艾林高中畢業(yè)了，要到學(xué)校去拿通知書，但學(xué)校很遠(yuǎn)，如果徒步的話要走大半天。為了減免跋山涉水之苦，于是就向鄰居借了一輛自行車。

    轱轆的滾動(dòng)代替兩只腳的交替移動(dòng)，自然輕松快捷了許多，只是在返回的途中經(jīng)過一段下坡路時(shí)就出現(xiàn)了一點(diǎn)意外。

  前面的一輛自行車后座上馱著一個(gè)人，那個(gè)人突然從后座上跳下來(lái)，艾林跟得近猝不及防，急剎車時(shí)己軋上了別人的腳趾頭，那人的腳趾頭就被搖擺的車轱轆搓破了皮，立馬鮮血殷流。

    艾林一下子就傻眼了，然后就趕緊一連迭地說著道歉的話，那低聲陪著小心的模樣就好似一只夾著尾巴的乞憐的狗。

  那人"哎喲"一聲叫起來(lái)，這一聲就仿佛錘子敲在艾林的心上，痛的人仿佛是他，因?yàn)樗J不起這樣的禍，正如貧窮的人經(jīng)不起病痛的折磨，破漏的船承受不住風(fēng)浪的折騰。

  "主任咋啦？"前面騎車的人問，扭過頭驚訝地叫出聲。

  "哎喲，好疼，"主任呲著牙一副痛苦的表情，"把這個(gè)毛孩子的車給扣下來(lái)，"那人捂著趾根說，盡量讓血少流一點(diǎn)，可地上還是浸紅了一團(tuán)，像一朵刺眼的花在盛開。

    前面那人應(yīng)聲扛起自行車，扛起來(lái)走上樓房，主任就一瘸一拐地在后面跟著，一路上灑下了滴滴鮮血，仿佛濺落下的點(diǎn)點(diǎn)落英。

    艾林就像一個(gè)卑微的影子跟在后面，看到主任走樓梯不方便，就小心地?cái)v扶著他的胳膊，他多么想用這種討好的方式來(lái)賺取主任的諒解。

  前面扛自行車的那個(gè)人在四樓的房間停下來(lái)，放好了自行車和主任聊了一會(huì)兒天，就告辭了。

  "你至少要賠五十元，誤工費(fèi)和醫(yī)藥費(fèi)，"主任對(duì)艾林說，五十元差不多是艾林一家一個(gè)月的收入。

    艾林一聽腳底就升起一股寒氣，帶著哭腔說："叔，我沒有那么多錢，這輛車還是我借的。"言外之意是我家也沒有那么多錢

    "那也不可能讓我自掏腰包嘛，"主任說。

    艾林就好像一個(gè)垂手而立的小廝站在那里，感覺自己似一只螞蟻，尊嚴(yán)被踩到了塵埃里。他真恨不得抽自己兩個(gè)嘴巴子，或者乞求主任的憐憫，網(wǎng)開一面放過自己。

    他守著自己可憐的底線，他那像乞丐一樣的表情又出賣了他底線的虛偽。因?yàn)樨毟F寫在他的臉上和身上，就好像一個(gè)病疼的人強(qiáng)忍著呻吟。

                            2

      艾林不敢回去就站在那里耗著，主任拿出醫(yī)藥箱，自己清洗了一下創(chuàng)傷先行包扎好了。

    "爸，這個(gè)要打破傷風(fēng)針?！耙粋€(gè)女孩子穿著連衣裙進(jìn)來(lái)說。

    "我馬上到廠醫(yī)去打。"主任說，就一瘸一拐地出門了。

      女孩子就去煮飯。

    艾林四下打量房間，單間雖然比起鄉(xiāng)下的房屋有點(diǎn)兒仄逼，但很多家庭不能置全的三響一電在這里一應(yīng)俱全，那就是收音機(jī)縫紉機(jī)自行車和電視機(jī)。

    這些東西在艾林看來(lái)想都不敢想，這種差距更讓他產(chǎn)生一種自卑。

                              2

  沒過多久主任回來(lái)了，艾林看看四下無(wú)人，低聲對(duì)主任說：

  我做您的干兒子，您做我的干爹可以嗎？

    艾林心想如果主任認(rèn)了他這個(gè)干兒子，肯定不會(huì)要他賠錢，哪有干爹找干兒子賠錢的道理呢。艾林這步棋走得不可謂不高。

    主任顧左右而言他。

    "我剛剛出去也了解到你的家庭比較困難，母親半癱，父親有點(diǎn)兒腿疾，我也不想為難你，你賠給我最起碼的二十元醫(yī)藥費(fèi)就好了。"

    主任也算是作出了很大的讓步，艾林并沒有如釋重負(fù)的感覺，聽主任口氣也沒有商量的余地。

    為今之計(jì)就是最好不讓父母知曉，自己借錢擺平這件事情，待到以后能賺錢了再還回去，艾林就這樣打定了主意。

  艾林就出去找錢贖車，其時(shí)己到了中午吃飯的時(shí)間。

    先吃飯?jiān)僬f吧，主任就挽留艾林吃飯。

    艾林也不推辭，就坐下來(lái)拘謹(jǐn)?shù)爻燥?，旁邊除了主任和那個(gè)穿連衣裙的女孩，又加了一個(gè)和艾林同l齡的少年。

  盡管菜不多，對(duì)艾林來(lái)說就是打了一頓牙祭。

                          3

    艾林出去找錢，剛開始找大姨借，因?yàn)榇笠谈甘浅試?guó)家糧的工人。大姨嫌貧愛富，艾林碰了一鼻子灰。然后又想到了大表哥，他是聯(lián)防治安隊(duì)員（相當(dāng)于現(xiàn)在的協(xié)警），艾林同樣碰壁。

    艾林心灰意冷地坐在橋邊，望著河水發(fā)呆。他在想什么呢？是為貧窮而感到絕望？可是他還年青完全有翻盤的機(jī)會(huì)。俗話說欺老莫欺小，耄耋之年垂暮之人也，正如日薄西山；而青少年則是日之朝陽(yáng)蓬勃輝煌前程無(wú)限也。

    河水在橋下臨淵成潭，正值晌午蟬鳴聒噪，四下無(wú)人。忽然艾林縱身一躍跳下了橋，河水濺起一片水花。

    主任終究沒有等來(lái)艾林拿五十元錢換那輛自行車。過了四五天在橋的不遠(yuǎn)處發(fā)現(xiàn)了艾林的尸體，從他的衣服口袋里還翻尋出了一張中國(guó)人民大學(xué)的錄取通知書。

    坊間流傳說是艾林不想為了上大學(xué)而拖累父母選擇了輕生。主任心里愧疚了好長(zhǎng)一段時(shí)間，大有伯仁因我而死之感。

    說起這件事人們都扼腕嘆息，他們都覺得是理想和現(xiàn)實(shí)的巨大差距逼死了艾林。

    因?yàn)樨毟F是一種罪。

    但很快這種流言不攻自破，一個(gè)女孩勇敢地站了出來(lái)，說艾林是為了救她才溺水喪命，真正想跳水自殺的是這個(gè)女孩。

  艾林成了舍己救人的英雄，他的事跡很快在當(dāng)?shù)亓鱾鏖_來(lái)，政府為了嘉獎(jiǎng)他的這種精神，把艾林追評(píng)為黨員。

    艾林的父母享受烈士家屬的待遇。

    他的墓碑上刻著這樣的字：生前他活在卑微的土壤里，他用生命捍衛(wèi)了一個(gè)窮人的尊嚴(yán)，他的名字應(yīng)該被人們牢記。

    墓碑是主任找人雕刻的，他的心里己經(jīng)默默地認(rèn)下了這個(gè)干兒子，每年的清明節(jié)他都會(huì)到墳?zāi)骨熬传I(xiàn)花圈。

    這就是艾林的故事，一個(gè)窮人的尊嚴(yán)。