吳鐵頭在外頭開了幾天會回來了，回到家就一直黑著臉，誰也不理。

他把那件舊毛衣從衣柜里又拿了出來，攤在床上，粗糙的大手在上面撫來撫去。魏紫槐靠坐在竹椅上，對吳鐵頭說：“好幾天不見你回，一回就黑著臉，你這是怎么啦？”

吳鐵頭把毛衣抖了抖，輕輕地疊好，放回到衣柜里，緩緩轉(zhuǎn)過身來，說：“我要下了?！?/p>

魏紫槐有些吃驚，說：“你還沒到退休的年齡啊，怎讓你下啦？你是自己不愿干了，還是犯了錯誤，讓上面把你擼了？”

吳鐵頭說：“你就會瞎想。都不是。是組織上讓快到退休年齡的老同志退居二線，好讓年輕人接上來，實現(xiàn)干部的年輕化。這次開會，就是做我們這些老同志的工作。很多老同志都不愿意退呢。你看，我這身體還健著呢，干到六十五都沒有問題，但上面有政策，六十歲一刀切，必須退。我才五十多，就讓退居二線，這心里，一下子轉(zhuǎn)不過彎來，難受著呢......”

魏紫槐說：“你也該退了。你當著這個芝麻官，好處沒撈著一點，一年四季都不著家，伢兒也被耽誤了。我聽老中醫(yī)說，憨子這毛病是后天的，是月子里沒有招撫好落下的，可以醫(yī)好。可是你就是忙，看了幾次也半途而廢，耽擱了這多年......你退了也好，我們把憨子帶出去好好看看大夫，也許就讓他開竅了?！?/p>

吳鐵頭說：“唉，我虧欠你們的太多，等我退了，慢慢地補償你們吧。你這輪椅的錢，我給了張自恒了。我不想欠張某人的人情。還有他兒子張文革，你少讓他來家里?！?/p>

魏紫槐說：“文革怎么啦？我看這伢子挺不錯的?！?/p>

吳鐵頭惱了：“少在我面前文革文革地叫，我煩他！他和他爸一樣會玩心計！這次上面要提他當副局長，我就極力反對。本來這是組織上的事，我不該對你說，我只是想給你提個醒，他的心深得很呢！現(xiàn)在這些人，都是墻頭草，見我退居二線了，我的話就沒人聽了，一邊倒似的倒向了張文革！”

魏紫槐也惱了，說：“你要退下來了，還管這些事干什么？！不管人家是什么人，人家對我好，我就得對人家好，不然心里不虧欠得慌？文革這伢子，我看他為人不壞！”

吳鐵頭不理睬魏紫槐了，喊過豆子，對豆子說：“以后凡是張文革送來的東西，一律不收，記住了嗎？”

豆子畏縮地看著吳鐵頭的黑臉，點了點頭。
 
      

田甜試圖找出高大偉與貓仔個性上的某些差異，她似乎從高大偉身上看到了貓仔的一些影子。他們倆人都有些沉默寡言和固執(zhí)己見，但高大偉似乎更有抱負，而貓仔更容易隨遇而安。

學(xué)習(xí)很緊，田甜聽說高大偉的姐姐在一直在醫(yī)院里照顧他，也就一心一意地復(fù)習(xí)，直到在縣高中高考那天看到高大偉的姐姐背著高大偉，她的心里似乎有了微微一動。

最后一門課考完的時候，她第一個走出了考場。她確信她是第一個交的卷，因為考場外除了她沒有第二個人。她在校門口等高大偉。

他的姐姐背出了高大偉。他們一路有說有笑地走著。田甜迎了上去，說：“呃，高大偉，考得怎樣？”

高大偉的姐姐站住了。高大偉用手指薅著有些蓬亂的頭發(fā)，嘿嘿笑著說：“還行。你呢？”

田甜抿嘴一笑，對高大偉的姐姐說：“姐姐辛苦了，邊走邊說吧?！鳖D了一下，她接著說：“怎么說呢，發(fā)揮還行吧?！愕耐冗€疼不？”

高大偉憨憨地一笑，說：“好多了，不疼了。過兩天就出院......”

高大偉的姐姐接著話頭，說：“多虧了老師和同學(xué)們捐款，還經(jīng)常來看他，輔導(dǎo)他功課，真的謝謝你們！大偉不會說話，什么都裝在心里，但他是個懂得知恩報恩的人。大偉他說過，所有對他有恩的人，他都會報答的。大偉，你姐沒說錯吧？”

路邊有一排石凳，田甜鋪上兩張紙，讓他們坐下休息。她轉(zhuǎn)身去小買部買了兩瓶汽水，遞給他們一人一瓶。

高大偉的姐姐對田甜說：“你也坐吧。”

田甜擺擺手說：“不坐了。家里還等著我的消息呢。我爸本來要來陪我的，我不讓他來，這會兒一定在家里等急了。你們坐，我走了啊。”

田甜一陣風(fēng)似地走了，她頭上的馬尾辮在腦后一左一右地搖擺著......

    

忙過了雙搶季節(jié)，貓仔感到身體好象一下子松懈下來，雖然渾身的骨頭仿佛咯咯作響，裸露的皮膚也曬蛻了一層，他還是得到了一種如釋重負的輕松和快樂。

他一大早就提了魚簍出了門。庚慶忙過了農(nóng)忙就不見了人影。父子二人本來話就說不到一起，農(nóng)忙一過就各忙各的，現(xiàn)在幾乎形同陌路了。

貓仔看見隔壁的那個孤老頭在井邊打水，一桶水好半天也沒有打上來。貓仔不喜歡隔壁的那個孤老頭。孤老頭眉角有一大塊疤，吊著一只眼睛，走路也不利索，一只腳在地上拖。貓仔他們暗地里叫他吊巴眼。孤老頭種了一小塊菜園，盤弄得很好，有事沒事就在菜園里鋤草施肥捉蟲，貓仔和木錘就偷過他地里的黃瓜西紅柿。孤老頭喜歡對小孩子笑，拿糖果哄小孩子。他一笑更難看，嘴角斜向了一邊。小孩子們都不喜歡他，不過他給的糖果還是照吃不誤。他的屋貓仔進去過一次，那天端午，貓仔手里端著庚慶讓送過來的粽子。屋里黑咕隆咚的，貓仔渾身一顫，問他為什么不點燈，他說屋里都摸熟了，不用點，給隊里省點電費。他說自己一個孤老頭給生產(chǎn)隊做不了什么，能省點就省點。貓仔放下碗就趕緊出來了，出來的時候差點讓門檻給拌倒。后來貓仔說什么也不肯進他的屋了。

貓仔忽然覺得孤老頭有些可憐，一大把年紀了還要自己挑水。貓仔把魚簍背到背上，上前幫孤老頭打了一擔水，挑到了他家門口。

孤老頭挨挨擦擦地跟到了屋門口，說：“你就放那里吧，我自己慢慢來。叨謝你了！”水太滿，他試了幾次，提不動，他嘆了口氣，“人老了，不中用了......”然后進屋拿瓢一瓢瓢地舀。

貓仔攔住了他，放下魚簍，說；“我來吧。你把燈拉亮，屋里看不見?！?/p>

孤老頭進屋把燈拉亮了。燈泡發(fā)出昏黃的光亮。貓仔找到他家的水缸，把水倒了進去。

貓仔挑著水桶往外走，孤老頭攔住貓仔說：“夠了夠了，我一個人夠用了，明天我自己挑?！必堊姓f：“你歇會兒，我一會就給你挑滿了。”

很快水缸就裝滿了。貓仔說：“我走了。”孤老頭說：“別啊，擦把汗喝口水再走......”貓仔說：“不了，我還要把這些鱔魚都賣掉?！必堊刑崃唆~簍，走了。

孤老頭的手僵直著，愣怔了好一會，自語道：“貓仔這伢兒，像他爸一樣，心憨實呢。心憨實的人，有好報呢......”