【原】發(fā)現(xiàn)默奇森隕石，石內(nèi)有70億年的星塵，科學(xué)家還嗅到古宇宙的味道

歷史解密坊 2021-01-08

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從古至今，當(dāng)人們仰望星空時(shí)總會(huì)陷入無(wú)盡的遐想，地球是什么時(shí)候形成的？宇宙又是什么時(shí)候形成的？……無(wú)數(shù)的天文學(xué)問(wèn)題不僅困擾了千百年來(lái)的先哲，也同樣讓我們現(xiàn)代人上下求索。在研究宇宙的過(guò)程中，隕石是最重要的實(shí)物資料，并且還有科學(xué)家在隕石中發(fā)現(xiàn)了70億年前的星塵，嗅到了古老宇宙的味道。究竟是什么樣的味道呢？如果您也想知道，下面小編就來(lái)給您揭秘。

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在揭秘之前，小編先給您說(shuō)說(shuō)宇宙和地球的年齡問(wèn)題，不然您難以理解什么叫“古老”。在天文學(xué)界，關(guān)于宇宙年齡的問(wèn)題其實(shí)存在較大的異議，因?yàn)榘凑詹煌挠?jì)算模型會(huì)得到不同的數(shù)值，比如牛頓宇宙模型，等級(jí)模型和穩(wěn)恒態(tài)模型等等，但根據(jù)宇宙大爆炸模型推算可以得出宇宙的哈勃年齡，即宇宙年齡的上限——大約138.2億年，而這一數(shù)值也是大多數(shù)天文學(xué)家都認(rèn)同的宇宙年齡。如果宇宙是大海，那地球就是海里的一條魚(yú)。對(duì)于地球的年齡，我們通常是指地球的天文年齡，即太陽(yáng)星云聚集成一顆行星的時(shí)間，對(duì)此天文學(xué)家們經(jīng)過(guò)估算，確定地球天文年齡的最大估值是45.5億年。與地球天文年齡相關(guān)的還有地質(zhì)年齡，即地球形成之后到現(xiàn)在的年齡，這一數(shù)值在計(jì)算上一定小于地球天文年齡，而地球地質(zhì)年齡卻是很容易得到的，只要看看化石就知道。

據(jù)西方媒體報(bào)道，倫敦大學(xué)科學(xué)院的地質(zhì)學(xué)家曾經(jīng)在太平洋，發(fā)現(xiàn)了一處海底熱泉，經(jīng)過(guò)分析后確定海底熱泉有生命的痕跡，并在后期研究過(guò)程又中采集到了一些古老的沉積巖。英國(guó)地質(zhì)學(xué)家表示，這些古老的沉積巖中含有鐵代謝菌的化石，它們?cè)陔娮语@微鏡下呈現(xiàn)紫色線體，經(jīng)過(guò)測(cè)算確定其年代距今約37.7—43億年，而這也成了迄今為止地球上年代最古老的微生物化石。據(jù)此，可以得出地球地質(zhì)年齡也大致為43億年，再加上地球結(jié)構(gòu)形成需要幾億年，也剛好也符合天文年齡的數(shù)值。

雖然專家們發(fā)現(xiàn)了最古老的鐵代謝菌化石，但它卻并非是地球上最古老的物質(zhì)。其實(shí)這也很好理解，宇宙年齡有138.2億年，地球年齡只有45.5億年，而宇宙中除了地球之外還有無(wú)數(shù)顆與地球類似的行星和天體，它們年齡也或許都比地球大。同時(shí)，宇宙中還有大量的隕石落到地球上，而這些隕石或許就是其他天體爆炸產(chǎn)生的，因此在地球上發(fā)現(xiàn)比地球年齡還大的物質(zhì)也很正常。

資料記載，在1969年9月28日，一顆隕石從天而降落在了澳洲默奇森附近。后來(lái)，當(dāng)?shù)乜茖W(xué)家們經(jīng)過(guò)幾天的搜尋，終于找到了這些天外來(lái)客，發(fā)現(xiàn)它們?yōu)樘己谏?，屬于碳質(zhì)球粒隕石，源于前恒星爆炸產(chǎn)生的塵埃，算是一種不可多得的隕石?？茖W(xué)家們將這些隕石帶回實(shí)驗(yàn)室，測(cè)量其質(zhì)量約為100千克，經(jīng)過(guò)化驗(yàn)分析得出其中22%是鐵，12%是水，其余部分則是碳和有機(jī)物。在這些有機(jī)物中氨基酸含量比重最高，如甘氨酸、丙氨酸和谷氨酸等，甚至還有罕見(jiàn)的異纈氨酸和叔亮氨酸，讓科學(xué)家們驚奇不已。

為了弄清楚隕石的年代，科學(xué)家們?nèi)〕霾糠蛛E石碾成粉末，然后加入硅酸鹽溶解，靜置之后取上層溶液進(jìn)行檢測(cè)，發(fā)現(xiàn)其中果然有大量的前恒星塵埃，其直徑在2-30微米之間。緊接著，科學(xué)家們又根據(jù)這些前恒星塵埃的同位素含量，計(jì)算出它的年齡約為46-70億年，顯然比地球的天文年齡還要大。值得一提的是，科學(xué)家們將隕石溶解后沉淀的物質(zhì)取出，結(jié)果聞到一股濃烈的刺鼻氣味，就像過(guò)期腐爛的花生醬一樣，令人作嘔。不過(guò)科學(xué)家們調(diào)侃的表示，這可是古老宇宙的味道，一般人還聞不到呢。