關于搞殖民地這種手藝活，中國人的誤解不少，很多人都把它想得十分高大上，認為只有經濟發(fā)達的工商業(yè)民族才會搞，其實殖民地在古典時期就有了，它們原本就是沒地種的歐洲民眾搶地圈地的產物。

最早搞出殖民地的民族就是古希臘人和腓尼基人，他們的殖民地就是種地用的。最早的殖民地開發(fā)是古典時期城邦遷徙多余人口的產物，標準的古希臘城邦只有數千公民、百事平方公里土地，如果城邦人口過多超出了土地承受能力，古希臘賢人們有兩個辦法解決這一難題。一就是讓多余的男丁相親相愛，主動變彎，不給城邦增加多余的人口。第二就是大家抽簽，在阿波羅（即便是雅典要開殖民地副本也要請德爾斐的阿波羅女祭祀，因為阿波羅發(fā)誓他將永遠將誠實的說出自己的答案）和城邦守護神的注視下決定誰到海外去冒險這群人就是所謂的定居者，他們要發(fā)出定居者誓言，誓言規(guī)定: “被選定的公民必須在指定之日啟程，違者將被處死，家產會被充公；如果他們返回城邦，無論是父親收容兒子還是兄長收容兄弟，都會受到相同的懲罰”，定居者在海外搶到的土地就是殖民地。

古希臘人的殖民地遍布北非和地中海西部以及黑海沿岸，僅埃利都就在黑海建立了44個殖民地，今天的那不勒斯、馬賽都是當年這些走西口、下南洋一樣的希臘人建立的，這些殖民地的建立過程非常不和諧。也有一些殖民地是由商棧發(fā)展而來，古希臘商人和傭兵在埃及等文明古國居住時往往和統(tǒng)治者搞好關系，在對方的大城市內建成國中之國的殖民地。

古典時期殖民地的第一經濟要求就是農業(yè)，農業(yè)產值在古典時期占了經濟總量的九成以上，只有殖民地能夠在農業(yè)生產上自給自足，它們才有資格從母邦拿到圣火、發(fā)展成新的城邦，殖民地變成城邦后就完全不受母邦的控制。腓尼基人發(fā)展殖民地也與古希臘人類似，只是對殖民地的控制相對古希臘人要嚴格，迦太基原本就是腓尼基城邦推羅的殖民地，在司法和行政上受推羅指導，推羅被亞述人重創(chuàng)稱臣后，迦太基才得以逆襲。

古典時期的殖民地是城邦政治的產物，有時甚至不需要海上力量開拓，原先只會種地的羅馬人也有自己的殖民地，他們的殖民地就是安置老兵等多余人口的。羅馬殖民地最早就是憑陸軍開拓的，羅馬軍事力量進入意大利中南部以后就讓同盟城邦讓出大量土地，讓他安置老兵，這些殖民地原本就是分給退役老兵種地用的。屋大維把羅馬變成帝國后，還在西班牙、法國等地給軍團老兵分了不少殖民地。

進入中世紀以后，威尼斯、熱那亞繼續(xù)了前輩的殖民業(yè)務，一樣擁有龐大的殖民地，而熱那亞人則手把手教會了葡萄牙和西班牙如何開創(chuàng)殖民地。開創(chuàng)殖民地最重要的條件不是經商水平，而是強權。這一點在葡萄牙人和西班牙人身上最明顯，伊比利亞的小貴族們從來就不是精明的商人，他們占據殖民地后甚至要讓熱那亞人、猶太人、華人幫助經營殖民地。

殖民地開拓有兩個條件一是海上力量優(yōu)勢，二就是相對高的公民權利，至于工商業(yè)水平等反而不是那么重要。

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