看過(guò)清宮電視劇的人，基本上都會(huì)聽(tīng)說(shuō)過(guò)“軍機(jī)大臣”這個(gè)名詞，稍微了解一點(diǎn)歷史的人可能也會(huì)知道清朝雍正皇帝以后就有了一個(gè)叫“軍機(jī)處”的部門(mén)，其中往往有若干名“軍機(jī)處大臣”。另外，戊戌變法時(shí)，光緒皇帝曾任命“戊戌六君子”中的四人——譚嗣同、林旭、劉光弟、楊銳為“軍機(jī)章京”參與變法。那么問(wèn)題來(lái)了，軍機(jī)大臣、軍機(jī)處大臣、軍機(jī)章京（其中“章京”兩字出自漢語(yǔ)中的“將軍”，起初專指武職，后來(lái)又增加了“軍機(jī)章京”等文職）這些名稱里都有“軍機(jī)”兩字，他們到底都是什么職務(wù)，又有什么區(qū)別呢？

要解決這個(gè)問(wèn)題，我們不妨先來(lái)了解一下“軍機(jī)處”這個(gè)部門(mén)。軍機(jī)處是雍正皇帝對(duì)西北（準(zhǔn)噶爾部）用兵時(shí)設(shè)立的一個(gè)官署，起初名叫“軍機(jī)房”、“總理處”，后來(lái)正式更名為“軍機(jī)處”，逐漸演變成了清朝的中樞權(quán)力機(jī)關(guān)。軍機(jī)處雖然總攬了國(guó)家軍政大權(quán)，是皇帝用于執(zhí)政的最高國(guó)家機(jī)關(guān)（其權(quán)限凌駕于內(nèi)閣和六部之上），但實(shí)際上它一直都是一個(gè)沒(méi)有固定編制的臨時(shí)國(guó)家機(jī)構(gòu)，因?yàn)槠滢k公場(chǎng)所和官員設(shè)置（包括品級(jí)和俸祿）都沒(méi)有正式的規(guī)定。

有了軍機(jī)處的存在，那么就必定要有“軍機(jī)處大臣”在里面工作。軍機(jī)處成立之初，雍正皇帝就曾任命怡親王允祥（電視劇里的十三爺）、張廷玉、蔣廷錫三人為“軍機(jī)大臣”，這三人也成了歷史上最早軍機(jī)大臣。前面我們說(shuō)過(guò)，軍機(jī)處是個(gè)臨時(shí)機(jī)構(gòu)，所以在其中任職的大臣也是沒(méi)有定員限制的，最初為三人，后來(lái)最多時(shí)曾有十一人，一般由其中聲望最高者出任領(lǐng)班軍機(jī)大臣（相當(dāng)于明朝時(shí)期的內(nèi)閣首輔）。這些軍機(jī)大臣基本上都由皇帝親自從親王、內(nèi)閣大學(xué)士、六部尚書(shū)、侍郎或京堂（各衙門(mén)長(zhǎng)官）中選拔。所以說(shuō)，即便是清朝的“鐵帽子王”，那也只是代表他們擁有了一些特權(quán)，真正要想真正掌握國(guó)家實(shí)權(quán)，那就必須要進(jìn)入軍機(jī)處，擔(dān)任軍機(jī)大臣！

軍機(jī)處有了“軍機(jī)大臣”這些大佬為皇帝出謀劃策，那就必須要有一些具體為皇帝辦事——干活的人，所以后來(lái)軍機(jī)處又增設(shè)了“軍機(jī)章京”這個(gè)職務(wù)，軍機(jī)章京一般分滿、漢各兩班，每班8人，共32人。各班設(shè)領(lǐng)班、幫領(lǐng)班章京各1員，由軍機(jī)大臣在軍機(jī)章京中選資深望重者擔(dān)任。據(jù)歷史記載，這些軍機(jī)章京一般都是由“漢軍機(jī)章京由內(nèi)閣中書(shū)、六部郎中、員外郎、主事、七品小京官由進(jìn)士、舉人出身者兼充；滿軍機(jī)章京以內(nèi)閣中書(shū)、六部、理藩院郎中、員外郎、主事、筆帖式兼充”。

說(shuō)到這里，估計(jì)很多人已經(jīng)明白了，“軍機(jī)處大臣”實(shí)際上分成了“軍機(jī)大臣”和“軍機(jī)章京”兩個(gè)檔次。軍機(jī)大臣又稱為“大軍機(jī)”，是軍機(jī)處的長(zhǎng)官，品級(jí)往往都很高（甚至大多是親王），而軍機(jī)章京又稱為“小軍機(jī)”，是軍機(jī)處司員，一般為五、六品，而且只有表現(xiàn)好且能力出眾的軍機(jī)章京才有可能會(huì)被皇帝提拔為軍機(jī)大臣。

最后，我們?cè)賮?lái)了解一下“軍機(jī)大臣”到底有多牛？晚清兩個(gè)“擎天柱”式的人物——曾國(guó)藩和李鴻章雖然在地方上擔(dān)任督撫多年，而且曾國(guó)藩曾被授予武英殿大學(xué)士，李鴻章也曾被授予文華殿大學(xué)士，都是屬于正一品這一級(jí)官員，但卻終身都沒(méi)有擔(dān)任過(guò)軍機(jī)大臣，其它的就不用多作解釋了。

參考資料：《樞恒紀(jì)略》