藥品的滯后。藥品檢測(cè)不僅需要時(shí)間，它也耗費(fèi)成本。檢測(cè)成本越高，新藥品就會(huì)越少。檢測(cè)成本是每一種潛在藥品都必須跨越的障礙，只要這種潛在藥品希望被開發(fā)出來(lái)。高成本意味著高障礙，這會(huì)導(dǎo)致新藥品出現(xiàn)得更少，從而被挽救的生命也會(huì)更少。一個(gè)人可能會(huì)由于不安全的藥品被批準(zhǔn)使用而死亡個(gè)人同樣也可能會(huì)由于一種安全藥品從來(lái)沒(méi)有被開發(fā)使用而死亡。這就是藥品的缺失。因此，社會(huì)面對(duì)的是一種利弊權(quán)衡。更多的檢測(cè)意味著（最終）被批準(zhǔn)的藥品會(huì)更安全，但是，它同樣也意味著更多的藥品滯后和更多的藥品缺失。在考慮FDA的政策時(shí)，如果我們希望做出明智的選擇，我們就需要同時(shí)兼顧到這兩個(gè)方面的平衡。抉擇同經(jīng)濟(jì)學(xué)中的另一個(gè)重要理念密切相關(guān)一機(jī)會(huì)成本！什么是機(jī)會(huì)成本？每一項(xiàng)選擇都涉及到成本和收益。一項(xiàng)選擇的機(jī)會(huì)成本就是在進(jìn)行該項(xiàng)選擇過(guò)程中喪失的其他機(jī)會(huì)的價(jià)值。讓我們來(lái)看看對(duì)上大學(xué)的選擇吧。上大學(xué)的成本是什么呢？首先，你可能會(huì)這樣計(jì)算成本：學(xué)費(fèi)加上書本費(fèi)，再加上住宿費(fèi)，它們一起也許是一年15000美元。但是，這并不是上大學(xué)的機(jī)會(huì)成本。你由于上大學(xué)而損失的機(jī)會(huì)是什么呢?你因?yàn)樯洗髮W(xué)而損失的最主要的機(jī)會(huì)（大概）是擁有一份全職工作的機(jī)會(huì)。大部分人也許能夠很容易地找到一份25000美元年薪的工作，甚至可能是更高年薪的工作（比爾·蓋茨就沒(méi)有念完大學(xué)）。如果你大學(xué)讀了四年，那么，你就為接受這份教育放棄了10000美元。上大學(xué)的機(jī)會(huì)成本大概比你想象的要高。為了使這些錢花的物有所值,你們也許應(yīng)該在課堂上多問(wèn)些問(wèn)題吧?。ǖ?，回過(guò)頭去再看看我們剛才所列舉的費(fèi)用——學(xué)費(fèi)、書本費(fèi)和住宿費(fèi)——它們中有一項(xiàng)其實(shí)不應(yīng)該算作上大學(xué)的機(jī)會(huì)成本。哪一項(xiàng)呢？答案是：如果無(wú)論是否上大學(xué),你都需要支付住宿費(fèi)的話,那么,住宿費(fèi)就不應(yīng)該是上大學(xué)的機(jī)會(huì)成本。）由于以下兩方面的原因,機(jī)會(huì)成本非常重要：首先，如果你不理解選擇過(guò)程中你正在失去的機(jī)會(huì)，你就不可能清楚地認(rèn)識(shí)到你所面臨的實(shí)際抉擇。認(rèn)清你所面臨的抉擇，這是進(jìn)行眀智選擇的第步。其次，大多數(shù)情況下，人們都會(huì)對(duì)機(jī)會(huì)成本的變化做出反應(yīng)—即使所花費(fèi)的貨幣成本沒(méi)有改變——因此，如果你想要理解人類的行為，你就必須理解機(jī)會(huì)成本。例如，如果經(jīng)濟(jì)變得蕭條，你認(rèn)為去上大學(xué)的人數(shù)會(huì)如何變化呢？在經(jīng)濟(jì)蕭條的時(shí)候，學(xué)費(fèi)、書本費(fèi)和住宿費(fèi)并不會(huì)下降，但上大學(xué)的機(jī)會(huì)成本下降了。為什么？在經(jīng)濟(jì)蕭條時(shí)，失業(yè)率上升，因此，找到一份高薪水的工作更難。這就意味著在高失業(yè)率的時(shí)候，上大學(xué)所損失的機(jī)會(huì)成本更少。因此，我們預(yù)測(cè)，失業(yè)率上升時(shí)，上大學(xué)的人數(shù)會(huì)增加；從機(jī)會(huì)成本的角度來(lái)看，上大學(xué)更便宜了。在2009年,當(dāng)失業(yè)率彪升的時(shí)候，大學(xué)入學(xué)率到達(dá)了70.1%。這在歷史上是最高的。羅伯特正駕車從80州際國(guó)道駛向艾奧瓦州的首府得梅因。他希望盡快地到達(dá)目的地，但又不想領(lǐng)到超速罰單。國(guó)道的限速是每小時(shí)70英里。不過(guò)羅伯特盤算，如果只超速一點(diǎn)點(diǎn)的話，領(lǐng)罰單的風(fēng)險(xiǎn)可能很小因此，羅伯特把超速控制在每小時(shí)72英里。這條路又直又平，而且20分鐘都看不到一輛車。于是羅伯特又動(dòng)了動(dòng)手指，把車速提到了每小時(shí)75英里。在快要到得梅因時(shí)，羅伯特發(fā)現(xiàn)了輛警察巡邏車，因此他又把車速調(diào)低到70。過(guò)了得梅因之后是一片安靜的玉米地，因此他又把速度調(diào)高到72。過(guò)了這條國(guó)道進(jìn)入內(nèi)布拉斯加州后，羅伯特看到限速是每小時(shí)75英里，因此他把車速調(diào)高到77。在到達(dá)奧馬哈之前，他沒(méi)有再調(diào)低車速。羅伯特和他的車速控制說(shuō)明了經(jīng)濟(jì)學(xué)家所謂的用邊際思考的意思。在羅伯特開車的時(shí)候，他在不斷地盤算著收益和成本，并籍此做岀決策：車速是應(yīng)該快一點(diǎn)，還是慢一點(diǎn)？用邊際思考就是通過(guò)計(jì)算邊際收益和邊際成本—再多一點(diǎn)（或者再少一點(diǎn)）的收益（成本）來(lái)進(jìn)行選擇。我們生活中的絕大多數(shù)決策都是某物再多一點(diǎn)或者再少一點(diǎn)的選擇，這說(shuō)明用邊際思考對(duì)于理解消費(fèi)者和生產(chǎn)者的決策也是非常有用的。消費(fèi)者是會(huì)多買一些蘋果還是少買一些呢？油井是應(yīng)該多生產(chǎn)幾桶還是少生產(chǎn)幾桶石油呢？邊際的最關(guān)鍵點(diǎn)實(shí)際上就是對(duì)抉擇重要性的一種重新表述。如果你想要理解人類的行為，就看看人們所面臨的選擇吧！這種選擇通常都包含有再多一點(diǎn)還是再少一點(diǎn)的權(quán)衡。直到1871年以前，用邊際思考這一重要的思想在經(jīng)濟(jì)學(xué)中都不常見。也就是在這一年，斯坦利杰文斯、卡爾·門格爾和里昂·瓦爾拉斯這三位經(jīng)濟(jì)學(xué)家同時(shí)發(fā)現(xiàn)了用邊際思考這一思想。經(jīng)濟(jì)學(xué)家把經(jīng)濟(jì)學(xué)思想的這一轉(zhuǎn)變稱為“邊際革命”。當(dāng)Alex和Shu兩人進(jìn)行交易的時(shí)候，他們倆都從中受益。這一原理簡(jiǎn)單但很重要，因?yàn)榻灰资沟肁ex和Shu都受益，無(wú)論他們倆是住在具有同一語(yǔ)言和宗教信仰的同一個(gè)國(guó)家，還是分居在不同地域和文化背景下的世界兩地。貿(mào)易的真正威力還在于它具有通過(guò)專業(yè)化生產(chǎn)來(lái)提高產(chǎn)出的能力。如果我們都必須自己生產(chǎn)我們所使用的食物、衣服和住所（更不用說(shuō)我們所使用的手機(jī)和噴氣機(jī)了），那么我們當(dāng)中很少有人能活下去。自給自足等于找死。我們都活下來(lái)而且活得很好，就是因?yàn)閷I(yè)化提高了生產(chǎn)力。相對(duì)于每個(gè)人都修理自己的汽車和護(hù)理自己的心臟而言，專業(yè)化下的汽車修理師更熟悉汽車，而胸腔外科醫(yī)生也更了解心臟。通過(guò)知識(shí)分工，知識(shí)總量大大增加，由此也極大地提高了生產(chǎn)力。貿(mào)易也使得我們可以利用規(guī)模經(jīng)濟(jì)，在這種情況下大批量生產(chǎn)能夠降低成本。如果農(nóng)民都只為自家種植小麥，那么沒(méi)有一家能使用得起聯(lián)合收割機(jī)。但是，當(dāng)農(nóng)場(chǎng)主為成千上萬(wàn)家庭種植小麥時(shí)，聯(lián)合收割機(jī)會(huì)為所有人降低面包的成本。貿(mào)易最令人驚嘆的特征就是，每個(gè)人都可以從中受益，即使是那些沒(méi)有什么特殊生產(chǎn)能力的人。這其中的緣由在于，那些擁有特殊生產(chǎn)能力的人不可能所有的事情都自己做?，斏に箞D爾特也許是這個(gè)世界上衣服燙得最好的人。但是，她仍然雇用其他人來(lái)幫她燙衣服，因?yàn)閷?duì)她來(lái)說(shuō)，燙一小時(shí)衣服的價(jià)格就是她經(jīng)營(yíng)一小時(shí)生意的價(jià)格。在面臨著是用一小時(shí)來(lái)燙衣服還是來(lái)經(jīng)商的選擇時(shí)，瑪莎·斯圖爾特選擇經(jīng)營(yíng)生意肯定會(huì)更好。換句話說(shuō)，瑪莎·斯圖爾特燙衣服的機(jī)會(huì)成本太高。比較優(yōu)勢(shì)理論是說(shuō)，當(dāng)個(gè)人或者國(guó)家都專業(yè)化生產(chǎn)那些它具有更低機(jī)會(huì)成本的產(chǎn)品時(shí)，他們之間的貿(mào)易能使得雙方都受益。因此，瑪莎·斯圖爾特即使是雇用那些燙衣技術(shù)不如她的人來(lái)幫她燙衣服她也能從中受益。請(qǐng)注意，只要瑪莎·斯圖爾特管理商業(yè)的水平越好，她自己燙衣服的成本就越高。因此，瑪莎·斯圖爾特的生產(chǎn)能力越高，她對(duì)交易的需求也越大。同樣，美國(guó)的企業(yè)在生產(chǎn)飛機(jī)或者設(shè)計(jì)高科技設(shè)備方面的生產(chǎn)能力越高，他們對(duì)紡織品或鋼鐵類產(chǎn)品的貿(mào)易需求也會(huì)越大。大理念六：財(cái)富和經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的重要性每年都有上億人感染上瘧疾。瘧疾輕則導(dǎo)致發(fā)燒、怕冷和惡心，重則造成腎衰竭、昏迷、腦損傷，甚至每年都會(huì)有大約100萬(wàn)人——大部分是兒童——死于瘧疾。今天，我們認(rèn)為瘧疾是一種熱帶疾病，但在美國(guó)，瘧疾也曾經(jīng)很普遍。喬治·華盛頓感染過(guò)瘧疾，其他感染過(guò)的人還有詹姆斯·門羅安德魯·杰克遜、亞伯拉罕·林肯、尤利塞斯·S·格蘭特和詹姆斯·A加菲爾德。一直到20世紀(jì)40年代后期，瘧疾還曾在美國(guó)岀現(xiàn)過(guò)。從那以后，通過(guò)改善排水系統(tǒng)、鏟除蚊子繁殖場(chǎng)所和噴灑殺蟲劑，直到最后，瘧疾病終于在美國(guó)被消滅。這其中的經(jīng)驗(yàn)是什么呢?財(cái)富——預(yù)防瘧疾所需的支付能力—結(jié)束了美國(guó)的瘧疾。財(cái)富來(lái)自于經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)。因此，瘧疾的出現(xiàn)不僅僅是地理學(xué)問(wèn)題——它也是個(gè)經(jīng)濟(jì)學(xué)問(wèn)題。財(cái)富和經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)能解決的問(wèn)題不僅僅只有瘧疾。在美國(guó)，這個(gè)全世界最富裕的國(guó)家之一，每1000個(gè)兒童中有993個(gè)能夠活到5歲以上。在利比里亞，世界上最窮的國(guó)家之一,1000個(gè)兒童中大約只有765個(gè)能活到5歲（也就是說(shuō),1000個(gè)兒童當(dāng)中，在看到他的第5個(gè)生日之前，有235個(gè)就已經(jīng)死去）?？偟膩?lái)說(shuō)，最富裕的國(guó)家也具有最高的嬰兒成活率。實(shí)際上，你看看絕對(duì)大數(shù)人想要的東西，它們都是在最富裕的經(jīng)濟(jì)中最容易得到。財(cái)富給我們帶來(lái)了抽水馬桶、抗生素、高等教育、選擇我們理想職業(yè)的能力、開心的假期，當(dāng)然，還有保護(hù)我們家人免受災(zāi)難的能力。財(cái)富也帶來(lái)了婦女的權(quán)利和政治自由，至少在大部分國(guó)家如此（少數(shù)除外），越富裕的經(jīng)濟(jì)會(huì)產(chǎn)生越富裕和越具有人情味的生活。簡(jiǎn)而言之，財(cái)富很重要，理解經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)是經(jīng)濟(jì)學(xué)最重要的任務(wù)之。既然財(cái)富如此重要，那么，如何才能夠促使一個(gè)國(guó)家變得更富裕呢？最直接的原因在于，富裕的國(guó)家有很多物資資本和人力資本，而且它們能夠以最新的技術(shù)知識(shí)和最有效率方式進(jìn)行生產(chǎn)。但是，為什么一些國(guó)家能擁有更多的物質(zhì)資本和人力資本?為什么它們能夠很好地把最新的技術(shù)知識(shí)組織起來(lái)用于生產(chǎn)呢?簡(jiǎn)單地說(shuō)，這又是激勵(lì)問(wèn)題！當(dāng)然，這又回到了第一個(gè)理念。企業(yè)、投資人和儲(chǔ)蓄者，他們都需要激勵(lì)來(lái)促使他們進(jìn)行儲(chǔ)蓄，并在物資資本、人力資本、創(chuàng)新和有效組織等方面進(jìn)行投資。提高良性激勵(lì)的最強(qiáng)有力的制度包括：產(chǎn)權(quán)、政局穩(wěn)定、誠(chéng)信的政府個(gè)獨(dú)立的司法體系，以及競(jìng)爭(zhēng)而開放的市場(chǎng)。宏觀經(jīng)濟(jì)學(xué)家對(duì)能夠產(chǎn)生新思想的激勵(lì)特別感興趣。如果這個(gè)世界沒(méi)有任何新的思想，那么，生活水平將會(huì)停滯不前。但是，企業(yè)創(chuàng)造岀了 iPhone、化學(xué)肥料、普瑞斯混合動(dòng)力車，以及其他很多新的發(fā)明。你日常生活中所用的大量器械和設(shè)施，也都是多種思想和創(chuàng)新的復(fù)合產(chǎn)物，這就是經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的血液。當(dāng)然，創(chuàng)造新的思想需要有激勵(lì)，這就意味著要有一個(gè)積極活動(dòng)的科學(xué)團(tuán)體，以及能夠把新思想轉(zhuǎn)化為應(yīng)用的自由和激勵(lì)。思想有它的獨(dú)特性質(zhì)。一個(gè)蘋果只能一個(gè)人吃，但是，一種思想可以被全世界的人同時(shí)享用。換句話說(shuō)，思想，只要它被使用，它是不會(huì)被用完的。對(duì)貿(mào)易利得、未來(lái)的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)，以及其他很多主題的理解，都能體現(xiàn)對(duì)這一理念的精彩運(yùn)用。最重要的理念：經(jīng)濟(jì)學(xué)很有趣一旦把以上所有的理念和其他的思想融合到一起，你將會(huì)看到，經(jīng)濟(jì)學(xué)既令人興奮，又非常重要。經(jīng)濟(jì)學(xué)教會(huì)我們?nèi)绾未偈惯@個(gè)世界變得更加美好。經(jīng)濟(jì)學(xué)關(guān)心富裕和貧困之間的差距、工作和失業(yè)之間的差異，以及幸福和貧窮之間的差別。經(jīng)濟(jì)學(xué)將增進(jìn)你對(duì)過(guò)去、現(xiàn)在及未來(lái)的理解。你將會(huì)看到，經(jīng)濟(jì)學(xué)的基本原理在任何地方都適用，無(wú)論是在越南的稻田間，還是在巴西圣保羅的股票市場(chǎng)中。無(wú)論是什么主題，經(jīng)濟(jì)學(xué)原理在所有的國(guó)家都適用，而不僅僅是對(duì)你自己。此外，在今天全球化的世界，中國(guó)和印度的事件會(huì)影響到美國(guó)的經(jīng)濟(jì)，反之亦然。同時(shí)，經(jīng)濟(jì)學(xué)也同每個(gè)人的生活息息相。經(jīng)濟(jì)學(xué)能夠幫助你思考如何找工作，如何管理你的個(gè)人理財(cái)，以及如何處理國(guó)債、應(yīng)對(duì)通貨膨脹、經(jīng)濟(jì)衰退，或者飆升的股票市場(chǎng)泡沬等問(wèn)題。一句話，經(jīng)濟(jì)學(xué)致力于理解你身邊的世界。
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